– Разумеется, нет, но я занимаю среди «нас» совершенно особое положение, позволяющее мне видеть больше других и даже время от времени делать небольшие вылазки в параллельные миры.
– Должно быть, это очень интересно, – заметил Леонар-I, – просто захватывающе увлекательно.
Но произнесено это было не слишком уверенным тоном. Уж очень трудно было представить себе этакое.
– Верно, – согласился Леонар-II.
– Тут наверняка какой-нибудь секрет? – отважился Леонар-I.
– Естественно.
– А не можете ли вы мне его раскрыть? В сущности, мы с вами ведь одно целое.
– Весьма сожалею, но я и в самом деле не могу этого сделать. Вы только представьте себе на мгновение, какой воцарился бы ералаш, дай всем волю свободно болтаться по «параллелкам»! – И неожиданно добавил: – Впрочем, вы сами позднее в этом убедитесь.
– Что ж, возможно, вы и правы, – со вздохом признал Леонар-I.
В полном молчании они прошагали более двух кварталов.
«Все же до чего это удивительная штука – вести разговор с самим собой, – думал тем временем Леонар Флинк-I. – Сколько людей мечтали об этом, но так и на сумели познать на практике. Будто играешь в шашки или в шахматы с самим собой. Реакция партнера тебе известна, но в то же время ты не знаешь, что он сейчас предпримет, поскольку ничего еще сам не решил».
– Люди примут нас за близнецов.
Но город в этот час словно вымер, а фары машин высвечивали только проезжую часть, оставляя их в тени.
– У меня очень красивая жена, – внезапно брякнул Леонар-I.
– Я и сам порой это признаю, – просто отозвался Леонар-II. – Она очень умна. А глаза просто бесподобны – настоящие небесные оконца, одушевленные кристаллы, озерца с опрокинутыми в них звездочками.
– Именно это я ей когда-то и говорил. Правда, давно это уже было.
– Но почему же вот так, все в прошлом? Ведь у нее до сих пор чудесная кожа, линия плеч, великолепная грудь…
– Я не позволю вам так бесстыдно описывать ее! – взорвался Леонар-I.
– Но она ведь и моя жена, – чуть насмешливо парировал Леонар-II.
– И то верно, – признал уязвленный Леонар-I.
– А что за восхитительную поездку мы совершили!
– Какую еще поездку?
– Я говорю о нашем свадебном путешествии. Кстати, и вашем тоже. Мы побывали в Италии, Греции, Египте. Добрались даже до Индии. А помните Бенарес? Малая кругосветка!
– Вы что, явились из параллельного мира ради того, чтобы напомнить мне об этом?
– Да не дуйтесь вы. Понятное дело, нет. Но некоторая связь тут имеется.
– Не вижу, в чем бы она могла выразиться, – холодно отрезал Леонар-I.
– Ваша жена по отношению к моей – то же самое, что я по сравнению с вами. Более совершенна.
– Мне искренне вас жаль, – взбодрился Леонар-I.
– До свидания, – как-то разом прервал их беседу Леонар-II.
Вскоре стих звук его шагов. А Леонар Флинк, одиноко бредущий по дороге, вдруг обнаружил, что оказался почти напротив своего дома.
– А я никакой связи тут не вижу, – угрюмо вполголоса огрызнулся он, открывая входную решетку.
– Барбара! – громко позвал Леонар.
Она распахнула дверь. Задержавшись на мгновение на пороге, он пристально взглянул на нее, затем молча привлек к себе и крепко поцеловал в губы.
– Милый! – поразилась она. – Я уже отвыкла от этого за последние годы.
– Знаю, – буркнул он, – знаю. Но теперь все будет по-другому. Я кое-чему научился сегодня вечером.
«Решено: на днях устроим себе вакансы и закатимся куда-нибудь подальше. Уж сколько месяцев я мечтал об этом», – мысленно поклялся он.
Да, она действительно была хороша – обладала тем, что принято называть «изюминкой»: искоркой в глазах, изысканностью в жестах, тем необъяснимым шармом, благодаря которому ей не было равных во всех вселенных.
«Боже мой! Как же это я мог так долго не замечать ее очарования? Точнее, как это я мог позабыть об этом столь быстро?» – мелькнуло у него в голове.
– Иди сюда, посмотрим вместе на звезды.