— Эй, сумасшедшая! Кухня там! — и палец пельмешки указал направление.
Люська, находясь в растерянности, последовала в заданном направлении.
На кухне Люська удручённо вздохнула: ну конечно, ни тебе газовой плиты, ни крана с горячей водой! А где холодильник? Есть ужасно хочется!
Тут на кухню зашла еще одна незнакомка. Сходство с пельмешками присутствовало, но черты у этой девушки были более мягкими. Девушки уставились друг на друга с интересом. Черноволосая незнакомка в голубом домашнем платье недоверчиво спросила:
— Ты что, на самом деле сошла с ума?
Люська неопределённо пожала плечами.
— Но меня ты помнишь? Я Бетти…
— Нет, не помню. Я вообще вижу тебя в первый раз, — раздражённо ответила Люська.
— А, может, ты просто память потеряла? Я слышала, такое бывает…
— Бетти, а ты значит меня знаешь? Ну и кто я такая?
— Как кто? Ты Золушка…
Люська хохотнула:
— Вот я попала! А полегче ничего нельзя было придумать? — обратилась она к своему помутневшему рассудку.
— Ты о чём, Золушка? — растерянно спросила Бетти.
— Не обращай внимания. Я же сумасшедшая…Слушай, а умыться где можно? И поесть чего-нибудь?
Бетти вздохнула:
— Маменька тебя точно поколотит… Послушай, Золушка, тут ведь ничего сложного нет. Вот очаг — разведи огонь, поставь вот тот котел и воду в него налей.
— А где вода? — хмуро спросила Люська.
— В колодце…
Люська представила себя с коромыслом через плечо. Или Золушке коромысла не полагается?
— Бетти, а тебе не кажется, что это несправедливо? Почему я должна надрываться, таская воду из колодца, а эти две пельме…то есть твоя мамаша и сестрица даже и пальцем не шевельнут?!
Бетти растерялась:
— Ну, так всегда было…
— Всё, лавочка закрыта! Что это еще за эксплуатация? Пускай сами идут за водой….
Бетти неуверено покинула кухню, что она скажет маменьке?
А Люська тем временем обыскивала кухню на предмет чего-нибудь поесть.
— Д олжна же у них быть кладовка, раз холодильника нет…
И вскоре новоявленной Золушке улыбнулась удача- кладовая и впрямь отыскалась. А там…
Люська увидела свиной окорок и подумала: "Моё сумасшествие мне начинает нравиться". Схватив нож, девушка отхватила приличный кусок окорока и прямо в кладовой начала его смачно уминать.
"Ну да, согласна, что копчённый окорок на завтрак не самый удачный вариант. Но вряд ли кто-нибудь мне здесь предложит тарелку овсянки. Да и кто знает, где я окажусь через минуту? Так что надо есть, пока мой больной рассудок это позволяет". Поедая кусок окорока Люська времени зря не теряла. Она осматривала что вообще есть в кладовке. Всякие горшки и мешки её мало интересовали. А когда она обнаружила целую голову сыра, то издала победный клич. Тем же ножом, которым она кромсала окорок, Люська отрезала себе и сыра. Именно за поеданием этого трофея и застала её тётя- пельмешка. Мачеха Золушки все-таки сняла свой пельмешечный наряд и теперь выглядела очень устрашающе. Недобрый прищур глаз, руки в боки. Одного взгляда хватило, чтобы Люська поняла- ей хана.
— Ах ты гадкая, мерзкая девчонка! Так ты еще и воровка?! Да я тебя сейчас… — мачеха сделала шаг по направлению к Золушке- Люське и угрожающе подняла руку.
— Но, но, но! Тётя, ты полегче! Я ведь и сдачи дать могу! — и Люська замахнулась окороком, а точнее тем, что от него осталось.
Мачеха схватилась за сердце:
— Бетти, чтобы через секунду этой мерзавки здесь не было! Или я…
Что собиралась сделать мачеха, Люська слушать не стала. Она прошмыгнула мимо мачехи, кинув в неё окорок. Пока мачеха его ловила, Люська и сбежала.
Глава 2
Оказавшись на улице, Люська растерянно остановилась. Куда теперь? Она стояла посреди дороги, а слева и справа тянулись особняки один вычурнее другого. Люська совершенно не представляла что делать дальше и как вынырнуть из этого бреда. Тут из дома вышла Бетти. Схватив Золушку — Люську за руку, она потащила её куда то по дороге.
