Зайдя в комнату, Лариса стала тормошить подругу.
– Пора, осталось полчаса. Выпьем сейчас кофе и поедем.
Светлана открыла глаза и испуганно уставилась на Ларису.
– Лара, я… не хочу ехать.
– Почему?
– Я… не могу видеть его рожу.
Лариса вздохнула и решительно сдернула с подруги белое покрывало с огромными алыми розами.
– Хватит говорить глупости! – заявила она.
Светлана поднялась и умоляющим взглядом посмотрела на Ларису.
Та обняла ее за плечи и подтолкнула к двери…
Глава 3
«Вольво» подкатил к набережной Волги без пяти три. Добров в своем письме назначил встречу именно здесь, на аллее второго яруса, на третьей скамейке.
Лариса припарковала машину на площадке перед памятником Гагарину, рванула на себя рычаг ручного тормоза и сказала:
– Ну, с Богом!
Светлана, которая всю дорогу курила не переставая, умоляюще прошептала:
– Лара, у нас есть время еще на одну сигарету.
– Света, возьми лучше «Дирол», – посоветовала ей Лариса. – Ты курила сегодня столько, что твой Добров упадет на месте, когда ты на него дыхнешь.
– Вот и хорошо! – мстительно произнесла Гордеева, щелкнув зажигалкой.
Последнюю сигарету перед встречей с бывшим любовником Светлана курила медленно. Она прокручивала в голове те фразы, которые заготовила для разговора с ним. Но воспоминания о том, как они провели время вместе этой весной, как хорошо им было вдвоем, не давали ей сосредоточиться, не позволяли словам прозвучать весомо даже в мыслях.
Светлана злилась на себя. Она понимала, что так нельзя, что нужно быть сильной, что этот самый Саша, от которого она была без ума, оказался мелким и гадким подлецом. Она в бессильной ярости сжала рукой маленькую изящную черную сумочку.
«Тоже мне – тысяча долларов! Даже шантажировать и то не мог толком!» – зло подумала Светлана. Для нее, жены крупного бизнесмена, которая тратит на хозяйство в месяц по три тысячи «зеленых», эта сумма вообще не представляла что-либо значительного. Какой же он все-таки мелочный тип, этот Добров! Видно, все мужчины такие… А она-то, дура, его полюбила!
– Пошли! – Голос Ларисы ворвался в мысли Светланы и напомнил ей о том, что через минуту ей предстоит встретиться с человеком, который так низко с ней поступил.
Светлана молча открыла дверь автомобиля и вышла наружу. Подруги прошли по аллее нижнего яруса. Когда они дошли примерно до середины аллеи, Светлана прищурилась и посмотрела вверх.
– Вот он, – указала она на сидевшего на скамейке верхнего яруса плечистого мужчину в сером плаще. Он сидел заложив ногу на ногу и нервно курил.
– Очень хорошо, – протянула Лариса. – Садись здесь на скамейку и смотри, что будет происходить наверху. Я пойду поговорю с ним сама.
– Но… – начала было Светлана.
– Никаких «но»! Я думаю, что мне с ним разобраться будет проще, поскольку чувства надо мной не довлеют и нас с ним ничего не связывает.
Светлана пожала плечами и уселась на скамейку.
Лариса дошла до ближайшей лестницы, поднялась наверх и деловой походкой отправилась в сторону скамейки, на которой сидел шантажист. Решительно подойдя к мужчине, она произнесла:
– Здравствуйте. Вы Добров?
– Да, – мужчина посмотрел на Ларису.
И выражение его лица сразу же из равнодушного превратилось в заинтересованное. Глаза его уже начали свой стандартный в таких случаях путь – снизу вверх, чуть задерживаясь на середине и останавливаясь вверху.
Однако Лариса поспешила прервать это путешествие мужских глаз по ее фигуре:
– Первый раз вижу такое разительное несоответствие фамилии и натуры человека.
Добров поднял глаза на лицо собеседницы и одарил Ларису золотозубой улыбкой:
– Простите, не понял…
– Сейчас поймете, – сказала Лариса и присела на скамейку.
– Ах, так это вы! – еще шире улыбнулся Добров. – Вы от Сергея!
