— Я теперь уснуть не смогу — мне эта старуха мерещиться будет.
— В том-то и дело, что я сам ничего не знаю, — с досадой произнёс Игорь. — Думал, вам что-нибудь известно. Может, вы эту старуху раньше видели? Она никому из вас не знакома?
— Нет, — решительно покачал головой многоборец, — я её никогда раньше не встречал, это точно — И я, — сказала Настя, отбирая у мужа фотографию.
— Значит, можно сделать вывод, — вздохнул Игорь, — или мы с вами сумасшедшие, или у нас троих галлюцинации, или эта старуха действительно существует и каким-то невероятным образом попала в кадр.
— Кстати, моё платье ей совсем не идёт, — едко произнесла Настя. — Сидит на ней, как седло на корове… Ой, мамочка, что это?! — вдруг вскрикнула она, в испуге отбрасывая фотографию. — Она жжётся!
— Кто жжётся, милая? — спросил удивлённо Володя.
— Фотка! — болезненно скривившись, Настя начала дуть на обожжённые пальцы.
— Тебе, наверное, показалось, дорогая.
— Нет, ей не показалось, — удручённо произнёс Игорь. — И со мной такое было — Ну, это уже совсем из области фантастики. — Володя наклонился, поднял фотографию с пола и начал ощупывать — Никакая она не горячая, самая обычная… Постойте-ка, она же не туда смотрит.
Он уставился на старуху. — Настя, глянь, она на тебя косится, а раньше прямо смотрела. Маразм какой-то.
— Точно, на меня, — подтвердила девушка, с изумлением глядя на снимок. — И с такой злостью причём смотрит У меня аж мурашки по коже. Ужас какой! — Она поёжилась и оттолкнула руку мужа, держащую снимок. — Убери это от меня! И вообще, лучше её выбросить. Или сжечь Она мне не нравится.
— Мне тоже, — хмуро проговорил Володя — Мне вообще все это не нравится… такое начало нашей семейной жизни Сперва зеркало разбилось, теперь вот эта старуха на снимке…
— Ты рассуждаешь, как суеверная бабка на базаре, — усмехнулась Настя, и щеки Володи слегка порозовели, но этого никто не заметил. — Если верить всем этим приметам, то недолго и свихнуться Надо просто съездить в эту часовню и спросить у сторожей, знают они эту старуху или нет. Может, она у них там уборщицей работает.
— Действительно, Игорь, сходил бы ты к ним и все разузнал, — поддержал супругу Володя. — А то мы улетаем сегодня, нам некогда.
— Может, отмените своё путешествие? — несмело предложил Игорь. — А то как бы чего не вышло — Ладно, накаркаешь ещё, — отмахнулся от него многоборец. — Ничего с нами не случится. Жаль, конечно, что мы без свадебных фотографий остались, но ничего, мы в Париже наверстаем, правда, киска? — он с нежностью посмотрел на сидящую у него на коленях молодую супругу.
— Ой, наверстаем, котик, — промурлыкала та. — А Корешок пока разберётся с этой бабкой. За это мы простим ему отсутствие фотографий.
— Точно, — поддержал Володя. — Сделай одолжение, Корешок, разберись с этой кашей, которую заварил. Выясни все и можешь всегда на меня рассчитывать. Тебе, кстати, нужны деньги? А то могу подбросить пару сотен баксов на расходы.
— Спасибо, друг, — покачал головой Игорь, — но я не нуждаюсь.
Он поднялся с дивана, проклиная свою гордость, из-за которой только что лишил себя средств к существованию, и подошёл к молодым.
— Ну, счастливого вам путешествия. Я постараюсь все разузнать и к вашему приезду подготовлю полный отчёт.
— В трех экземплярах, не забудь, — добавил Володя, пожимая руку друга. — Ты там сам дверь захлопни, а мы тут ещё поворкуем. Лады?
— Нет проблем. Пока, Настя.
— Не грусти, Корешок.
— А деньги все-таки возьми, — сказал Володя, доставая из ящика стола две стодолларовые бумажки и протягивая товарищу. — Мало ли что, вдруг понадобятся — Я отдам, старик, — клятвенно заверил Игорь, пряча купюры в карман.