Доктор педагогических наук угощала их ароматным дымящимся чаем со смородиновым вареньем, и глаза Александры Михайловны светились от радости.
Увидев своих друзей из двадцать третьего века, Костя и Петр тоже страшно обрадовались, забыв обо всем на свете. Раз появились Златко и Бренк, значит, впереди какое-то очередное головокружительное приключение.
Бренк с сияющим лицом поднялся им навстречу.
- Мы на этот раз к вам без предупреждения, - сказал он, широко улыбаясь. - Решили сюрприз сделать. А то жизнь у вас, как нам кажется, скучная, однообразная.
- Да нет, - пробормотал в ответ Костя, - как раз сегодня...
Он хотел было сказать, что мощный шумовой эффект в кабинете физики именно сегодня внес некоторое разнообразие в беспросветную школьную жизнь, но Петр и Бренк уже обнимались, шумно колотя друг друга по плечам и спинам. Костя принялся проделывать то же самое со Златко.
Доктор педагогических наук смотрела на эту веселую кутерьму с очень большим удовольствием.
Наконец восторги от неожиданной встречи утихли, все четверо уселись за стол. Бабушка достала еще две чашки.
- Так мы опять куда-нибудь отправляемся? - спросил Костя с замирающим от предвкушения чего-то необычного сердцем.
- Конечно, - подмигнул ему Бренк. - Мы здесь, чтобы забрать вас с собой в... на этот раз совсем недалеко, всего на несколько лет вперед от вашего времени.
- Что же такого там может быть интересного? - спросил Петр с заметным разочарованием. - Всего-то несколько лет!
- Сами увидите, - неопределенно ответил Златко. - Но одно можем пока сказать: несколько лет спустя человечеству предстоит кое-что пережить. Вот мы и увидим все это своими глазами.
- Само собой, - вмешался Бренк, - будут и приключения. А иначе и путешествовать во времени не стоит.
- Когда отправляемся? - не вдаваясь в дальнейшие подробности, спросил Петр.
- Скоро, совсем скоро, - ответил Златко. - Вернемся же, как обычно, в этот самый день, в эту самую минуту. Никто и не заметит нашего отсутствия.
Александра Михайловна помешала чай. В наступившей после слов Златко тишине ложка громко звякнула о край чашки.
Петр взглянул на бабушку и все понял.
- А взять нам с собой кого-нибудь на этот раз можно? - спросил он.
- В этот раз мы собираемся взять с собой Лаэрта Анатольевича и Веру Владимировну, - сказал Бренк. - Если Александра Михайловна не против, она тоже может к нам присоединиться.
- Еще бы, конечно, не против, - тут же ответила доктор педагогических наук. - Кто ж его знает, что там еще у нас стрясется через несколько лет! Никто бы на моем месте не отказался от возможности увидеть все это своими глазами.
- А почему надо брать с собой Лаэрта? - сгорая от любопытства, спросил Костя.
- Там увидите, - уклончиво ответил Бренк. - Хотя можем заранее сказать: Лаэрт Анатольевич имеет самое непосредственное отношение к тому, что произойдет. Об этом потом во всех энциклопедиях написано будет, во всех учебниках.
От таких слов повеяло какой-то тайной. На минуту в комнате воцарилась тишина.
Потом Костя спохватился.
- Слушайте! - сказал он. - Вы, конечно, все можете! Нельзя ли как-нибудь прямо сейчас узнать, что там в кабинете Степана Алексеевича происходит? Мы очень беспокоимся. Дело в том, что как раз сегодня Лаэрт Анатольевич...
- Можем, - с улыбкой оборвал его Златко. - Забегая вперед, скажу: то, что сейчас изобретает Лаэрт Анатольевич, тоже имеет прямое отношение к цели нашего путешествия. Правда, над изобретением ему еще предстоит немало поработать. А заглянуть в кабинет к Степану Алексеевичу? Да ничего нет проще! У нас с собой направляемый симмер с большим радиусом действия.
Бренк извлек из своей объемистой сумки аппарат, похожий на крошечный телевизор.