– Я не от Сергея, – ответила Лариса, чем очень разочаровала Доброва. – Я пока сама по себе. Но если вы не отстанете от Светланы, к вам придут действительно от Сергея, одного моего влиятельного знакомого, и совершенно другие люди. И намерения у них в отношении вас будут отнюдь не самыми добрыми…
– Стоп! – словно выстрелил Добров. – Я ничего не понимаю. Если вы не от Сергея, то кто же вы?
Лариса вдруг почувствовала, что в ситуации присутствует какой-то совершенно непонятный ей элемент, который является определяющим и пока неясен ни ей, ни, как это ни странно, ее собеседнику. Она решила взять небольшой тайм-аут и, в свою очередь, прошлась оценивающим взглядом по Доброву.
«Ну, что ж, в принципе неплох… Для своих сорока двух вполне недурно сохранился… Нос, конечно, мог быть и более правильной формы, но вообще выглядит довольно мужественно», – резюмировала она.
Однако то обстоятельство, что этот человек вымогает у ее подруги деньги за то, что та имела глупость в него влюбиться, сводило на нет положительное впечатление об этом мужчине.
– Меня зовут Лариса, – сказала она, отвечая на вопрос Доброва.
– Очень приятно.
– А мне не очень. Не люблю шантажистов.
– Снова не понял… – Улыбка чуть сползла с крупного лица преподавателя философии, но он по-прежнему почти радушно смотрел на свою собеседницу.
Тем временем по аллее на выручку Ларисе спешила Светлана. Она шла к скамейке решительно, грозно стуча своими каблучками по асфальту.
Добров непроизвольно посмотрел в ее сторону. Лицо его снова приобрело озабоченное выражение.
– Вы знакомы? – спросил он у Ларисы, жестом объединяя ее со Светланой.
– Мы знакомы, – ответила подошедшая Светлана. – А вы, я так полагаю, тоже. Иначе бы ты не разговаривал с ней с такой улыбочкой.
– Только что сейчас познакомился, – начал оправдываться Добров.
– Подождите! – подняла вверх руки Лариса, делая успокаивающий жест. – Вы посылали это письмо?
Она вынула из кармана листок бумаги и показала его Доброву. Тот быстро пробежался по нему глазами, нахмурился и сказал:
– Нет.
– Тогда кто же его посылал? – В голосе Светланы послышались нотки ярости. – Кто, если не ты, мразь ты этакая?!
– Стоп! – предостерегающе крикнул Добров. – Меня еще и оскорбляют…
– А на что ты рассчитывал? На то, что я тебя расцелую во все твои интимные места? Эх ты, а еще мужиком прикидывался! – презрительно глядя на Доброва, воскликнула Гордеева.
– Я все понял! – гаркнул Добров. – Я этому…
Фраза, прозвучавшая далее, обозначала, что Добров брал на себя обязательства привинтить гениталии какого-то неведомого обеим женщинам «пигмея» к его лбу.
– Потрудитесь, пожалуйста, объясниться, – спокойно отреагировала Лариса на живые и откровенные высказывания Доброва, вынимая из сумочки пачку «Кента».
– Сейчас объяснюсь, – в тон Ларисе спокойно произнес Добров, доставая из кармана плаща «Астру». – Света, присаживайся, пожалуйста!
Добров достал из другого кармана газету и расстелил ее на скамейке.
– Вот так будет лучше, а то плащ испачкается – нехорошо…
Светлана, слегка подумав, опустилась на скамейку рядом с Добровым.
– Дело в том, что тысяча долларов, о которой говорится в этой писульке, мне действительно нужна, – начал Добров.
– Ага, значит, все-таки нужна! – уличающе прокомментировала Гордеева.
– Да, нужна! А кому не нужны деньги?!
Лариса и Светлана, хотя и были женщинами, в средствах особо не нуждавшимися, оценили всю резонность заявления преподавателя философии и промолчали.
– Но все дело в том, что я имел неосторожность проболтаться о своих проблемах своему знакомому. Он-то наверняка и подстроил нашу встречу. Сегодня утром он сказал мне, что у него есть человек, который сможет мне одолжить требуемую сумму. Но для того чтобы ее получить, я должен прибыть сегодня в три часа на набережную. Когда я увидел твою очаровательную подругу, – при этих словах Добров скосил взгляд на Ларису, а в глазах Светланы промелькнула ревность, – я подумал, что она-то и есть тот добрый ангел, который сможет выручить меня.