Максим позвонил Саше и сообщил, что мы ожидаем её на парковке музея недалеко от парадного входа. Ждать пришлось недолго. Буквально через несколько минут массивные двери отворились, и из них выпорхнула девушка. Лёгкий ветерок растрепал её золотистые волосы, она то и дело поправляла их рукой. Увидев её, Макс выскочил из машины и быстро пошёл навстречу. При виде моего напарника лицо Александры озарила счастливая улыбка, она стремительно сбежала по ступенькам и кинулась в его объятия. Он подхватил её на руки и закружил вокруг себя, как маленькую девочку.
Хм, тоже мне, Ромео и Джульетта. Я смотрел на Елисеева и не узнавал его. Никогда ещё я не видел его таким странным. Что же это за любовь такая, если она способна изменить человека до неузнаваемости?
Макс опустил девушку на землю, взял за руку и повёл к машине.
– Трисончик, здравствуй, мой хороший, – поприветствовала она меня, забравшись на пассажирском сиденье. Затем повернулась, ласково почесала за ухом и спросила: – Как прошёл ваш день?
– Ав, – ответил я, имея в виду, что день прошёл без приключений.
Тем временем мой напарник сел за руль и завёл двигатель. Достав из внутреннего кармана пиджака красную коробочку, он вынул из неё кольцо, затем взял руку девушки и надел его на палец.
– Милая моя, свадьба через месяц, – невозмутимо объявил Макс.
Раньше я видел, как мужчина предлагает женщине руку и сердце только в фильмах. Как правило, это происходило во время романтических свиданий: парень вставал на одно колено перед девушкой и просил выйти за него замуж. Я думал, то же самое будет и у Макса с Александрой. Но нет, я ошибся. Мой напарник оказался далеко не романтиком.
– Оно потрясающее! – воскликнула Саша, рассматривая колечко. Она удивлённо посмотрела на жениха и спросила: – Максим, разве мы успеем подготовиться за месяц?
– Тебе не о чем волноваться, – ответил тот, подмигнув ей, и добавил: – Все организационные вопросы я беру на себя. Тебе остаётся только выбрать платье и пригласить гостей со своей стороны.
– Любимый, ты у меня самый лучший… – Девушка обняла Макса и поцеловала.
Все эти человеческие нежности происходили прямо перед моим носом, и мне ничего не оставалось делать, как опустить глаза в пол, а то ещё, чего доброго, снова обвинят меня в том, что я за ними подглядываю. Больно надо подсматривать за вами. Могли бы оставить свои поцелуйчики на потом, между прочим, вы не одни в машине.
– Максим, мне совсем не хочется устраивать пышных торжеств. Если честно, я бы вообще не делала никакой свадьбы. Я с большим удовольствием провела бы несколько дней с тобой наедине где-нибудь на необитаемом острове, – улыбнулась Саша и продолжила: – Ты приглашай, кого посчитаешь нужным, а с моей стороны будут только родители и близкие подруги. Это наш праздник, и я хочу видеть на нём только тех, кого люблю.
– Любимая, я с тобой абсолютно солидарен в этом вопросе, я тоже терпеть не могу всякие сборища, но боюсь, что родители нас не поймут, – возразил Максим. – Давай сделаем приятное нашим родным: подарим им праздник, а отдыхать мы с тобой непременно отправимся, только чуть позже, когда у меня будет очередной отпуск.
Конечно, я мог бы на этом остановиться и просто сказать, что всё закончилось женитьбой, но я себе не прощу, если не поделюсь с вами, как впервые в жизни гулял на человеческой свадьбе. Оказывается, это очень и очень весёлое мероприятие.
Не буду рассказывать о всей предсвадебной суете, что творилась в нашем доме. Начну сразу с того, как все гости, и я в том числе, отправились после регистрации в ресторан, где должен был проходить праздничный обед.
Накануне свадьбы Максим решил, как он выразился, привести меня в порядок. Можно подумать, до этого я был не в порядке. Он тёр меня с таким же усердием, каким начинающий юнга драит палубу. Я испугался не на шутку: при таком подходе можно совсем без шерсти остаться. А утром, перед тем как отправиться в загс, напарник нацепил мне на шею ярко-красную бабочку, которую Александра купила специально для меня. Да-да, вы не ослышались, ту самую штуковину, что надевают мужчины, когда идут на важный приём или в оперу. Макс осмотрел меня с лап до головы и с ухмылкой заявил:
– Приятель, ты должен блистать на нашей свадьбе.
