Ты сама будешь ТВОРИТЬ историю». Несмотря на весь свой страх, она согласилась.
Согласилась и вот теперь сидела во вращающемся кресле, а. он тем временем демонстрировал свои отвратительные манеры, потягиваясь перед ней, как тигр. А может, и вправду в нем жил тигр? Ванму читала историю Гегемона, поэтому вполне могла поверить, что в душе этого великого и ужасного человека обитал тигр. Но этот мальчишка?… Он, несомненно, старше Ванму, однако за свою жизнь она научилась с первого взгляда распознавать незрелость и неопытность. И он собирается изменить ход истории! Разобраться с коррупцией, захватившей Конгресс. Остановить лузитанский флот. Сделать планеты‑колонии равноправными членами Ста Миров. Мальчишка, который потягивается, словно огромная кошка…
– Что мне с того, одобряешь ты меня или нет, – сказал он.
Голос его звучал одновременно обиженно и насмешливо. Хотя она была не вполне уверена в собственных выводах. Попробуй прочитай выражение лица, когда глаза не вытянуты в уголках, а круглые, как плошки. Лицо и голос Питера содержали какие‑то намеки, но Ванму еще не научилась распознавать их.
– Ты должна понять, – продолжал он. – Я – это не я.
Ванму достаточно хорошо изъяснялась на звездном, но не сразу поняла, что Питер имел в виду:
– Ты хочешь сказать, что неважно себя чувствуешь?
Уже произнеся слова, она осознала, что речь идет не о каком‑то там недомогании.
– Я – это не я, – повторил он. – На самом деле я – не Питер Виггин.
– Надеюсь, что так, – кивнула Ванму. – Я еще в школе читала о том, что он давным‑давно умер.
– Хотя я очень похож на него, как ты считаешь?
Голограмма Гегемона, вызванная им, повисла над терминалом компьютера и повернулась к Ванму. Питер поднялся в кресле и принял похожую позу.
– Ну, какое‑то сходство имеется… – нерешительно промолвила она.
– Сделай скидку на возраст, – напомнил Питер. – Эндер покинул Землю, когда ему было…, сколько, пять? В общем, ой тогда был совсем малявкой. И с тех пор мы больше не виделись. Так что, сотворив меня из воздуха, он придал мне тот образ, который помнил.
– Только не из воздуха, – поправила Ванму. – Из ничего.
– Как определение «ничто» тоже не годится, – возразил он. – В общем, он вызвал меня. – Питер нехорошо ухмыльнулся. – Я духов призываю из глубин…
Эти слова наверняка что‑то значили для него, но она их смысл не уловила. На Пути она с детства воспитывалась как служанка, поэтому образование ей было дано не из лучших.
Только потом, в доме Хань Фэй‑цзы, ее способности были замечены – сначала на Ванму обратила внимание ее бывшая хозяйка Хань Цин‑чжао, а потом и сам хозяин. С того времени началась ее настоящая, хотя и несколько бессистемная учеба.
Знания, приобретенные ею, касались в основном технических наук, а литература, с которой она знакомилась, происходила либо из Срединного Царства, либо с самого Пути. Ванму могла бесконечно цитировать великую поэтессу Ли Цин‑чжао, чье имя носила ее бывшая хозяйка. Но автора тех стихов, что цитировал Питер, она не знала.
– Я духов призываю из глубин, – снова повторил он. А затем, несколько изменив голос и манеру поведения, ответил сам себе:
– И я могу, и каждый может. Но повинуются ль они тебе?
– Шекспир? – наугад назвала она.
Питер довольно ухмыльнулся. Так ухмыляется кошка своей жертве, с которой играет.
– Если европеец цитирует какие‑нибудь стихи, называй Шекспира, никогда не ошибешься, – объяснил он.
– Забавная цитата, – сказала она.