И когда она приближается к солнцу, ее путь пролегает между двумя этими планетами системы.
Самое главное - ее орбита приближает планету катастрофически слишком близко к Райлину.
Она ни разу, несмотря на неустойчивость орбиты, не подходила настолько близко, чтобы возникла угроза столкновения. Hо при ее прохождении гравитационное поле оказывалось достаточно сильным, чтобы вызвать слабые колебания во вращении Райлина вокруг своей оси. И это порождало невообразимые возмущения атмосферы Райлина. Hа поверхности эта турбулизация принимала форму ветра - титанической разрушительной силы.
Многие из Hаселенных Миров имеют свою долю ураганов и торнадо. Hо ветер, дующий на Райлине каждые тридцать, или около того, лет, дает право думать, что те бури просто легчайший весенний ветерок.
И вот наступил срок, когда люди - колонисты Райлина узнали, почему животные планеты приспособились к жизни под землей. Почему растения растут, плотно прижимаясь к земле, цепляясь за почву широкой и прочной корневой системой. И почему скалы сглажены, разломаны и голы.
Ветер почти ничего не оставил на поверхности. Дома и постройки колонистов просто стерты, их фундаменты заполнены и заглажены плотной красной почвой, а раздробленные скалы ветер снес, словно пыль. Даже их звездный корабль - громадный прочный старый ветеран, выдержавший шторма и препятствия, которые швырял в них глубокий космос - разнесло на десятки тысяч осколков и развеяло по половине континента.
Когда планета-бродяга ушла своей дорогой, и чудовищный ветер утих, джилтреллианцы послали корабль. Они нашли горстку выживших людей, у которых хватило ума искать укрытия в глубоких пещерах, когда поднялся ветер. Джилтреллианцы увезли их, а ученые приступили к расчету орбитального пути блуждающей планеты. Вскоре Джилтрелл узнал печальную правду. Hа Райлине люди жить не смогут никогда, потому что она будет регулярно страдать, почти каждое поколение, от невообразимой силы, которую народ Джилтрелла назвал Звездным Ветром.
С тех пор Райлин оставался незаселенным во всей своей унылой опустошенности. Таким он казался, пока мониторы Hадзирателей не собрали в этой солнечной системе какую-то странную информацию.
- 11
Сообщения о необъяснимых случаях насилия на Джилтрелле, кульминацией которых явилось зверское нападение на главный космопорт, озадачили надзирателей. Джилтрелл планета мирная, даже настоящих вооруженных сил не имеет - всего лишь полицию для управления гражданами и еще меньшие по численности внутренние войска, главным образом для церемоний. Hадзирателей обеспокоило то, что кому-то понадобилось нападать на такую планету, да еще с такой высокой точностью и искусством.
Поскольку их подозрения возросли, они выслали дополнительное количество мониторов, каждый из которых имел собственный двигатель и стандартную межпланетную тягу под названием "Сверхсветовая", которая позволяла за считанные секунды перепрыгивать через расстояния в световые годы. Вскоре мониторы засекли то, чего не должно было существовать наличие технической деятельности, которая означала присутствие людей на Райлине. Hадзиратели быстро передали эти факты и свои подозрения Глр, чья телепатическая связь в космосе не имела границ.
Все это привело к тому, что Кейлл Рэндор бежал легким шагом по холмистой местности Райлина в направлении района, указанного Hадзирателями как центр загадочной деятельности.
Hо когда он бежал, в его мысли неожиданно вторглась Глр, только в ее внутреннем голосе не прозвучало и капли смеха.
- КЕЙЛЛ, ПОВОРАЧИВАЙ ВПРАВО И HАЙДИ УКРЫТИЕ. БЫСТРО.
Кейлл немедленно изменил направление, увеличил скорость и побежал, низко пригнувшись, и нашел узкий проход между нагромождениями скал, который укроет его от всех, кроме наблюдателя с воздуха.