Его руки и ноги были разной длины, суставы перекручены, все тело казалось перекошенным.
Фредди улыбнулся Алисе:
- Это мальчик!
Алиса отступила назад, испуганная, но обозленная.
- Ты не можешь вернуться! - закричала Алиса. - Я заперла дверь.
Фредди издал сухое, резкое гоготанье. Он шагнул к Алисе, и девушка в страхе ударила его. Но Фредди исчез, его холодящий душу смех эхом отозвался в церкви.
Алиса посмотрела испуганными глазами туда, откуда доносился смех, и неожиданно увидела Фредди за своей спиной. Он стоял, откинув голову назад и громко хохоча.
В этот момент луч света пробился через задние двери церкви. Алиса и Фредди повернулись к нему, и его смех внезапно прекратился.
Женщина в белой одежде стояла в комнате позади дверей, озаряемая светом из окон за ее спиной. Она подняла руку и осуждающе указала пальцем на Фредди:
- Твое рождение - это проклятие для человечества. Но дьявола, который был во мне, уже нет. Я не позволю, чтобы это случилось опять.
Фредди зашипел, глядя на свою мать.
Она повернулась к Алисе:
- Приведи его домой.
Алиса двинулась к Аманде Крюгер:
- Домой? Как? Где?
- Избавься от...
Вдруг двери захлопнулись перед лицом Алисы. Она с трудом открыла большие двери, но когда прошла через них, оказалось, что дорога ведет к ресторану "Крейв инн дайнер", где Алиса работала официанткой. Она посмотрела вокруг, озадаченная, - Алиса, - послышался голос. - Где ты была? Алиса обернулась. Это была Энн, одноклассница и коллега Алисы. Она выглядела ужасно рассерженной.
Облегченно вздохнув, Алиса расслабилась, но все еще была обеспокоена и напугана:
- О, Энн, я так рада, что это ты! Это было ужасно!
- Ты опоздала на несколько часов! - сказала Энн, бросив Алисе фартук.
- Часов? - спросила Алиса в изумлении. - Последнее, что я помню, это вход в парк. - Она посмотрела на часы. Они показывали за полночь.
Энн сердито собирала свои вещи:
- Вечеринка станет историей к тому времени, как я попаду туда!
Алиса молчала.
Энн покачала головой и двинулась к двери:
- Я хотела бы узнать, что ты принимаешь, и получить рецепт.
- Что?.. - спросила Алиса.
- Я сказала, спасибо большое, Алиса. Дверь с шумом захлопнулась. Алиса потянулась рукой к телефону.
Дэн сидел в кресле комнаты отдыха рядом с Гретой и Марком, когда шумная вечеринка в бассейне достигла своего пика. Гости плескались в воде. Смех, болтовня и грохот громкой рок-музыки наполняли воздух.
- Так что твой отец сказал о вашей с Алисой поездке в Европу? - спросила Грета.
- Не много, - ответил Дэн. - Он большей частью орал. Он думает, что я впустую трачу свою жизнь.
- Кто впустую тратит свою жизнь? - спросила Ивонна, вытираясь полотенцем и присоединяясь к разговору.
- Дэн, - ответил Марк. - И он берет с собой Алису. Довольно хорошие прыжки, Ивонна. Ты тренируешься?
- Два часа в день, шесть дней в неделю, - с гордостью сказала Ивонна. Она посмотрела на Грету. - Ты не идешь в воду?
- Нет, - ответила Грета. - Слишком холодно для меня. Моя чудесная мать убьет меня, если я испорчу прическу. Она пригласила завтра на ужин парня из агентства моды.
Марк схватил бутылку шампанского:
- Давайте откроем ее. Пора выпить. Дэн выхватил бутылку обратно:
- Руки прочь, белка. Это для меня и Алисы.., позже.
- Дэн, - окликнул одноклассник. - Тебя к телефону.
Дэн кивнул и поставил бутылку.
- Я сейчас вернусь. - Он вошел в примыкающий офис и взял трубку. - Алиса?
- Это был он! - закричала Алиса.
- Кто?
- Фредди. Я не спала, когда это произошло. Ты понимаешь, о чем я говорю. Он, должно быть, сам себя выдумал. Дэн, мне страшно.
- Все в порядке. Все в порядке. Расслабься. Отдохни. Я еду.
- Хорошо, - сказала Алиса. - Спеши, о'кей? Дэн вернулся к своим друзьям, схватил пиджак с кресла.
- Кто-нибудь умирает? - спросила Ивонна.
- Нет, - ответил Дэн, - Мне нужно ехать.