ВТОРАЯ
МИРОВАЯ
Подводная лодка, которая сама себя потопила
Странная история с Рудольфом Гессом
Тайна казненной шатенки
Утаенные сокровища
Тайна атомной
Судьба Мартина Бормана
Катастрофа в Бомбее
Тайна войны в Тихом океане
Судьба Амелии Зрхарт
Поезд смерти
Загадка Лесли Говарда
ВТОРАЯ МИРОВАЯНЕРАЗГАДАННЫЕТАЙНЫ
РОБЕРТ ДЖЕКСОН
ВТОРАЯ
МИРОВАЯ
НЕРАЗГАДАННЫЕ
ТАЙНЫ
РОБЕРТ ДЖЕКСОН
Ли
С11КАКЕ
А 011АКШМ ВООК
11пехр1атес1 тузсепез о! ^огЫ ^Уаг II.
КоЬеП 1аск50п.
ТЫх Ьоок \\ж беяфпес! ап(1 ргос!исе(1 Ьу ОиапШш Воокз ЫЦ 6 В1ипс1е11 8сгеес,
Ьопбоп № 7 9ВН.
Соруп§1и © Оитсес РиЬП$Ып§ ЫткесК 18ВЫ 1-57215-147-1
© ИЗДАТЕЛЬСКИЙ ДОМ “КУРАРЕ-Н”. Издание на русском языке, 1998.
Все права на книгу на русском языке принадлежат издательскому дому “Кураре-Н”.
Ничто из нее не может быть перепечатано, заложено в компьютерную память или скопировано в любой форме и любым способом, электронным или механическим, без письменного разрешения владельца.
Лицензия на издательскую деятельность № 065862 от 30 апреля 1998 года.
ЗАО “Кураре-Н”:
123182 Москва, Волоколамское шоссе, д. 26. Тел.: (095) 190-1362.
18 ВN 5-93040-002-4
Напечатано в Сингапуре.
Содержание
"Леди, будьте послушной" пропавший Либерейтор
четырехстах сорока милях к югу от Бенгази, в сердце заброшенной, бесцветной, выжженной земли, превратившейся давным-давно в Ливийскую пустыню, покоятся обломки бомбардировщика военных лет.
Это — “Консолидейтед В-24 Либерейтор”. На его фюзеляже хорошо различимы номер 64 и выцветшая от солнца надпись: “Леди, будьте послушной”. В апреле 1943 года самолет взлетел с аэродрома в Солуке, расположенного на береговой полосе южнее Бенгази, чтобы атаковать вражеские цели в Италии, и бесследно исчез. С того дня прошло более шестнадцати лет.
Только в конце лета 1959 года в штаб-квартиру военно-воздушных сил Соединенных Штатов (ВВС США) поступило донесение с базы Уилус в Ливии о том, что геологическая экспедиция обнаружила в пустыне обломки большого самолета времен второй мировой. На транспортном самолете С-47 была отправлена поисковая команда с приказом приземлиться поблизости и обследовать обломки. Мрачная перспектива обнаружить истлевшие останки пропавшего вместе с бомбардировщиком экипажа всю дорогу не покидала поисковиков.
С-47 удачно приземлился на усыпанный гравием грунт. Поисковиков встретили обжигающий зной и мертвое молчание. Они быстро распознали в разбитом самолете Либерейтор и направились к обломкам. Их глазам предстало удивительное зрелище: на металлических частях бомбардировщика не было признаков коррозии, сухой, как из печи, воздух пустыни превосходно сохранил его. Выглядел он так, будто вырвался из оков времени и упал здесь только вчера.
Он лежал на брюхе, правое крыло немного
поднялось, а левое зарылось в песок. Задняя часть фюзеляжа и хвост отвалились и лежали поодаль. Один из его знаменитых лучеобразных двигателей “Туин Уосп” был оторван. Правое шасси далеко отброшено, причем шина все еще оставалась накачанной.
Вокруг в беспорядке валялись кислородные баллоны, стальные каски, аптечки первой помощи, ремни портупей и предметы обмундирования. Поисковики осторожно заглянули внутрь фюзеляжа. К счастью, они не натолкнулись на мумифицированные останки. Внутри было совершенно пусто.
