Пролог
— Вон та! — Славка указывает пальцем на девушку, которая сидит одна почти у самого входа в клуб за столом с красной розой в изящной вазочке.
Чертыхаюсь и злюсь на себя, разглядывая необычную особь женского пола.
На ней свитер, серый и растянутый, с высоким горлом, шеи вообще не видно. Юбка широкая, ниже колен, в шотландскую клеточку. Что за фигура за этим скрывается — не ясно. Вроде ноги стройные, на них, кстати, безформенные низкие ботинки на плоской подошве с окантовкой из искусственного меха. Но самое потрясающее кроется выше — на носу очки, да такие, как моя бабуля носила — в толстой чёрной оправе, огромные, на поллица. А на голове нелепый пучок из волос непонятного цвета. Мышинного. Вот, точно — мышь! Серая.
Да и возраст не определить.
Пристально смотрю, ища в ней достоинства. Пока не вижу. Зато еще один недостаток бросается в глаза в эту же секунду — мышь еще и неуклюжая! Мимо нее проходит официант, девушка зачем-то вытягивает ножку, бедный парень спотыкается и содержимое подноса летит на пол.
— Ты издеваешься? — фыркаю я на друга, задергивая штору, что скрывает нас от основного зала.
А в нем, между прочим, ни одного пустого столика!
Ажиотаж сегодня. Да и завтра, да и до восьмого числа первого весеннего месяца, чую так будет. Пиар-директор предложил воспользоваться предстоящим праздником и устроить всем его виновницам приятности. Вот они и заполонили зал — и девушки и приятности. И охочие за свободными дамами мужчины.
— Ага, — довольно кивает Славик, играючи тасуя проклятые карты, — сам же сказал, что я могу выбрать любую. Я выбрал.
Опять отодвигаю штору и смотрю на это серое недоразумение. Кстати, одна же сидит, к остальным одиноким девушкам с розами уже парни присели.
Боже, какого черта меня это ляпнуть дёрнуло?
Ладно, сам виноват.
Правильно говорил мне отец — азарт тебя погубит. А батя точно в этом сек, раз уж умудрился проиграть часть бизнеса в рулетку. Хорошо что подобные места сейчас в не закона.
Нерво провожу рукой по коротким волосам и делаю глубокий вдох. Морально готовлюсь.
Такая же и отшить может. Или нет, наоборот?
Не просто же так она сюда пришла. Вон, наш буклет перед ней на столе лежит и сама мышь по сторонам смотрит, с надеждой на проходящих мимо парней. Только они ее не замечают. И я бы не заметил, честно говоря, это большое серое пятно. Да что там, я даже не подозревал, что такие существуют!
Девушку неожиданно становится жалко. Что, от меня убудет? Нет! А ей все ж радость накануне праздника.
— Давай-давай, иди, — подначивает друг, который скорее всего скоро станет бывшим, — будь ее этим… Феем.
Глава 1
“Ну и зачем мы сюда припёрлись?” — твердит сознание.
“Вышли в люди, наконец!” — довольно отвечает ему подсознание.
Вот так во мне уживаются две личности, обе говорящие в моей голове моим же голосом. И я, как правило, слушаю обеих.
Нет, я нормальная. Хотя и это понятие относительное. Сама с собой вслух не разговариваю, из реальности не выпадаю. Мне просто так проще. Иногда. Два полярных направления мыслей в голове помогают мне успокоиться, когда я нервничаю — вот это факт. А сейчас я нервничала так, как никогда.
Я, действительно, наконец-то вышла в люди. Но при этом думала: зачем мне это надо? Сидела бы сейчас дома, пила любимое какао, укутувшись в мамин плед и смотрела бы любимый сериал. Новая серия как раз вышла в русской озвучке полчаса назад.
Но нет. Меня поманил рекламный буклет, который я нашла вчера в почтовом ящике. “Женщины достойны счастья и не только восьмого марта. Если ты одинока — мы поможем тебе найти твою половинку”. А у меня никогда половинки не было… точнее — у меня вообще никогда никого не было. Половину ночей своей жизни я провела с учебниками: сначала в школе, потом в университете, потом в аспирантуре. Я посветила себя науке. Я книжный червь. И преподаю, кстати, биологию. Я спец по этим самым червям.
