Маленький Джонни появился на свет на одной из южных плантаций, принадлежащей его отцу. К тому моменту, когда его первенец издал свой первый крик, Болту старшему было уже за тридцать. О том где и как, протекли его годы, вовремя которых юноши превращаются в мужчин, никто не знал, даже его жена, дочь местного пастора. Также тайной осталось и то, каких идей и взглядов, придерживался тот в те времена. К моменту же рождения сына это был человек придерживающийся крайних религиозных взглядов. Свои убеждения родители пытались передать сыну, с самого периода рождения. Так маленький Джонни засыпал, не под колыбельные песни, а под псалмы и молитвы. Мать и отец, очень надеялись, что когда их чадо вырастет, то изберет для себя путь священнослужителя. Однако, все эти старания на деле дали совершенно противоположный результат, в душе Болт младший вырос закоренелым безбожником. Одной из главных причин такого результата, стала смерть матери во время вторых родов, вместе с младенцем. Мальчику на тот момент, еще не было даже пяти лет.
Его отца, это трагическое событие не то, что не оттолкнуло от веры, а даже наоборот, заставило погрузиться в неё еще сильнее. Он посчитал случившиеся божьей карой, за какие-то известные лишь ему одному грехи. Начиная с этого момента духовная связь между двумя, казалось бы, очень близкими людьми, дала трещину, которая с годами становилась все больше. До определенного момента, душевные разногласия не приводили к открытой вражде и конфликтам, отец и сын достаточно мирно сосуществовали под одной крышей. Так продолжалось до той поры, пока Джонни не исполнилось пятнадцать. Именно в это время, произошло пару событий, которые стали отправными точками окончательной размолвки. Первым событием, стало окончательно сформировавшееся у юноши тяга к противоположному полу, вторым смерть его родного дяди, брата отца, и обнародованное, в связи с этим завещание.
Относительно взаимоотношений между полами у Болта старшего была четкая и очень консервативная позиция, которой должны были придерживаться все живущие на плантации, в том числе и рабы. Заключалась она в том, что близость между мужчиной и женщиной, возможна только при условии, что они состоят в браке. Юноша с этим положением был категорически не согласен, но озвучивать это не спешил. Копя до времени протест внутри себя.
В своем завещании полковник Болт оставлял все своё имущество, родному племяннику, но только с момента, когда тому исполнится двадцать лет, своему же родному брату он не завещал ни цента. Наследство представляло собой богатую плантацию в купленном президентом Джефферсоном новом Орлеане. В своё время дядя Джонни под командованием генерала Джорджа Мэтьюза, был в числе тех, кто осваивал новые штаты, перешедшие американцем после Луизианской покупки. Ни жены, ни детей у полковника Болта не было, поэтому он решил оставить своё наследство родному племяннику, к которому в отличие от своего брата он испытывал хоть какие-то родственные чувства. Не желая, чтобы его братец на правах опекуна, мог прибрать имущество себе, офицер поставил условия, чтобы его племянник, мог вступить в свои наследственные права, лишь по достижению им возраста, когда дети становятся независимыми от авторитета родителей. Это известие о наследстве, привело Болта старшего в бешенство, так как он посчитал, что оно нарушило иерархию их взаимоотношений с сыном. Ведь по сути, с этого момента Джонни, мог не опасаться отцовского гнева и того, что тот может лишить его прав на плантацию, ведь теперь у него было свой собственный земельный надел. В тайне, отец задумал уговорить сына, чтобы когда придет время, тот продал своё наследство, а на вырученные деньги, купил земли, рядом с плантацией своего отца. Новые наделы, Болт старший рассчитывал, оформить на себя и тем самым восстановить своё отцовское влияние. Однако, он очень плохо знал своего сынка, тот был достаточно умен, чтобы не поддаться на такого рода обман. На эту сделку, Джонни не пошел бы, даже под дулом пистолета. Впрочем, в своих речах юноша был достаточно сдержан, что поддерживало в его отце иллюзию, относительно будущего увеличения плантации.
