— Да, я третий принц Осенней Поры года.
— Принц? — ещё больше удивилась я.
— Именно.
Скептически приподняла бровь. Все. Забирайте меня врачи скорой помощи, вяжите руки! Я попала в сказку “Двенадцать месяцев”! А рядом со мной, вот этот, ушастый красавчик — сам Ноябрь. Вся ситуация показалась мне настолько дурацкой и нереалистичной, что невольно, глядя на этого мужчину, я рассмеялась. Видимо, сильно перенервничала, потому что, как говорила моя подруга Леська, меня пробило на “Ха-ха” и теперь мне было довольно сложно остановиться.
А вот Неорину мой смех не очень понравился. Вернее, он скорее растерялся. Хорошо, что не стал смотреть, как на идиотку.
— Что смешного? — спросил мужчина, а я только сейчас заметила, как удивительно схожа его внешность с тем именем, что он носил.
У него был достаточно меланхоличный и сдержанный образ. Длинные волосы цвета темного красного дерева, почти как опавшие кленовые листья, чуть смуглая кожа, темные глаза и немного печальный, больше задумчивый взгляд.
— Просто ситуация дурацкая, — улыбнулась я, наконец, отсмеявшись. — У нас сказка есть про вас, про двенадцать месяцев.
— Ясно, — он кивнул. — Прости, что мне пришлось перенести тебя сюда, но там ты была в опасности. Лучше обсудить все здесь и подумать, как тебя можно вернуть домой.
— Было бы неплохо. Думаю, что мое хрупкое сердечко не перенесет, если я, подобно попаданкам из книг, останусь здесь надолго.
Заметила, как дрогнул у мужчины взгляд. Будто бы мои слова обидели его. Хотя, конечно же, мне это показалось! Какое ему может быть до какой-то там девушки, случайно попавшей в этот мир? Ему бы отправить меня обратно, чтобы не возникло лишних проблем.
— Для начала нужно выяснить, как ты попала в этот мир. Подобного не должно было случиться, — пробормотал Неорин.
Он шепнул какие-то слова, наверное, это было какое-то заклинание или призыв, и в следующий миг рядом с нами оказался взъерошенный совсем рыжий и канапушчатый мужчина. Он выглядел довольно веселым и, заметив меня, округлил глаза и оттопырил вверх большой палец.
— Решил прибегнуть к радикальным способам, чтобы избежать замужества? — хмыкнул незнакомец, обращаясь к Ноябрю. — Твоя принцесса уже знает?
— Октан, прошу тебя, не начинай. Ты и сам знаешь, что было бы, если бы Ланираэль увидела меня в компании этой девушки.
— Твоя Лесная Мымра точно бы сожрала ее печень! — расхохотался рыжеволосый мужчина, а мне стало как-то не по себе.
Даже не знаю, что произвело на меня большее впечатление. То, что Неорин, который неожиданно мне понравился, оказался чьим-то женихом, или то, что кто-то может претендовать не на мою руку и сердце, а на печень и, собственно, жизнь.
Сглотнула подступивший к горлу ком.
— Э-э-э, простите. А вы же меня домой отправите, да? И… как я вообще здесь оказалась?
— Это я хотел у Октана Октября спросить! Сейчас его пора властвовать! — хмуро отозвался Ноябрь и обратился к своему брату. — Я нашел ее в лесу, где ты игрался с осенней магией, поднимая вверх листья.
— Это не я! — поднял вверх руки рыжик. — Ты же знаешь, иногда случаются спонтанные природные явления. Недавно было одно из них — поднялся огромный вихрь недалеко от того места, где ты нашёл эту девчонку. Несколько небольших вихрей отделились и расползлись по лесу, я просто не успел поймать их всех! И мне сейчас нужно идти, пока ещё что-нибудь не случилось. Прости, брат!
Октан исчез так же быстро, как и появился. Его окутал ветряной вихрь, который взметнул мои волосы, пришлось торопливо их поправлять. Ноябрь задумчиво наблюдал за мной.
— И что же мне теперь с тобой делать?
— Как что? — удивилась я. — Домой возвращать, конечно! У меня скоро лабораторная по физике. “Мямля” меня убьет, если не приду!
— Мямля? — недоверчиво переспросил Ноябрь.