Изнемогая от нестерпимого зноя, они все же
ВВЕРХУ: Развалившиеся обломки самолета 'Леди, будьте послушной', найденные через 16 лет после катастрофы.
провели полный внутренний осмотр. Проверили радиоприемник — он все еще был в рабочем состоянии; вскрыли герметичные фляжки с теплым кофе, который неожиданно оказался пригодным для питья.
Топливо в баках Либерейтора было практически израсходовано. Три из четырех двигателей должны были неминуемо заглохнуть еще в полете, поскольку лопасти пропеллеров для снижения лобового сопротивления были “зафлюгиро-ваны” — повернуты острыми кромками к воздушному потоку. Четвертый двигатель в момент катастрофы, похоже, еще работал.
Стало ясно, что экипаж воспользовался парашютами. В последние минуты бомбардировщик летел на автопилоте, вероятно, для того, чтобы сохранить устойчивость, пока люди покидали борт.
На Либерейторе не было видимых признаков повреждений, полученных в бою; очевидно, экипаж, оставил самолет, когда в нем кончилось топливо. И только один вопрос остался без от-
ВВЕРХУ: АВ-24 Либерейтор - такой самолет разбился в Ливийской пустыне.
ВНИЗУ: Самолет С-47 ВВС США, подобный тому, который был послан для изучения обломков пропавшего Либерейтора.
вета: “Что этот самолет делал здесь, за сотни миль от места, где ему следовало быть?”.
По возвращении на базу Уилус поисковики написали рапорт о находках на месте катастрофы и отправили его в Вашингтон. Из военных архивов ВВС США были извлечены подробные данные о бомбардировщике и его экипаже. Так была раскрыта тайна их последнего полета.
Экипаж Либерейтора № 64 под командой старшего лейтенанта Уильяма Дж. Хэттона из Нью-Йорка впервые собрался вместе в марте 1943 года на базе ВВС США в Моррисоне (Флорида). Среди членов экипажа были лейтенант Роберт Ф. Тоунер из Норт-Этлборо (Массачусетс), лейтенант Дэвид П. Хейс из Лис-Саммита (Монтана), лейтенант Джон С. Воравка из Кливленда (Огайо), техник-сержант Харольд С. Рипслингер из Сагино (Мичиган), техник-сержант Роберт Э. Ламотт из Лейк-Линдена (Мичиган), штабной сержант Ги Э. Шелли из Нью-Камберленда (Пенсильвания), штабной сержант Вернон Л. Мур из Нью-Бостона (Огайо) и штабной сержант Самьюэл Р. Адамс из Юрика (Иллинойс).
Это они выбрали для своего Либерейтора имя “Леди, будьте послушной” и написали его на носу бомбардировщика. Почти сразу после по-
ВВЕРХУ: С-47 ВВС США.
ВН ИЗУ:
На инструктаже в Ливии. 1943 г.
лучения назначения на службу за океаном они отправились в долгий трансатлантический перелет, чтобы войти в состав 376-го подразделения бомбардировщиков в Солуке в Ливии.
4 апреля 1943 года Хэттон и его экипаж получили первое боевое задание: в составе двадцати пяти В-24 нанести удар по аэродромам противника под Неаполем. Вылет был назначен на 13.30, так что бомбардировщики должны были лопасть в район расположения целей в сумерках. Обратный путь им предстояло делать уже в темноте, чтобы к полуночи вернуться в Солук.
Архивные данные свидетельствуют о том, что одиннадцать В-24 атаковали главную цель, остальные бомбили второстепенные. Некоторые самолеты были повреждены огнем зениток, у других отказали двигатели на пути домой; песок пустыни — не подарок для авиационных двигателей, ля летчиков это вылилось в целую проблему. Все же к 24 часам бомбардировщики в целости были дома, за исключением одного. Не вернувшимся самолетом оказался “Леди, будьте послушной”.
Спустя несколько минут после полуночи диспетчерская вышка в Бенгази получила вызов от пропавшего самолета. Хэттон информировал диспетчера, что не может найти аэродром из-за плотных облаков, окутавших все побережье Северной Африки, и что он сильно озабочен убывающим запасом топлива. Он запросил радиоориентир с тем, чтобы по наводке лететь в Бенгази.