– Поддержать? – завизжал я. – Ты… ты…
Дверь шкафа распахнулась. Из него выплыла моя новая темно-синяя бейсбольная куртка «Янкиз».
– О, классная куртка! – воскликнул Брент. – Кажется, рукава слишком длинные. Вряд ли она мне подойдет.
Куртка сползла с плечиков.
– Отдай! – Я вырвал куртку из воздуха. – Уходи сейчас же! Я не хочу, чтобы ты здесь находился.
– Сэмми, на кого это ты так вопишь? – Мама стояла в дверях.
– На невидимку! – закричал я. – Вот он! Он здесь! Ты должна мне поверить!… Брент! Скажи что-нибудь!
Молчание.
– ПОЖАЛУЙСТА, Брент! – взмолился я. Тишина.
Мама медленно подходила ко мне, пристально смотря на меня, покачивая головой. Она положила мне руку на лоб:
– Не похоже, чтобы у тебя был жар.
– Мам, я не болен. Я здоров. Правда. И я говорю правду.
– Не знаю… – произнесла она затихающим голосом и посмотрела на меня внимательно. – Куда ты собрался? – спросила она.
– Никуда я не собрался, – ответил я.
– А зачем ты достал куртку?
Я перевел взгляд на куртку.
– А, я просто решил ее примерить, – соврал я. Что же еще я мог сказать?
– Естественно, она в самый раз. Мы же купили ее тебе на прошлой неделе. – Мама пристально на меня поглядела и опять пощупала мой лоб. – Не знаю, – повторила она. – Ты последнее время сам не свой. – Она снова кинула взгляд на куртку, качая головой. – А теперь скажи мне, на кого ты кричал.
– Э-э… ни на кого. Просто я репетировал… свою роль для школьного спектакля.
– Ты играешь в школьном спектакле? – спросила она.
– Э-э… нет. Не совсем так, – сказал я. – Я репетирую… на случай, если меня попросят сыграть.
– Сэмми, если тебя что-нибудь беспокоит, ты знаешь, ты всегда можешь обратиться ко мне. Так ведь?
– Так, – сказал я.
Мама пощупала мой лоб в третий раз и опять покачала головой. Она было направилась к двери, но остановилась:
– У нас с папой был сегодня напряженный день. Я понимаю, что мы не уделяли тебе достаточно внимания. Но теперь все будет по-другому. Мы всегда будем в твоем распоряжении. В общем, мы решили присмотреть за тобой.
Дожил.
Мама с папой решили последить за мной – сделать из меня подопытного кролика.
– Здесь довольно прохладно, Сэмми. – Мама подошла к окну и, закрыв его, вышла из комнаты.
– Ты все еще здесь, Брент? – тут же выпалил я.
– Да.
– Почему ты так меня подставил? Почему не заговорил с мамой? – требовал я от него ответа.
– Извини, – сказал Брент. – Я не хочу, чтобы обо мне знали другие. Я просто хочу жить у тебя и дружить с тобой.
– Ну, а этому не бывать, – резко ответил я. Неожиданно я окрылился. Потому что мама только что подала мне грандиозную идею!
Теперь я точно знал, что мне делать, для того чтобы избавиться от невидимки.
21
Я опрометью бросился через коридор в ванную комнату и, открыв кран с горячей водой, наполнил поддон.
Получилось! Через несколько секунд зеркало начало запотевать. Потом я повернул кран в раковину, потом напустил горячей воды в ванну.
Ох, ну и жарища! Хуже, чем во влажных тропических лесах.
Превосходно!
Вытерев пот со лба, я помчался в комнату. Убедившись, что окно плотно закрыто, я отвинтил кран батареи. Я крутил его, пока пар со свистом не ворвался в комнату.
Пот стекал по моему лицу: теплый воздух устремился из ванной в мою комнату.
– Сэмми, что ты делаешь? – стонал Брент. – Здесь так жарко!
Я засмеялся:
– Извини, но мне так больше нравится!
Я помчался по коридору, откручивая вентили в комнате у родителей, потом у Симона, проверяя при этом, чтобы окна были плотно закрыты.
– Сэмми, прекрати! – взмолился Брент. – Невыносимая жара! Слишком жарко!
Я сел на свою кровать и приготовился ждать.
На губе выступили капельки пота. Футболка, насквозь мокрая, прилипла к телу.