***
Первое, что бросилось в глаза вышедшей после перерыва Тесс — это сидящий за столом прямо по центру ресторана Роб Хилл в сопровождении мужчины средних лет в очках. Владелец отеля сразу повеселел, и в его глазах заплясали чертенята при виде его любимой официантки. Девушка тут же отвела глаза и повернулась лицом к барной стойке, за которой с немного встревоженным видом сидела Мэй.
- Тесс, может возьмешь отгул?
Взволнованный взгляд подруги заставил ее насторожиться.
- Выкладывай, что случилось.
- За твоим столиком сидит Сэм. С девушкой.
С улыбкой сумасшедшей Тесс схватила меню и воинственно выпрямилась.
- Я их обслужу.
- Детка, можно найти замену.
- Нет! Я сама.
Столик Сэма находился в нише, которая была почти скрыта от глаз всех остальных посетителей. Напротив него сидела Гвен, которая со скучающим видом помешивала коктейль, прихваченный с бара. Свидание только началось, а она уже хотела свалить от этого зануды.
- Добрый вечер. Меня зовут Тесс. Вот ваше меню, если возникнут вопросы - я буду рядом.
Лицо Сэма постепенно обрело выражение осознанности, а затем и злорадства.
- Вообще-то, мне не нужно меню. У меня к вам сразу вопрос: какое блюдо посоветуете для первого свидания?
- Суп из петуха вполне себе подходит, - пожала плечами Тесс.
- Может есть что-то благороднее?
- Благородного петуха вам найти что ли?
- Знаете, Гвен, я бы поужинал где-нибудь в другом месте. В официантки тут набирают всякий сброд.
Не успевшая ответить Тесс так и осталась стоять с открытым ртом, потому что сидящая в вечернем платье девушка начала говорить вместо нее:
- Слышь, нормальные тут официантки. Если тебе че-то не нравится - вали. Ты все равно какой-то блаженный, у нас ничего не получится. Аривидерчи и все дела.
Подхватив одной рукой Тесс, а другой взяв в руку коктейль, она прошествовала к барной стойке. Мэй, которая наблюдала, за этой картиной со стороны, на этот раз без колебаний покинула ресторан, набирая номер нужного ей человека:
- Мистер Хантер, здравствуйте! Да, это Мэй.
Вошедший в это время в здание отеля Дейв получил сообщение от Роба, в котором тот срочно призывал друга присоединиться к ужину, иначе “этот сукан однозначно свалит, пожрав бесплатно”. Кинув взгляд на пакет и решив взять его с собой, он направился сразу в ресторан.
Знаете, в фильмах бывают такие моменты, когда все происходит с какой-то бешеной скоростью и ты не знаешь, откуда это все началось. Так вот, это пакет с новой тестовой системой сигнализации, предоставленной знакомым инженером, стал отправной точкой.
Обслуживающая столики Джесс услышала подозрительное тиканье и заглянула в пакет, стоящий за стулом управляющего. Издав крик раненой чайки, она посеяла панику среди спокойно ужинающих посетителей одним словом:
- Бомба!!!!!
Подорвавшийся инвестор схватил пакет и почему-то швырнул его в барную стойку, видимо в надежде, что так он останется цел и невредим. Но этому не суждено было сбыться, потому что вскочивший следом Дейв случайно вырубил его локтем, пока поворачивался.
Роб, не раздумывая, кинулся к Тесс, которая в этот момент работала в зале, и накрыл ее своим телом.
Перескочивший через стойку Шон таким же образом накрыл своим телом бомбу, благородно пытаясь спасти всех вокруг. Невозмутимо потягивающая коктейль и наблюдающая за ним Гвен еле дыша прошептала:
- Кучерявый, да ты просто огнище.
Все это происходило под визги выбегающей из ресторана толпы, которая сносила охреневающую от картины Мэй, стоящую на входе.
- Это не бомба, а система безопасности! Успокойтесь уже!
Крик Дейва кое-как привел в сознание оставшихся, и все начали приходить в себя, понимая, какими идиотами они оказались.
Роб, которому все было нипочем, помог подняться Тесс.
- Это ты была вчера, - тихо произнес он. - Я тебя даже в таком состоянии узнаю.
Тесс опустила взгляд и спрятала дрожащие руки. После его откровений она уже не знала, что чувствовать и как себя вести.
