— Он англичанин, — просто ответила она, сплетая руки в замок на груди Шерлока, касаясь щекой его колючего пальто.
— О, я знаю, что они почти все выпивохи, — воскликнул бармен, вспоминая распространенный миф о жителях Туманного Альбиона.
Отчасти это была сущая правда, уж Альба хорошо это знала: в колледже они только и делали, что кутили. После одной такой вечеринке они с Джошем переспали, но, славу богу, у них хватило ума остаться после всего этого хорошими друзьями.
— Не все. — Шерлок ощутил, как она снова прижалась щекой к его плечу.
— Тогда вам повезло, если он решится женится на вас.
«Что за вздор?» — чуть не сказал вслух Шерлок. Жениться на Эль Альварес? Никогда и ни при каких обстоятельствах. Хоть ему с этой женщиной и хорошо сейчас, слишком уж много от нее проблем. Хотя… Нет, нет и еще раз нет.
Эль не стала возражать, что он ей вовсе не парень, просто тихо рассмеялась. Они не обсуждали это, вовсе не говорили о своих отношениях, несмотря на то, что сильно сблизились за последние дни. Но одних ночей и прогулок совсем не достаточно для того, чтобы быть вместе. А Эль это словно и не заботило, она будто наслаждалась происходящим. Здесь, в Аргентине, никто не знал, кто он. Здесь ни одна газета не напишет о том, что холодного детектива заметили с девушкой. Здесь можно ни о чем не думать — но это только в этой стране.
Альба прекрасно понимала, что в Лондоне все это пройдет. Там все закончится сразу же, как только они приземлятся в аэропорту. Шерлок поймет всю абсурдность их отношений, а сама она посчитает этот короткий роман небольшим приключением. По-другому и быть не может, потому что они заложники обстоятельств: не останься они в городе в ожидании Виктора, да еще и в одном номере, то ничего бы между ними вообще не произошло.
— Сеньорита, хотите потанцевать? — услышал Шерлок. Он поднял глаза, увидев рядом с Эль высокого темноволосого мужчину. Видно, он настолько был поглощен своими мыслями об Альбе, что даже не слышал, как к ним подошел, может быть, с виду и привлекательный мужчина, но на деле редкостный обманщик.
— Нет, — ответила она, вставая рядом с Холмсом и беря его за руку, — думаю, что мне не разрешат. — Как же ему польстила эта заигрывающая фраза.
Сегодня она вообще всем в баре давала понять, что они пара и что у них все совершенно серьезно. Может, это и было враньем, но в эту минуту он не ощущал, что делит ее с Энтони Бордесом. Хоть это все и красивые иллюзии, главное то, что происходит сейчас. Наша реальность там, где мы — так, кажется, любила твердить постоянно Эль.
Заиграла какая-то песня, на ее лице появилась улыбка. Альба потянула его за собой, увлекая в центр зала. Шерлок не стал сопротивляться, просто позволил ей сделать то, что она хочет. Ему всегда нравилось танцевать с ней, что бы он ни говорил на самом деле, но это было именно так, и, похоже, Альба об этом знала. Она почему-то странно улыбнулась и снова продолжила напевать песню.
Ее пальцы сплелись у него на затылке, голову она положила ему на плечо. Шерлок обнял ее за талию, медленно ведя в танце. Это было не чувственное танго или же сдержанный вальс, а, скорее, топтание на месте, но это было не важно. Главное, что сейчас они вместе. Смотрят друг другу в глаза, чувствуют, как бьются от волнения и легко смущения сердца.
Она снова улыбнулась. Ему нравилась такая Альба: без яркого макияжа и откровенных нарядов. В простых джинсах, зеленом свитере и кроссовках она выглядела лучше, чем на высоких каблуках и платье, открывающем слишком много тела. Так она больше напоминала Шерлоку ту тринадцатилетнюю девчонку, с которой он долго бродил по лесу в поисках трупа. Однако, эта девочка давно выросла, и жизнь сильно побила ее, отчего в глазах ее появилась меланхолия.
— Они все тебе завидуют, — прошептала она ему на ухо.
— Ну и пусть, — также шепотом произнес Шерлок, замечая в ее темных глазах удивление.
— Скоро будет закат, — она улыбнулась, — давно хотела тебе показать самый красивый закат в мире. Пойдем?
Он снова слепо последовал за ней. Они вышли на улицу. Шерлок запахнул свое пальто, ощущая, как влажный ветер треплет волосы. Еще чуть-чуть — и скоро на улице станет совсем темно, но пока золотые всполохи окрашивали мрачнеющее небо, напоминая о том, что скоро наступит ночь и станет холодно.