Чуть позже, увидев своё отражение в зеркале, что висело в холле ресторана, я не сразу себя узнал. На меня смотрел пёс не иначе как королевских кровей. Прямо вылитый английский лорд. Я даже обернулся, дабы убедиться, что за моей спиной не стоит ещё какой-нибудь четвероногий гость. Но нет, из хвостатых на свадьбе был только я. Хотя чему удивляться – согласитесь, я и без бабочки хорош собой, просто она дополнила мой образ и подчеркнула благородство.
Пока гости рассаживались за столами, накрытыми белоснежными скатертями, Максим отвёл меня в сторону – туда, где у стены разместились диваны, – и приказал находиться там и никуда не уходить. Оттуда мне хорошо был виден вход в зал. По старой привычке, оставшейся у меня со времён работы поводырём, я растянулся на полу и, положив голову на лапы, сквозь неплотно прикрытые веки наблюдал за происходящим вокруг.
На свадьбе присутствовало немного гостей, в основном родственники и друзья. Из Израиля прилетел Лёва вместе с Лейлой. Кстати, они тоже решили пожениться. До чего же я был рад снова увидеть их! С Лёвой я встретился как с близким другом, он даже обнял меня и сказал: «Трисон, я же говорил тебе, что дело закончится свадьбой».
Со стороны Александры, как она и говорила, на торжестве присутствовали подруги и родители. Саша оказалась точной копией своей матери. Посмотрев на фигуру второй, я сразу понял, в кого невеста Максима такая грациозная и изящная. Отец Александры показался мне похожим на бывшего военного. На эту мысль меня навели его выправка и твёрдая походка. Как потом выяснилось, так оно и было на самом деле. Говорю же, я научился неплохо разбираться в людях. Они быстро сошлись с Андреем Максимовичем, отцом напарника и моим последним подопечным, и практически весь праздник сидели рядом.
Подруги Александры оказались забавными девчонками-хохотушками, которые своим весельем заводили остальных гостей. Среди приглашённых было несколько сотрудников полиции, а также наш коллега Иван Дёмин – ну, помните, тот, что провожал нас в аэропорт, когда мы улетали в Израиль. Он приехал вместе со своей девушкой Ксенией. В зале ресторана были и такие личности, кого я видел впервые. Какие-то дамы, наряженные, словно новогодние елки, и сопровождающие их солидные кавалеры в костюмах.
Шумное веселье и смех за столами ясно показывали, что гости наслаждаются праздничным вечером. Несмотря на громкую музыку, то и дело звучащую в зале, я умудрился задремать. Чуть позже, сквозь сон, расслышал, как неугомонный тамада объявил танец молодожёнов. Чем-то ведущий мероприятия напомнил мне попугая, который жил у моего первого подопечного Иван Савельевича[2]. Тот микроорёл тоже целыми днями тарахтел, как заведённый. Встрепенувшись, я открыл глаза – это нельзя пропустить! Раздались громкие аплодисменты, и в центр зала вышел Елисеев, ведя за руку лёгкую, улыбающуюся, очаровательную Александру в белом платье. Никогда ещё я не видел такой прекрасной невесты. Откуда-то из-под потолка полилась медленная, красивая мелодия, слова которой я помню по сей день: «Неповторимая и несказанная, всегда любимая, всегда желанная…» Максим обнял девушку за талию и закружил в свадебном танце.
Я хоть и не разбираюсь в мужской красоте, но всё же отметил, что и напарник выглядит замечательно. Я привык его видеть либо в форме полицейского, либо в джинсах и футболке. А в этот день на нём были строгий костюм тёмного цвета, белая рубашка и бабочка, один в один как у меня, правда, он её снял сразу же после танца молодожёнов. С себя-то снял, а вот про меня забыл. Так я и проходил с этой удавкой на шее до конца праздника.
Итак, праздник был в самом разгаре, до меня то и дело доносились взрывы хохота. Заметно повеселевшие гости бесконечно выкрикивали абсурдное «Горько!», заставляя жениха и невесту целоваться. Я никак не мог понять, при чём здесь поцелуи и «горько». На мой взгляд, в поцелуях нет ничего неприятного. Видимо, это очередная человеческая примета, придуманная каким-нибудь фантазёром. Я уже давно заметил: людям нравится верить во всякие легенды и прочие мифические штуки.