- Мне нужно работать, мистер Хилл.
Она уже собиралась уйти, когда он ее окликнул.
- Дейв не прав. В этом здании есть бомба, - увидев испуг в глазах девушки, он быстро добавил. - Секс-бомба.
Фыркнув, Тесс развернулась и пошла работать, услышав напоследок:
- Это я про тебя, если что!
========== “Может все-таки Супермен?” ==========
На часах было уже три часа ночи. В опустевшем зале ресторана стояла долгожданная тишина. Скинув туфли и закинув ноги на соседний стул, Мэй задумчиво потягивала вино и наслаждалась царившим вокруг спокойствием.
Вечерние события с ложной бомбой всех немного выбили из колеи. Тесс сбежала домой, сославшись на головную боль, но на самом деле ее преследовало зарождение противоречивых чувств к начальнику. Окрыленный и ошеломленный Роб даже не пытался успокоить бушующего инвестора, потому что его голову занимала лишь миленькая официантка. Пока Гвен приводила в себя Шона, она узнала, что у него тоже есть байк, и они вдвоем укатили в ночь разгонять стресс.
Стоило Мэй подумать о Дейве, как он появился у барной стойки и с удивлением уставился на сидящую в полумраке девушку. На нем были джинсы и лонгслив, и видеть его не в костюме было немного странно, однако на нем все сидело идеально.
- На мгновение я подумал, что мой кошмар происходит наяву, - хмыкнул он, направляясь прямиком к ней.
- Вау, мне совсем не обидно, что я - ваш кошмар.
- Не совсем, мне просто снилось, что вы решили узурпировать власть и снять меня с должности. Мы так же были совсем одни в ресторане.
- Если бы я хотела вас обыграть, сделала бы это в честном бою, но не переживайте вы так. Мне этого не нужно.
- Благородная, волевая, красивая. Может у вас еще какие-то скрытые таланты есть?
- Да так, ничего особенного.
- Всего лишь спасаете город по ночам и великолепно готовите?
Дейв впервые услышал ее смех, и от этого его кожа покрылась мурашками. Эта женщина начинала сводить его с ума. Сначала выводила из себя, а теперь невероятно влекла к себе.
- Это вы больше похожи на человека, спасающего город. Вам спокойно можно было играть Супермена.
- А вы тогда Чудо-Женщина?
- Ядовитый Плющ, не иначе. Если бы не работа, моя квартира бы сдалась под натиском растений.
- Кстати, где вы научились так готовить?
Мэй уже почти допила бутылку и думала, что вино благотворно влияет на ее отношения с Дейвом. Ей даже ни разу не захотелось выплеснуть содержимое бокала ему в лицо.
- Я два года стажировалась во Франции. Там была прекрасная команда. У них и научилась. Живя в Париже, нельзя не вдохновиться их кухней. Раз уж мы говорим о еде, безумно хочу есть.
Дейв встал и подал ей руку, в которую она тут же вложила свою ладошку. Войдя в кухню ресторана, он включил свет и прошел к полкам.
- Только в этот раз готовлю я. На французскую кухню, я, конечно, не замахиваюсь, но макароны с сыром приготовить могу, - ради того, чтобы еще раз увидеть такую широкую и искреннюю улыбку, он готов был хоть каждый день готовить.
- Я съем все, что угодно. Всегда как выпью, тянет есть, - проговорила Мэй, облокотившись о столешницу.
- У меня так же, когда смотрю фильмы. Именно поэтому я и спустился.
Мэй наблюдала за тем, как он готовит, и в голове что-то не сходилось. Почему он ее не раздражает своей снисходительностью? Почему с ним так легко разговаривать? Почему он стоит и готовит для нее среди ночи? Она ела макароны, обсуждала кино и удивлялась тому, какие глубокие у него глаза. Голубые и нежные. От этого осознания в груди стало мало места, но Мэй тут же одёрнула себя, виня во всем выпитое вино.
- Мэй, все в порядке? Я несколько раз задал вопрос.
Его рука накрыла ее, и она молча уставилась на него, переводя взгляд с его невероятных глаз на не менее невероятные губы. Заметив, как она смотрит на него, чуть приоткрыв рот, Дейв словно почувствовал удар тока, целящийся прямо в сердце.