А вот как женщина я полный ноль. О чем без устали твердит моя подруга Люська. Она то в амурных делах профессионал. Успела уже дважды замужем побывать. А я… а я только целовалась. И то, случайно заглянув в гости к подруге, за конспектами, когда у нее большая компания собралась. В бутылочку они играли. Вот мне один раз и повезло.
Я так-то реалист, понимаю, что сама виновата — не красивая. И от природы и от безденежья. Аспиранты мало зарабатывают, я едва концы с концами свожу.
Оглядываюсь, подмечая, что зал клуба забит полностью. За столиками сидят девушки, для которых вечеринка, собственно, и устроена. Как сказано в буклете — для одиноких представительниц прекрасного пола вход в течении всей недели, до международного женского дня, бесплатный, говоришь о своем статусе на входе, тебе выдают розу, и каждой такой одинокой девушке заведение обещает выделить личного “Фея”. Только мне, видимо, не досталось. Потому что я до сих пор сижу одна.
Печально вздохнув, перестаю держать спину прямо и вытягиваю затекшую ногу… об нее тут же спотыкается официант, который нес напитки за соседний столик. Не донес. Все оказывается на полу.
— Простите, — бормочу я и замечаю, что все, кто сидит рядом, на меня косятся.
— Ничего страшного, — выдавливает из себя улыбку официант, поднимает поднос и уходит. Буквально через секунду рядом материлизуется уборщица, собирает осколки и отмывает липкий пол.
А мне стыдно. Со мной так всегда. Неуклюжая и не везучая. А еще высокая. Ядренная смесь.
“Пора уходить, пока мы тут все не разнесли”, — почти кричит сознание.
“Нет, сидеть на месте! Нам полагается бесплатный коктейль!”, — шипит в ответ подсознание.
Халява побеждает. Решаю — выпью коктейль и домой пойду. Теперь ко мне точно никто не подойдет…
— Добрый вечер, — неожиданно слышу над головой и поднимаю лицо.
Парень! Живой и настоящий присаживается за мой столик! Да еще улыбается!
“Слепой, наверно”.
“Какой красавчик!”.
И правда — красавчик. Высокий, широкоплечий. Волосы русые, глаза… светлые, точный цвет при таком освещении не разглядеть. Улыбка голливудская.
Он складывает руки домиком на столе, смотрит неотрывно.
— Я твой Фей, — произносит.
— Да? — теряюсь под его пристальным взглядом и чувствую как щеки алеют. — А я уже не думала, что ко мне кто-то присядет…
— Почему?
— Давно сижу одна, — пожимаю плечами, пытаясь смотреть парню в глаза. Но не могу, смущаюсь страшно.
— Знаешь, а я ведь особый Фей. Для особенной гостьи, — он вдруг берет меня за руку и… целует ладонь!
“Ты руки-то помыла?”
“Как прияяятнооо…”
— И чем же я особенная? — смущаюсь еще больше, так, как никогда в жизни.
— Избранная, — он опять выдает улыбку, — как тебя зовут?
— Марфа.
Ненавижу свое имя. Особенно в сочетании с отчеством — Марфа Васильевна. Родители-историки постарались, и я с этим живу уже двадцать четыре года.
— Красивое имя. Редкое.
“Он издевается!”.
“Какой красавчик!”.
— Марфа, тебе повезло. Как уже сказал, я не обычный Фей, — загадочно продолжает парень. — Я пришел, не только чтобы составить тебе компанию, но и чтобы исполнить твое самое заветное желание…
Хмурюсь, не понимая.
“Чокнутый какой-то”.
“Как прияяятнооо”.
— Ч-что исполнить? — удивленно спрашиваю я, ни с того ни с сего начиная заикаться.
— Желание.
До меня доходит медленно, потому что все это неожиданно. Оглядываюсь, рассматривая других девушек с розами на столах. Мой фей, конечно, самый красивый, чем их, но…
— Это дополнение к акции, что ли? — киваю на буклет, что лежит на столе, рядом с открытым меню.
— Вроде того.
Продолжаю хмуриться, с опаской поглядывая на Фея.
— Какое желание? — уточняю сипло.
— Любое. Заветное, — Фей мне подмигивает, а затем подзывает жестом официанта, — ты напряжена, Марфа. Нужно расслабиться. Мохито?
“Что это?”
“Да! Да! Да!”.
Неосознанно киваю. Фей делает заказ и нам почти сразу приносят два высоких стакана с прозрачной жидкостью, со льдом и с какими-то зелеными листиками и дольками лимона.