И еще — голос незнакомца звучал как-то странно, но Савн никак не мог понять, в чем дело.
Савн откашлялся и спросил:
— Надеюсь, я вам не помешал?
Незнакомец улыбнулся, но Савн не понял, что означает его улыбка.
— Вы знакомы с колдовством? — спросил незнакомец.
— Не слишком.
— Не имеет значения.
— Я хотел сказать, что знаю… мне известно, обычно оно практикуется… а вы именно им занимались?
Незнакомец продолжал улыбаться.
— Меня зовут Влад, — сказал он.
— А я — Савн.
Незнакомец поклонился Савну как равному. Только позднее Савну пришло в голову, что ему следовало оскорбиться. Затем тот, кого звали Влад, сказал:
— Вы первый житель этого города, которого я встретил. Как он называется?
— Смолклиф.
— Значит, где-то поблизости должны быть горы?
Савн кивнул.
— Вон там, — ответил юноша, показывая в ту сторону, откуда пришел.
— Что ж, тогда у вашего города подходящее название.
— А вы с юга?
— Да. Чувствуется по моей речи?
Савн кивнул и поинтересовался:
— А вы из какого места?
— О, я много где побывал.
— Не покажусь ли я вам невежливым, если спрошу, какое заклинание вы намеревались сотворить? Я ничего не знаю о колдовстве.
Влад доброжелательно улыбнулся.
— Это будет вежливо, — ответил он, — пока вы не начнете настаивать на ответе.
— Ах вот оно что. — Савн не знал, следует ли расценивать его слова как отказ, но потом решил, что будет разумнее промолчать.
Он плохо разбирался в мимике выходцев с Востока — только теперь Савн сообразил, как сильно выражение лица помогает понять, что имеет в виду собеседник.
— Как долго вы собираетесь у нас пробыть? — спросил Савн.
— Не знаю. Тут многое зависит от того, как я себя здесь почувствую. Обычно я нигде не останавливаюсь надолго. Но, раз уж мы об этом заговорили, вы не могли бы порекомендовать мне гостиницу?
Савн заморгал:
— Я не понимаю.
— Постоялый двор.
— Мы здесь весьма гостеприимны…
— Место, где можно провести ночь.
— А… Тэм сдает путникам комнаты.
— Хорошо. Где?
Савн поколебался, а потом ответил:
— Я сейчас как раз туда направляюсь, так что, если хотите, можете пойти со мной.
Казалось, Влада охватили сомнения, но потом он спросил:
— А вы уверены, что вам это будет нетрудно?
— Никаких проблем. Я в любом случае прохожу мимо дома Тэма.
— Превосходно. Тогда вперед, Андаунтра, чтобы страх не хватал нас за пятки.
— Что?
— “Башня и дерево”, акт второй, сцена четвертая. Не имеет значения. Веди нас.
Когда они зашагали по дороге, Влад спросил:
— А где ты был?
— Я возвращаюсь домой от мастера Вага, я его ученик.
— Прости мне мое невежество, но кто такой мастер Ваг?
— Наш лекарь, — гордо ответил Савн. — Таких, как он, только трое во всей стране.
— Хорошо, что у вас есть лекарь. Он лечит и барона Смолклифа?
— Что? О нет. — Савн был потрясен. Ему и в голову не приходило, что барон может заболеть. Или получить ранение. Впрочем, теперь он сообразил, что такой вариант вполне возможен. — Его светлость, ну, я не знаю, но мастер Ваг наш.
Человек с Востока кивнул, будто слова Савна подтвердили то, что он и раньше знал или о чем догадывался.
— И что вы там делаете?
— Ну, много чего. Сегодня я помогал мастеру Вагу приготовить лубок для руки Дейма Саллена, а также изучал “Девять креплений для конечностей”.
— Звучит интересно.
— И конечно, учился рассказывать истории.
— Истории?
— Конечно.
— Не понимаю.
Савн нахмурился и спросил:
— А разве не все лекари рассказывают истории?
— Только не там, откуда я пришел.
— На юге?
— В разных местах.
— Нужно рассказывать пациенту истории, чтобы отвлечь его, понимаете?
— Звучит разумно. Я и сам рассказывал истории.
— Правда? Я люблю истории. Возможно, вы могли бы…
— Нет, не думаю.