Для того чтобы расположить сына к себе, Болт старший решил пойти на не которые уступки. В первую очередь, это коснулось отмены ежедневных четырехчасовых занятий по-латыни и богословию. Вот только достижение взаимопонимание между отцом и сыном в этой семье было невозможно. Слишком разные были у них жизненные взгляды и ценности. Инстинктивно чувствуя, что их общение может вылиться в преждевременную ссору, они старались по возможности избегать друг друга. Случалась так, что проживая под одной крышей, отец и сын умудрялись не видеться по несколько дней, если бы не воскресные поездки в церковь, этот срок мог бы исчисляться неделями. При этом, ни один из них не испытывал к другому ненависти. Самые сокровенные молитвы Болта старшего были о том, чтобы бог наставил его непутевого сына на путь истины. Что касается Джонни, то тот был благодарен отцу, оставшемуся верным своей покойной жене и не сделавшим сына пасынком чужой женщины. При этом юноша осознавал, что на месте отца, он сам, наверное, не смог пойти на такую жертву.
Примерно за два месяца, до того, как тело полковника Болта было преданно земле, его будущий наследник в первый раз влюбился. Выбор юноши пал на некую Дорси Н. жену соседнего плантатора. Первая пассия Джонни была миниатюрной голубоглазой шатенкой. Нет, Дорси не была такой уж раскрасавицей, да миловидная молодая женщина, но не более того. Если бы не ее глаза, то её и вовсе можно было отнести к разряду дурнушек: слишком большой для её овального слегка вытянутого снизу личика, нос, редкие брови, фигура с едва заметными выпуклостями. Поэтому не удивительно, что именно глаза и привлекли внимание юноши. В огромных цвета ясного неба очах Дорси, проскальзывало некое подобие детского очарования, молодая женщина смотрела на мир словно ребенок. В её взгляде невозможно было прочесть ни одного порока, свойственных взрослым людям. Лишь беспечная радость и любопытство ко всему окружающему угадывалось в них. Первый раз, заглянув в этот голубоглазый омут, Джонни дал себе слово, что обязательно будет обладать этой женщиной. То обстоятельство, что Дорси совсем не давно вышла замуж, и, судя по всему, по любви, кроме того, она была старше на целых шесть лет, начинающего соблазнителя совершенно не смутило. Однако это не была любовь глупого и несмышленого юноши, строившаяся на воздушных замках. Джонни вовсе не собирался похищать свою возлюбленную, везти её за тридевять земель и умереть с ней в один день. Несвойственным для столь раннего возраста цинизмом, юноша желал лишь, чтобы Дорси стала его любовницей, без всякой романтики и прочих осложнений.
Задумывался ли он, нужны ли самой женщине эти отношения? Конечно же, нет. При этом юноша был настолько уверен в своей победе, что даже не составил хоть какого-то маломальского плана действий. Джонни считал, что этого совершенно не требуется. Стоит только женщине узнать, что она ему не безразлична, как она сама кинется к нему в объятья. По части самоуверенности парень явно не испытывал дефицита.
Следующие два месяца, каждое утро для Джонни, начиналось с обещания, что сегодня он точно отправится на соседнею плантацию и добьется своей возлюбленной. Вот только в течение дня находились причины отсрочить данную поездку на следующий день. Можно говорить и том, что парень сам находил эти причины. Наверное, этот период мог продолжаться бесконечно долго, а затем и вовсе этот порыв бесследно исчез. Все изменило известие о наследстве. Новость о том, что он стал хозяином богатой плантации, просто вскружило мальцу голову. Опьяненный, предстоящей свободой, Джонни в тот же вечер прокрался на соседнею плантацию. Его намереньем было пробраться в спальню предмета своего воздыхания через окно. Вот только влюбленный не додумался заранее выяснить в какой именно проем, ему нужно проникнуть. Поэтому он поинтересовался, какие окна выходят из спальни хозяйки имения, у одной из местных рабынь. Нет, он не был сумасшедшим, просто в его представлении темнокожие рабы, должны были беспрекословно выполнять любое требование человека с более светлым цветом кожи, пусть даже и не их хозяина. Не вмешиваясь при этом в чужие дела. В итоге до нужного окна Джонни так и не добрался, а угодил прямиком в лапы своего соседа. Коренастого тридцатилетнего мужчины. Парню повезло, что тот не до конца разгадал коварность замысла. Муж Дорси предположил, что сорванец решил подглядеть за его супругой. Знай он, что юноша задумал на самом деле, их встреча не закончилась бы банальным дерганьем за уши и небольшой трепкой. На прощание ревнивый супруг пообещал пристрелить юного лазутчика, если еще раз увидит того на своей земле.
К сожалению!!! По просьбе правообладателя доступна только ознакомительная версия...