.. Было в нем что-то такое, что об этом все газеты писали... Погоди. - Парень сосредоточился. Сейчас-сейчас... "Смерч внезапно обрушился на восточные окраины города, прошел через весь центр и так же внезапно исчез, дойдя до западной его границы..." Примерно так. Хотя не помню... Может окраины перепутал.
- Ладно, там разберемся. Майкл, объясняю: я сейчас же отъезжаю в Ростов, твоя задача в том, чтобы заблокировать всех, кто был в том, так сказать, черном списке. Возможно, что не все они захвачены чужаками и возможно не только эти люди имеют внутри себя пришельцев, но нужно вывести из игры хотя бы этих.
- Вопрос как?
- А как вампиров: кресты, серебро, цветы чеснока, можно использовать знак запрета. - Леха нарисовал в воздухе круг и внутри него крест. Блокируй окна и двери, можно писать мелом или углем.
- И последний вопрос, - "охотник" немного сконфузился, - что делать с Ингой?
- То же. Чужаки, особенно если их несколько, могут каким-то образом гипнотизировать людей, притягивать их к себе.
- Ну все, пора разбегаться. Ни пуха!
- К черту!
Парни хлопнули друг друга по руками разошлись. Один - чтобы остаться, другой - чтобы уехать.
Колеса электрички, как маленькие молоточки, стучали на стыках рельсов. Вагон степенно раскачивался.
Алексей сидел у окна и листал тетрадь Ляпина, рядом стояла сумка, в которой находилось хозяйство этого человека, унаследованное теперь Лехой. Сзади расположились малолетки-металлисты и слушали что-то сугубо мрачно-металлическое - то ли "Э. С. Т.", то ли "Коррозию металла"... Леха не заметил, как уснул. Сон опять был не из приятных. Мрачный, сырой подвал в отблесках огня. Алхимик, как две капли воды похожий на Ляпина, царил среди столов, уставленных пробирками, ретортами, колбами, мензурками, тигельками, в которые он время от времени бросал щепоть какого-то зелья и пламя взвивалось вверх, меняя свой цврт, а в воздух вырывался клуб дыма, нехотя рассеиваясь в спертом, душном воздухе подземелья...
Глаза твои блестят,
Глаза твои холодные,
Хитрые, звериные, пропащие глаза...
...Гремел над всем этим чей-то голос. Наконец, человек, видимо, добился своего. В одной из колб жидкость сменила свой цвет с синего на красный. Алхимик поджёг жидкость, выпил и стал превращаться в чужака. Кожа облупливалась, как старая краска, и под ней обнажилось мясо с узлами жил. Губы налились кровью, стали большими и ярко-красными. Взгляд стал пронзительным и холодным, словно ищущим неведомую цель.
-... И дыханье хриплое,
Зубы пообломаны, как у злого пса...
...Бормотал все тот же голос. Алексей вздрогнул всем телом и проснулся весь в холодном поту.
Магнитофон металлистов надрывался из последних сил.
Леха глянул в окно - электричка подъезжала к Ростову.
"Конечная остановка - Ростов. Электропоезд прибывает на первый путь", прохрипело радио.
Алексей спрыгнул с подножки в сумерки надвигающейся ночи. Времени оставалось чертовски мало. Конечно, можно было верить преданиям о том, что нечисть появляется после полуночи, но вряд ли чужаки придерживались того же мнения.
Ростов - город маленький, но все же запад или восток? Если он ошибется, то может не успеть. Что делать?
Что делать? Что... Не может быть, чтобы чужаки оставили вход в тоннель среди новых стандартных коробок...
Нет, они любят рухлядь, старье, сырость... Н-да, даже у таких бездушных сволочей могут быть свои слабости.
Нужно искать старый район Ростова. Но этот город весь состоит из памятников архитектуры и старины.
- Черт, черт, черти еще три раза черт возьми! - сказал Леха вслух. Проходивший мимо мужчина остановился и попросил прикурить.
- Может, я смогу чем-нибудь помочь? Куда вам падо? - спросил он.
- В том деле, которое у меня, ты, отец, вряд ли поможешь. А куда мне надо, я и сам не знаю...