Прирезал ведьму и пошел в военный поход — при любых обстоятельствах вернешься живым. Прирезал ведьму-оборотня… одержишь великую победу.
Секрет ведьм-оборотней из рода Ясных раскрыли в тысяча девятьсот сорок втором. В то самое время, когда первые сапоги немецких солдат ступили на территорию Кубани. Они охотились на семью Бажены, как одержимые. И вот результат — несчастная ведьма, кажется, осталась одна.
Будучи кошкой, очень сложно передвигаться на большие расстояния, но Бажену это не пугало. Она оббежала все деревни в округе, где только ни побывала. Без конца бродила по окрестностям, но не встретила никаких признаков колдовства. Должно быть, подлые нацисты сумели переловить всех, кроме нее, а до нее просто не смогли добраться.
Как же радовалась Бажена, когда узнала итог великой войны, как же злорадствовала в душе! Врагам не поздоровилось, но это не вернуло к жизни ведьм ее рода.
Единственное, что осталось от прошлых колдовских времен, — мамин тайник.
Неподалеку от дуба, который они сажали вместе, Бажена нашла тот самый камень, под которым в земле хранился заветный узелок с веревочкой, чтобы можно было носить на шее кошке. Ведьмы — народ запасливый и дальновидный. Вот мама и припрятала на всякий пожарный случай немного колдовского песочка. С этим мешочком на шее Бажена и бегала по сей день.
Песочка на что-то выдающееся не хватит, так, на мелкое баловство, но это лучше, чем ничего. Бажена совала туда коготки, брала по крупице в крайнюю нужду, берегла… Вот и всё, что осталось от прошлой жизни.
Если юная ведьма в ближайшее время не обретет силу, доживать ей свой век кошкой, а у кошек век недолог. Это пугало несчастную больше всего.
Однако без матери силу она могла получить только одним способом — через любовь мужчины. И не какого-нибудь там, а со вкусной кровью. Кровью особой, древней, вражеской – необходимо, чтобы в прошлом их предки друг с другом сражались, иначе ничего ведьма не получит. Причем чем сильнее мужчина, чем он богаче и крепче, тем больше у ведьмы будет силы, когда он ее полюбит. Только где же его найдешь, такого замечательного?
Последнее время Бажена только этим и занималась — искала кандидатов.
Но захолустье на то и захолустье, что здесь народу раз два и обчелся. А в большой город идти страшно. Там кошке выжить в разы сложнее. Да и попробуй отыщи нужного самца среди тысяч людей. Определить, подходит ли, можно лишь попробовав кровь на вкус. Не кусать же ей всех подряд? Это в маленьком городке отмахнутся, в худшем случае пнут, а в большом за такое прибить могут. Там спецслужбы разные, Бажена о них наслышана. Вон недавно в любимом сериале бабы Веры как раз было о контроле животных в больших городах… Как раз по сериалам кошка и черпала знания о незнакомом страшном мире.
Потрусила домой. Давно пора, путь-то неблизкий, целый час кошачьего бега.
Когда Бажена забежала во двор, вдруг заметила подозрительно знакомую машину.
«Священная ведьма-матерь…» — охнула она.
Умылась для приличия, прошла в дом, а там… тот самый гад, что пнул ее у кафе, когда она потерлась о его ногу.
И главное, сидит себе спокойно, в ус не дует, чай с бабой Верой пьет.
— Я к тебе ненадолго, бабуль, на пару дней…
«Бабуль?!» — охнула про себя Бажена.
Этот гад ее любимой хозяйке еще и родственник! Судьба-судьбинушка…
Изверг еще и жить тут собрался? Вообще обалдел!
— Мяу… — от расстройства подала голос ведьма.
И тут изверг обернулся, заметил ее. Может быть, даже узнал, хотя это вряд ли, для людей все кошки на одно лицо. Глупые!
— Бабуль, ты же знаешь, я терпеть не могу кошек, убери эту гадость! — вдруг возмутился он.
Глава 3. Кошачья месть
«Никакая я тебе не гадость!» — хотела возмутиться Бажена.
Но вышло лишь «мяу, мяу, мяу»… Зато с соответствующей интонацией.
Изверг сразу всё понял.
— Бабуль, она еще и огрызается! — гаркнул он.
— Не кричи на Мурочку! — вступилась за Бажену баба Вера.
Да, Бажена для бабули была и есть Мурочка — вот с каким именем приходилось мириться каждый божий день.
