Девушки весело щебетали о разном. Малинкина рассказала, как её пятилетний сын притащил домой кошку. Её муж ужасно не любит животных в доме, но ради сына смирился.
— А я обожаю животных. Особенно кошек. У бабушки всегда жил какой-нибудь кот. Когда родители увезли бабулю к себе, то и Ваську забрали. И вот я никак не решусь, завести своего личного любимца, — мечтательно сказала Ласточкина.
— Нашла любимца. От этих блохастых только шерсть по всей квартире, а потом еще и аллергия на теле, — брезгливо заметила Инна Замятина.
— А вы что думаете по этому поводу, Савелий Дмитриевич? — с приторной улыбочкой спросила Вероника.
— Кошек я обожаю, а вот кого точно не люблю так это собак, — заметил Сава, а про себя добавил, — А ты попалась девочка моя, как мышка в лапки коту. Сначала поиграю, а потом подумаю, съесть или нет.
3
Как предполагалось, Вероника не успела до конца смены. Всё уже ушли, а она ещё час сидела в офисе. Потом собрала напечатанные листы и, ругая Рыжего на все лады, пошла к нему в кабинет. Тут всё было по простому, светлая недорогая мебель: стол, пару кресел и шкаф-стеллаж. Вероника положила бумаги на стол, а потом села в кресло, наблюдая, как шеф изучает бумаги.
— Что ж, хорошая работа. Спасибо, вам, за помощь, — улыбнулся мужчина.
— Тогда, с вашего позволения, я пойду домой, — девушка встала и направилась на выход.
Сава догнал её у дверей и, развернув на себя, припечатал к стене. Его руки оказались по обе стороны от её головы, не давая уйти. Девушка была сантиметров на пятнадцать ниже, и мужчина навис над ней как коршун.
— И почему, ты, такая упрямая, а? Кино не хочешь, ресторан тоже. Может мне тебя в машину посадить, и увезти на все выходные в свою холостяцкую берлогу? Ты мне и вправду нравишься. Неужели так трудно в это поверить? — рыкнул Савелий.
— Конечно, нравлюсь, до первого секса. Думаете, я не знаю, что бывает с дурочками, летящими на огонь таких красавцев как вы? Отпустите меня. А будете приставать, я в другой отдел переведусь, — заявила она, подныривая под его рукой, а потом убегая прочь.
«Ну, милая, ты сама напросилась», — ехидно осклабился ей в след Савелий.
Понедельник прошёл без проблем. Вероника подумала, что назойливый Рыжий от неё отстал. Он, молча, проверил её работу в конце рабочего дня, а потом сухо поблагодарил. Шеф почти не смотрел в её сторону, и девушке вдруг стало обидно. «Не больно-то и хотелось. Всё равно переспит и забудет. Кому на самом деле нужна такая серая мышь как я?» — подумала она, выходя из кабинета.
Девушки собирались домой. Ласточкина тоже подхватила свою сумочку и убежала из офиса. Был тёплый августовский вечер, и Вероника не спеша, пошла по тротуару. Как всегда зашла в пекарню. Это уже стало ритуалом, купить пару пирожков, а один съесть прямо на ходу.
Девушка вышла из дверей пекарни и уже хотела откусить кусочек от сосиски в тесте, как услышала у ног громкое: «Мяу». На тротуаре сидел большой рыжий кот и смотрел на неё голодным взглядом.
— Мяу, — мяукнул он ещё раз, а потом облизнулся.
«Странно, вроде на домашнего похож, ухоженный такой», — пожала плечами девушка.
— Что, хочешь сосисочку? — спросила девушка.
— Мау, — ответил кот.
Вероника отщипнула кусочек, а потом подала котику на ладони. Он тут же съел лакомство.
— Хорошая киса, — она погладила котейку, и пошла в сторону дома.
Девушка несколько раз оборачивалась и, видела, что сзади след в след семенят четыре лапы. Кот дошёл вместе с ней до подъезда, и даже поднялся по лестнице на второй этаж. Затем терпеливо стал ждать, сидя на задних лапах, пока девушка откроет дверь.
— Эй, я тебя в гости не приглашала? — притворно возмутилась девушка.
Всё-таки Вероника очень любила кошек.
— Иди домой, к хозяину, — заявила уже более решительно, наконец, открывая дверь.
Кот, наглым образом прошёл в квартиру, а потом сразу на кухню. Хлопнув дверью, девушка ринулась за ним. Наглая морда сидел и гипнотизировал холодильник.
