Он дрожащими пальцами ввел номер. Заиграла приятная мелодия.
На экране появилась черноволосая, узкоглазая женщина.
— Доктор Айко слушает.
— Здравствуйте, доктор, — сказала Матильда. — Мне тут посоветовали к вам обратиться…
Айко уже увидела Кеничи, стоящего за левым плечом Матильды, побледнела, плотно сжала губы, потом выдавила из себя доброжелательную улыбку.
— Дело в том, что я беременна…
— Извините, госпожа, но я нейрохирург.
— Да, я знаю. Я к тому, что мне нельзя волноваться, но у отцов моего ребенка не в порядке с головами, и мне нужен самый лучший доктор.
— У отцов? — переспросила Айко.
— Именно. У меня восемь подозреваемых и, увы, у них всех проблемы с головами. Скажу прямо — я хочу вас купить, и, кроме того, для моего ребенка нужна будет нянька. Слышала, ваш сын уже подает надежды как будущее светило педиатрии?
Айко несколько раз судорожно сглотнула, потом тихо ответила:
— Я спрошу у хозяина о цене, госпожа. Спасибо, что обратились в нашу клинику…
Экран погас. Кеничи закрыл глаза, пытаясь удержать слезы.
— Госпожа, вам же нельзя покупать рабов…
— Мне — нельзя, а тебе — можно, — напомнила Матильда, чувствуя себя воспитательницей детского сада, которой надо все повторять по десять раз. — Сдавай на гражданство, попадешь под действие закона о воссоединении семей. Ваня все устроит. А нужную сумму я тебе займу.
Кеничи упал на колени. Матильда даже не поморщилась — привыкла.
— Как мне отблагодарить вас, госпожа? Как? Я все для вас сделаю, все!
— Все не нужно, но вот присмотреть за нами стоит. В последнее время мои расходы на медицину стали просто неподъемными. И да, купи себе курс по акушерству, пока мы на Данархени, постарайся его пройти. Счет сбрось мне на браслет.
Кеничи кивнул и пошел открывать в дверь, в которую как раз постучали.
В гостиную вошел Натаниэль.
— Матильда, судя по распорядку реабилитационного центра, сейчас обед. Но… никто из нас раньше не бывал в подобных заведениях и мы… мы не знаем, что делать.
— Я тоже не знаю, — сказала Матильда. — Но мне на браслет скинули гид по центру! Сейчас посмотрим, что они рекомендуют, и пойдем есть. О, смотрите, мне, как «руководителю группы» сбросили даже программу на ближайшие несколько дней. Обед, потом — первый этап медицинского обследования… Отлично! Я как раз хотела вас заставить пройти через осмотр.
— А вы, госпожа? — спросил бесшумно подошедший сзади Шель. — Вас тоже обследуют?
— А как же!
— Я должен при этом присутствовать! — заявил эльф. — Там же расскажут о ребенке!
— Ты себя так ведешь, будто это твой ребенок! — взвился Рик. — Он так же может быть и моим, поэтому я тоже буду присутствовать при обследовании капитана!
— Кто-то еще хочет что-то сказать? — ласково осведомилась Матильда. Натаниэль точно хотел, но у него хватило ума промолчать. Кириллу было все равно, Кирк, как обычно, боялся, а Бу…
— А где Бу?
— Смотрит видеокурс по массажу беременных, — сказал Натаниэль. — Я не стал его отвлекать.
— Неужели он даже обед ради этого пропустит? — удивилась Матильда. Бу всегда демонстрировал отличный аппетит и приемы пищи никогда не пропускал!
— Ради этого? — хмыкнул Кирилл. — Да они все с ума посходили с твоей беременностью! Теперь надо говорить вот так: ради ЭТОГО!
— А ты, смотрю, не рад, — почему-то обиделась Матильда. — А если ребенок твой?
— И ты серьезно считаешь, что эльф меня к нему подпустит, пусть даже малыш родится с надписью во все тело: мой папаша — Кирилл? — поинтересовался рыжий.
— Не подпущу! — согласился Шель. — Ты для отцовства не годишься.
— Та-ак… та-ак… Кто еще не понял, что ребенок — мой? — угрожающим тоном спросила Матильда. — И только я буду решать, кого куда подпускать!