А потом ласковая хозяйка сделала то, чего кошка от нее никогда не ожидала, — выставила за дверь.
«Вот оно как, значит! Приехал родственничек впервые за два года, можно верную кошку вон… А сколько сериалов вместе смотрено, сколько молока вместе выпито!.. То есть хозяйка-то, конечно, чай пила, а молоко — я, но сути дела это не меняет», — думала Бажена, сверкая зелеными глазами.
Обиделась она страшно. Помяукала для острастки и пошла дуться на крыльцо, на свою любимую лежанку. Ждала ужина, но так и не дождалась. Наверное, впервые за всё время пребывания в этом доме баба Вера забыла ее покормить. У хозяйки такой большой дом — целых пять комнат, а несчастной кошке уголка не выделили. Хорошо, что в этом году сентябрь выдался теплый, хоть не замерзнет.
Дождалась, когда хозяева открыли окно в гостиной, а сами пошли спать, запрыгнула в дом и пошла проверять хозяйство.
Туфли Изверга нашлись быстро — стояли прямо в прихожей, будто Бажену ждали. Качественные, кожаные — такие одно удовольствие грызть и... царапать. Что она и сделала с особым старанием. Вдоволь поточила зубы и когти, так разодрала туфли гостя, что тот вряд ли решится их надеть.
«У него еще был пиджак, модный такой, прямо как в сериалах показывают!» — вспомнила она.
Пиджак нашелся в гостиной. Лежал себе на диване, Бажену не трогал.
«Нечего пинать кошек!» — профырчала она про себя и принялась валяться на модной темно-синей вещице. Шерсть у нее была густая, светло-рыжая. После таких вот валяний Изверг замучится чистить одежду, будет плеваться ядом, стараться, но полностью вычистить всё равно не сможет. Уж Бажена-то знала силу своей шерстки — она вездесущая. У кого есть коты, тот поймет всю глубину и мудрость этой фразы.
Как там Изверг сказал? Поживет тут несколько дней? Ладно, несколько дней Бажена может в доме не показываться, чтобы не натолкнуться на противного человека. Считай, легко отделался. Пиджак и туфли лишь слабая компенсация за моральный ущерб.
Но сначала нужно набить бока, да как следует.
С этими мыслями кошка отправилась в кухню на разведку. Очень скоро почуяла мясной пирог — наверное, его поставили остывать.
«Моя добыча!» — тут же застолбила вкуснятину она.
Запрыгнула на стол, прошлась прямо по скатерти, добралась до вожделенного блюда, еще раз втянула носом умопомрачительный запах. Уже остыл! Можно трапезничать… И кошка с видимым удовольствием вгрызлась в пирог.
Вкусная начинка: говядина, курочка, лучок, специи, хрустящая корочка…
Бажена так увлеклась, что начала громко мурлыкать и не заметила, как на кухне включился свет.
— Вот дрянь! — услышала она мерзкий голос прямо над ухом.
А потом в нее полетело кухонное полотенце. Кошка сразу смекнула: надо делать ноги — и побыстрее. Прыгнула на подоконник, только хотела проскочить в окно, но не дали.
— Не уйдешь! — зарычал Изверг, с хлопком закрыл окно и тут же начал орать: — Бабуля, ты глянь, что эта мерзавка делает!
«Вот жадоба!» — фыркнула «мерзавка» про себя.
— Что случилось, внучок? — раздался из спальни голос хозяйки.
«Ой-ой-ой…» — сразу забеспокоилась Бажена.
Обычно ей по столу лазить не разрешали, значит, определенно будут ругать… если поймают. Хитрая кошка кинулась в гостиную, и тут вдруг что-то огромное придавило заднюю лапу.
«Дверь!» — только и успела заметить она.
Всё, что могла делать дальше, — лишь жалобно мяукать. Изверг прищемил ей ногу, и теперь та пульсировала такой болью, что искры из глаз летели. Сбежать точно не выйдет.
— Вот дьявол… — прорычал гад и склонился над Баженой. — Ну что с тобой, кошара? Не прикидывайся, я ведь не сломал тебе ничего?
«Как будто тебе есть дело!» — зашлась в громком крике она, да только изо рта вылетали одни сплошные «мяу».
И тут появилась хозяйка.
— Богдаша, ты что натворил?! Ты кошку мне угробил! Ты ей ногу сломал… Ой, что же делать, для кошки сломанная нога — смерть! Они же не могут без движения, год заживать будет, если заживет…