— Мы куда?
— Пошли быстрее, пока маменька из дома не вышла. А то, тебе мало не покажется!
— Да уж, ну и маманя у вас…
Бетти не ответила.
— Так, а куда мы?
— Я иду к барону Кап. Маменька хочет, чтобы он в своём вестнике поместил объявление — нам нужна новая служанка. Пойдём со мной, сумасшедшая.
Особняк барона выглядел мрачно. Еще бы на одну из башен поставить флюгер в виде ножа и вилки, и будет вылитый замок людоеда из "Волшебника Изумрудного Города". А вот хозяин на фоне своего мрачного замка смотрелся также, как балерина на фоне космического корабля. Молодой мужчина весьма пухлой наружности стоял с лейкой в руках и поливал цветочки на клумбе. От такого зрелища у Люськи чуть не началась истерика. А Бетти невозмутимо подошла к воротам и позвала:
— Барон Кап!
Барон оглянулся и, увидев Бетти, вдруг пунцово покраснел, заволновался, даже лейку уронил. Любому, даже не самому наблюдательному человеку, стало бы понятно что к чему.
Оставив свои клумбы, барон поспешил к воротам, хотя мог бы просто подождать, когда слуги откроют их. Распахнув ворота, барон прижал пухлые ручки к груди и выдохнул:
— Бетти! Бетти, я несказанно рад видеть вас в моем доме… Золушка, и вам доброе утро! Ах, какая радость…
Барон хлопнул в ладоши, и тут же слуги вынесли во двор стол, удобные кресла. На столе тут же появились кофейник, чашки, и блюдо с пирожными. Люська чуть не застонала от восторга — после жирного окорока — кофе самое то! Пока барон и Бетти обменивались любезностями и дежурными фразами, новоявленная Золушка времени зря не теряла. Слопав одно пирожное, девушка уже тянулась ко второму.
— Бетти, я безмерно рад вас видеть! — наверное в десятый раз повторил барон.
— Какое дело привело вас в мою скромную обитель?
— Барон, вы правы — я пришла по делу. Маменька хочет разместить в вашем Вестнике объявление — нам требуется служанка.
— О, разумеется, я буду рад помочь! В следующем же номере и размещу!
— Барон, и обязательно укажите, что нужна служанка неленивая, трудолюбивая, молчаливая… Ну, вы понимаете?
Барон лишь кивнул, не сводя светящихся глаз с Бетти.
Когда Люська с Бетти покидали дом барона, Люська заметила как погрустнел несчастный барон.
— Слушай, ты что не видишь как он по тебе сохнет? — спросила облопавшаяся пирожными Люська- Золушка.
— Что он… сохнет?! Это как?
— Да ладно, не прикидывайся. Ну втрескался он в тебя по уши, втюрился! Ну, влюбился…
Бетти вздохнула:
— Ты об этом… Да всё я вижу и знаю…Только всё это напрасно…
— Он что, тебе не нравится? А на мой взгляд — ничего так, прикольный.
— В том-то и дело, что нравится. А вот маменьке — нет. В качестве моего жениха барон маменьку не устраивает.
— А что не так? Он же барон! Знатные слои общества…
— Маменька считает, что я и Глория достойны большего. Например, принца…
— Принца? Погоди- погоди… — Люська задумалась лишь на мгновение, а потом выдала:
— Нет, принца твоей маменьке не видать как своих ушей!
— Почему?
— Ну, сюжет сказки потому что так задуман…
Бетти странно посмотрела на Золушку- Люську и вздохнула:
— Да, видать тебе совсем худо. Ну и вот что теперь с тобой делать? Надо было тебе злить маменьку? Домой тебе нельзя — она не пустит, да и поколотить может.
— Да я и сама не очень-то и хочу встречаться с твоей маменькой… Погоди, а у Золушки, то есть у меня, должен быть где-то отец?
— Он и есть у тебя…
— Ну и где он?
— В соседнем королевстве, на заработки уехал.
— Гастарбайтером что ли?
— Нет, маменька его на почту устроила. Вот он и ездит из одного королевства в другое. Здесь он редко появляется. И мне кажется, что не особо он и хочет сюда приезжать…
— Еще бы, с такой женой… А как же я? Он что, обо мне совсем не думает?
— Ну, почему не думает? Только всё равно ничего сделать не может…