— Мяу, — жалобно мяукнул кот, как будто кивая в сторону железного ящика с вкусностями.
— Ну, ладно, оставайся, хоть накормлю, — улыбнулась Вероника.
Вымыв руки, девушка налила коту молоко в блюдечко. Кот лакнул пару раз подумав: «Она что, этим меня накормить захотела?!» Он сел на задние лапы и громко провозгласил: «Ма-а-у-у».
— Ну, извиняй, кошачьего корма дома не держу, — Вероника развела руками.
«Чего?! Стал бы я ещё эту гадость жрать!» — на душе кота взметнулось возмущение. Он отвернулся, давая понять, что обиделся, а потом мазнул лапой по холодильнику: «Мяу».
— Ну, ты и наглый, — засмеялась девушка, а потом достала из закромов колбасу.
Пару кусочков легли в другое блюдечко, а рыжик с громким урчанием принялся их уминать. Потом вылакав блюдце молока, «незваный гость» бесцеремонно улегся на подоконнике, наблюдая, как Вероника ест гречневую кашу.
— Эй, ты что, у меня поселиться собрался? — удивлённо спросила она.
— Ма-ау, — утвердительно мурлыкнул котейка.
«А что, тут уютненько, можно и пожить. Мебель не новая, но ухоженная. Вон, кухонный гарнитурчик красивый. Наверное, ещё и диван мягкий имеется. Короче, остаюсь. Ну, на ночь, по крайней мере, точно».
— Ладно, давно хотела завести любимца. Только нужно проверить тебя на блох, искупать и дать имя. Как же тебя назвать. О, будешь у меня Пушок, — решительно заявила хозяйка квартиры.
«Чего?! Я не блохастый! И моюсь каждый день, между прочим! А за Пушка, ты ещё получишь!» — недовольно фыркнул рыжик, сузив глаза.
— Ну, чего ты фырчишь? — Вероника подошла и погладила мурлыку.
К удивлению девушки, кот оказался чистым. Мало того, что не блохастый, так ещё и вода после купания осталась почти прозрачной.
— Пушок, может ты действительно сбежал от хозяев? Учти, если тебя будут искать, мне придётся отдать тебя назад, — девушка насухо вытерла любимца.
«Ну, да, так ты от меня и избавилась. Много хочешь, девочка».
Кота благополучно водрузили на диване в гостиной, и ему пришлось смотреть какой-то глупый бабский сериал. От скуки спасало то, что его ласково поглаживали. А вот после фильма девица ушла в спальню, закрыв за собой дверь. Рыжий встал у двери и заголосил на все лады. «Ещё чего, я не для того сюда тащился, чтобы спать одному! Открывай по-хорошему!»
— Ну что ещё, — девушка открыла дверь, — Ты так всех соседей перебудишь. Будешь так громко мяукать, выгоню на улицу, — погрозила она пальцем.
«Ага, так я тебе и поверил, любительница животных», — чеканя шаг, рыжик запёрся в спальню, а потом увалился на кровати.
— Ну, что с тобой поделать, спи тогда тут, — махнула она рукой, ложась отдыхать.
«А милая пижамка. Прямо как у ребёнка розовая с зайчиками. Разорвать её коготками что ли», — подумал кот, укладываясь к девушке под бочок.
Утром Вероника накормила кота и хотела оставить дома, но Пушок выскочил в двери вместе с ней. Девушка пыталась догнать любимца, а рыжий убежал так быстро, что она не успела его поймать. «Ну вот, ещё потеряется», — с грустью подумала она.
4
День прошёл отлично. Утром шеф не выходил из своего кабинета. В обед куда-то уехал, вернувшись со спортивной сумкой. А ближе к концу смены ушёл на совещание начальства, заявив, чтобы его не ждали.
Вероника улыбнулась, когда услышала, что Рыжего больше не будет. Можно расслабиться и не думать, что снова придётся нести готовую работу на проверку. Когда пришло время уходить, вдруг взгрустнулось. Вероника вспомнила о рыжем коте. «Как он там? Где гуляет? Может, вернулся к хозяевам? У такого ухоженного кота должен быть хозяин».
Когда Вероника как обычно вышла из пекарни, то специально огляделась вокруг. Рыжего кота нигде не было видно. Девушка даже расстроилась, подумав, что тот больше не появиться. Но мурлыка, как ни в чём ни бывало, сидел у дверей квартиры и терпеливо ждал.