Парни продемонстрировали полное единодушие — решительное несогласие со словами Матильды. Но то ли флюиды какие-то в воздухе витали, то ли взгляды Матильда метала достаточно красноречивые, но все промолчали. Но морды скривили, да.
— На обед, — сказала Матильда решительно. — И никаких больше разговоров о ребенке!
2. Преступление
Из мелкой мстительности Матильда заперла двери спальни перед носами жаждущих разделить с нею ложе. За сегодня парни ее достали, к тому же ей требовалось подумать в одиночестве.
Какой длинный день! Какой невероятно длинный день, перевернувший всю ее жизнь. Кажется, в последнее время таких событий становится уже чересчур.
— Почему получилась беременность? — спросила Матильда во время визита к гинекологу. — У меня же стоит имплант! После менструации производитель гарантировал еще минимум четыре безопасных месяца!
— Вероятнее всего, в последнее время вы много волновались, что стимулировало выработку гормонов, — ответил врач. — Имплант нужно удалить, а потом я проведу ультразвуковое исследование плода. Или вы хотите прервать беременность?
— Нет, — мрачно ответила Матильда, боясь даже представить реакцию парней на такое действо. — Только… я ничего не хочу знать о ребенке! Ничего, кроме того, что он здоров. Ни пол, ни… хм… отцовство.
— Отцовство по УЗИ не определишь, — улыбнулся врач. — Пожалуйста, пройдите на кресло…
Итак, как сказал гинеколог, «с вашей беременностью все в порядке». А вот самой Матильде следовало усиленно восстанавливаться после всех потрясений и ранений. Поэтому ей скорректировали программу реабилитации. Да, такого забитого расписания у нее не было с момента учебы!
С парнями она встретилась во время ужина — им выделили большой стол. По правую руку от Матильды сидел Ваня, по левую — Кеничи. Чтобы никому обидно не было. На все вопросы Матильда ответила, что все нормально и замолчала, не желая участвовать в общей беседе, сводившейся к теме все той же беременности, точнее, к звездному часу Рика, который знал об этом больше всех. Раскрасневшийся от всеобщего внимания, паренек щедро потчевал слушателей токсикозами, обмороками, истериками и прочими малоприятными проявлениями беременного организма. Матильда все эти ужасы не слушала, решая для себя моральную дилемму — сообщать родителям о грядущем пополнении или нет?
Так же задумчиво она побрела в свой номер, очнувшись только от небольшой толкотни у двери ее спальни. Послав всех по собственным номерам (хотя маршрут хотелось указать совсем иной), она заперла двери, а потом, подумав, привязала ручки дверей к столбику кровати поясом от халата и тканевым держателем для шторы. Как умеет вскрывать обычные замки Шель, она уже знала, поэтому решила подстраховаться.
Не полезет же он в окно? Хотя… второй этаж, его окно — соседнее… Лучше не рисковать и тут все заблокировать!
Полностью удовлетворенная принятыми мерами безопасности, Матильда разделась и встала перед зеркалом. Никаких изменений в себе она не заметила, как была Матильдой Ренко, так ею и осталась. Капитан без корабля, зато с весьма одаренной командой.
Вздохнув, Матильда отправилась спать. День действительно был слишком, слишком долгим. Следовало отдохнуть и приготовиться к интенсивной программе восстановления.
Ранним утром Матильда, крадучись, вышла из номера, завернувшись в плед. Спалось ей плохо. Проворочавшись несколько часов, женщина была вынуждена признать, что без парней рядом спится не очень. Поэтому она решила навестить свою «любимую игрушку» Рика, обхватить его руками и ногами, подмять под себя и уже спокойно спать до завтрака.
Но в коридоре она неожиданно наткнулась на Кирка, сидевшего в привычной рабской позе около двери в номер Матильды.
— Кирк? Что случилось? Тебя Кирилл выгнал из номера, потому что привел в него девушку? Говорила я, берите разные комнаты!
— Нет, госпожа, — Кирк поднял на нее измученный взгляд. — Я ждал вас.
Матильда села рядом, накинула на плечи рыжему плед. В коридоре так прохладно, как бы он не застудился!
— Рассказывай.
— Госпожа, давайте вы избавитесь от ребенка, — тихо попросил Кирк.