Эль повела его к набережной. Оранжевые зарницы озаряли темные воды Рио-Негро. Солнце клонилось к закату, и тени на деревьях горели пурпурно-алым. Издалека силуэты зданий сливались с очертаниями церквей, с их выступавшими на горизонте шпилями, словно поддерживающими вечный багряно-синий покров заката, накрывшего Вьедму.
Они смотрели на закат, и Альба только сейчас поняла, что всю жизнь стремилась не к тем идеалами. Она мечтала работать, делать карьеру, только не заметила, что упустила самое главное в своей жизни — такие закаты и рассветы. Она каждый раз видела их, но никогда не представляла, что они могут быть такими красивыми. Наверное, это потому, что она сейчас не одна, а с мужчиной, к которому никак не могла подобрать верный ключ, а заодно дать название возникшим к нему чувствам.
Это была страсть? Вряд ли, Альба давно не школьница, да и уже много лет умеет видеть ее, различая все признаки, ведь она танцевала танго. Может быть, это симпатия? Возможно, но разве она толкает в постель? Конечно, нет. Все это Эль уже проходила и не раз. Или это любовь? Не смешите, конечно же, нет. Это странное чувство, почти какое-то запретное, потому что Шерлок совсем не в ее вкусе. Он не женат, слишком молод, хоть и намного старше ее.
Альба прислонилась спиной к дереву, смотря на Шерлока из-под опущенных ресниц. То, что она хотела сказать сейчас, покажется ему странным, но так хотелось, чтобы, пока солнце окончательно не скрылось за линией горизонта, Шерлок наконец-то отпустил себя.
— Открой мне сердце, — попросила она, протягивая ему руку. — Открой мне сердце.
— Что тебе нужно, Эль? — Он сделал шаг к ней. Косые лучи солнца скользили по ее фигуре, и казалось, что у нее есть нимб, что теперь он не только чувствует ее свет, но и видит его.
— Скажи мне, что тебя гложет, что тебя беспокоит. Расскажи мне все. Открой мне сердце. — Она наклонила голову набок, легко улыбаясь. — Ведь ты не просто так раз и навсегда отказался от чувств. Что за тайны есть у тебя?
— Зачем? — В его голосе скользила прежняя сталь. — Это что-то поменяет? Что за бессмыслица.
Альба отвернулась от него, собираясь уйти, но Шерлок не дал ей этого сделать. Его руки обвили ее талию, подбородок коснулся щеки.
— Все не так просто, как тебе кажется, Эль Альварес. Я давно перестал любить, потому что это приносит боль и разочарование. Всегда больно терять тех, кого любишь. Тебе же знакомо это, поэтому ты легко можешь меня понять. — Шерлок выдохнул, ощущая, что вот сейчас легко сможет рассказать ей историю про его пса. — Мне было пять, кажется, когда усыпили моего пса, моего лучшего друга. Вот тогда все в моей жизни и изменилось в корне.
— Оу… — лишь протянула она, ощущая, как его руки все теснее прижимают ее к себе.
— В школе у меня почти не было друзей, как и университете. Я считал это лишним, ненужным, пустой тратой времени, пока не появился Джон. Поверь, я слишком нелепый, чтобы быть с тобою рядом. Даже сейчас не верю, что делают то, о чем ты меня попросила. Изливать душу — не моя стезя. Любить — тоже. Однако, Альба Альварес, многое в жизни меняется. Если бы я не был тем, кем считаю себя, если бы ты не спуталась с Бордесом, а он не сломал тебя, то все было бы сейчас иначе. Однако, я не могу открыть тебе сердце, как того хочешь ты, потому что я не могу просто так впустить кого-то в свою жизнь, отдаться на волю случая, решив: будь что будет. Но я здесь с тобой, и, кажется, именно это сейчас главное.
И все же женщина смогла растопить холодное сердце мужчины. Она просто слушала, закрыв глаза и не видя его, только ощущая, как пальцы на ее талии сплетаются в замок. Он защищал ее от ночного ветра, не выпуская из своих рук, теснее прижимая к себе. Солнце давно уже зашло за горизонт, на темно-синем, почти черном небе появились звезды, а он все продолжал и продолжал говорить, не замечая, что часть секретов все же смог ей рассказать. Она не задала ему ни единого вопроса, чтобы не спугнуть, чтобы не разрушить магию, что возникла между ними здесь, в Аргентине.