Шаховская увидела близкую льдину,подплыла к ней и ухватилась за
скользкий край.
Буров нагнал ее и ударил по руке.
- Вы с ума сошли! - со слезами в голосе крикнула она.
- Не держаться... Отплывать! Вода нагреется... - предупредил он.
Шаховская опустила льдину.Ей уже показалось,что вода начинает
жечь.Она легла на спину и отчаянно заработала ногами.Когда-тоона
победила в заплыве на спине. Победит ли сейчас?..
Она видела упершийся в небо вишневый столбсклубящейсячерной
тучей вверху, подсвеченной снизу красным.
Совсем близко в воду падали камни,с шипением исчезая в глубине.
Словно кто-то обстреливал беглецов.
Атомный гидромонитор, гордость арктического флота, погибал.
Шаховская слышала тяжелое дыхание Бурова.Он плыл на боку, одной
рукой держа ее.
- Пустите, - сказала она без прежней злости.
- Дальше! - настаивал Буров.
И они плыли.
Небо горело.Море отсвечивало.Вода стала медной,какнедавно
солнце. И белой рябью колыхались куски разбитых льдин.
Вдали взмахивали светлыми веслами шлюпки.
- Надо же!.. Подводный вулкан, - сказал Буров, отплевывая воду.
Шаховская еще яростнее заработала ногами.
Вулкан? Здесь,вАрктике?Иледоколоказалсяврайоне
извержения!.. Все могло закончиться, не начавшись...
А может быть, и не начнется еще?..
Все-таки он пришел...Что жеонзачеловек,плывущийрядом?
Сильная у него рука.Конечно,вода чуть нагрелась,иначе, сведенные
судорогами,они уже пошли бы ко дну... Почему же он не плывет с ней к
шлюпкам?Хочет раньше добраться до ледяного поля?Только бы судорога
не стянула ногу... Нет! Не думать об этом, не думать!..
Какие страшныераскатыгромапередаютсяповоде!Игул...
Наверное,с самого дна...Вода здесьнеслишкомсоленая...Камни
прыгалипопалубе,как теннисные мячи...Как он смог пройти сквозь
огненную стену?..
Глава вторая
ШАХОВСКАЯ
Сергей АндреевичБуроввпервыеувидел Лену Шаховскую несколько
дней назад,когда она,стоя на баке,любовалась ледяныммолом.Он
словно ножом обрезал ледяные поля.
В этом месте прибрежная,отгороженная молом от Ледовитого океана
полынья еще не успела замерзнуть.Ледяная плотина,вдоль которой шел
гидромонитор,казаласьчудом.Пооднусторонугромоздилисьльды
океана,бизоньимстадомнапирая на нее при каждом порыве ветра.По
другую сторону мола бежалибыстрыеволны.