— Елизавета Григорьевна Пыжикова, если полностью, — я вздохнула. — Это моя преподавательница в институте. Просто она очень невнятно говорит, и характер у нее — ужас! В общем, лучше не связываться, — пояснила я. — Так что там с билетом на обратный рейс до дома?
Неориан Ноябрь чуть качнул головой, будто стараясь избавиться от каких-то ненужных ему мыслей. Подался вперед, упершись локтями в колени.
— Ты знаешь, человеку сюда попасть достаточно трудно. А вернуться назад — тем более. Но есть несколько способов. И Камень Времен Года — один из них. Но для этого придется идти к Годании…
— К каким гаданиям? — переспросила, не совсем понимая, о чем говорит мужчина.
— Не к гаданиям, глупышка, а к Годании — это наша матушка. И характер у нее ничуть не слаще, чем у твоей Мямли. Но есть способ и проще… Я хотел Октана попросить об услуге, но он слишком быстро ушел. Можно попробовать спуститься в твой мир при помощи посоха, которым он управляет.
— Этот вариант по мне! — с легкостью согласилась я. — Как нам достать этот посох?
— Дело в том, что… — он не договорил, к чему-то прислушавшись.
Я тоже прислушалась, но ничего необычного не расслышала. Лишь привычные для леса звуки: ветер гонял листву по земле, да птицы нарушали тишину своим чириканьем.
— Нужно как можно быстрее тебя спрятать! — Неорин резко поднялся и стал быстро осматривать свое жилище.
— Что происходит? — я тоже поднялась, с беспокойством глядя на него.
— Сейчас у меня будут гости, которые не должны тебя видеть! Скрыть магией тебя я не успею, к тому же она может учуять след от магии… Шкаф!
— Шкаф?! — удивленно переспросила я.
— Да, шкаф!
Ноябрь взял меня за руку и подвел к стене, которая выглядела обычной. Мужчина приложил к ней свою ладонь, появились двери, которые приветливо распахнулись. Я даже не успела рассмотреть, что за одежда находится в этом шкафу, как Неорил запихнул меня внутрь.
— Прости, что приходится поступать таким образом, но так нужно. Я постараюсь выпроводить гостей как можно скорее!
"Как в том анекдоте, — подумала, когда вокруг меня сомкнулась кромешная темнота. — Только вместо любовника, в шкафу должна прятаться я! И я же не любовница!" Но смешно мне не было от слова совсем. Отчего-то было волнительно, здесь хорошо чувствовался его запах. Это было что-то цитрусовое в контрасте с нотками мускуса и древесины. Этот запах неожиданно мне понравился.
Услышала, как открылась дверь — неведомый мне гость воспользовался нужным входом, не так, как меня перенес Неорин. Притаилась, чтобы случайно не выдать себя, и стала слушать — ничего другого не оставалось.
Часть 3
Неорин Ноябрь
Ланираэль Прекрасная медленно вплыла в дом, даже не удосужившись спросить разрешения. Вслед за ней вошли две сульфии — они служили охраной для принцессы, хотя выглядели как обычные служанки. Его невеста прошлась по комнате, присматриваясь к каждому углу. У мужчины на мгновение сердце замерло в груди, когда она прошла мимо шкафа.
— Мне казалось, одиннадцатый принц царства Годании, третий принц Осени будет жить в более роскошном доме, — спокойным, безэмоциональным голосом произнесла она. — Предлагаю после нашей свадьбы отправиться жить в Лесное Царство.
— И вам доброго дня, милая Ланираэль, — Неорин решил оставить её замечание без ответа. — Могу я узнать, что привело вас сегодня в мой дом?
— Скоро состоится наше торжество, после которого мы станем близки друг другу, — принцесса плавно села на диван, практически на то самое место, на котором сидела Анастасия. Мужчина разместился на соседнем диване. — Но я внезапно поняла, что мы практически ничего не знаем друг о друге, поэтому решила это исправить.
— И как это будет происходить? — поинтересовался он, понимая, что это может затянуться надолго.
— Я предлагаю нам проводить каждый день немного времени вместе, скажем… пару часов сразу после обеда. Мы можем прогуляться по лесу или отправиться во владения вашей матушки, царицы Годании. Мой отец тоже будет очень рад видеть нас вместе, можем каждый день навещать владыку Лесного Царства. Или же можем пообщаться здесь, — Ланираэль снова осмотрелась. — Но я бы предпочла что-то из предыдущих вариантов.