– А ты... –миссис Сэндифорд смущенно замолчала на секунду. – Ненавижу задавать подобные вопросы, но видишь, как все складывается. А у тебя есть деньги на билет? К сожалению, сейчас мы не можем оплатить тебе дорогу.
– Я вас прекрасно понимаю, – сказал Инди и подумал про себя: «Да, боюсь, что это только начало грядущих проблем. С гибелью рудника бизнес Сэндифордов рухнул, и они оказались на грани разорения. А теперь еще предстояли дополнительные расходы на лечение мистера Сэндифорда».
Инди вспомнил об обратном билете в Черентон, который был среди его вещей в чемодане.
– Наверное, мне действительно лучше сесть в поезд и вернуться в школу...
Миссис Сэндифорд понимающе кивнула и взяла Инди за руки:
– Инди, ты сделал так много для нашей семьи. И теперь мы перед тобой в неоплатном долгу.
Инди не знал, что и ответить, и пробормотал:
– Может быть, когда мистер Сэндифорд пойдет на поправку, я увижу Сердика снова в школе.
Миссис Сэндифорд посмотрела ему прямо в глаза. Они оба знали, что это была вежливая ложь. Ведь дети из разорившихся семей не ходят в дорогие школы.
Чуть позже Инди стоял у входной двери, прощаясь с Сердиком.
– Мама сказала, что ты решил вернуться в Черентон уже сейчас, – Сердик постарался улыбнуться. – Только не говори мне, что тебе все очень понравилось. Особенно наше гостеприимство.
Инди покачал головой:
– Все, что здесь случилось, заставило меня по-другому смотреть на жизнь.
– Я знаю, ты разочарован. Ведь мы хотели порыскать в округе и постараться найти что-нибудь со времен короля Артура. Какая-нибудь драгоценная вещица сейчас очень бы пригодилась моей семье. Да, времена нас ожидают непростые, – Сердик уже не шутил. Он крепко пожал Инди руку. – Спасибо за помощь, за все, старина. Надо спешить. Мы уже отправляемся.
Инди помахал вслед отъезжающему фургону. Когда он поднимался в свою комнату собирать вещи, то думал о том, что еще никогда в жизни у него не было такого грустного прощания.
Почтовый поезд останавливался в каждом городке, деревне или на полустанке. Его ритмичное пыхтение по сельским равнинам и холмам навевало на пассажиров дремоту и сон.
Индиана Джонс уже в пятидесятый раз закрывал глаза в надежде, что наконец-то уснет. Но сон не шел. Каждый раз перед ним возникали события прошедших двух дней. Тележка со взбесившимися пони. Падающее на них с Сердиком дерево. Бледный и беспомощный мистер Сэндифорд под грудой камней. Злобная улыбка Чарльза Гохэма, хвалящегося своими чудовищными планами.
Гохэм был виновен во всем, что случилось с рудником и семьей Сэндифорда, как и тот человек, заложивший взрывчатку, чуть не убившую мистера Сэндифорда. Но как доказать это? Никто из владельцев других рудников не скажет ни слова. Они все связаны с Гохэмом. Если бы только удалось поймать исполнителя взрывов, тогда бы появился настоящий важный свидетель.
Инди не ел почти сутки, и недалеко от Бристоля его желудок просто взбунтовал, и ему пришлось выскочить на очередной остановке и подкрепиться в станционном кафе. Инди вскочил на подножку поезда, когда проводник уже закрывал дверь вагона. Проверив его билет первого класса, он проводил юного пассажира в коридор. Инди еще с начала пути отметил, что почти все купе в поезде заняты. И, судя по доносящемуся из них храпу, сейчас уже многие спали.
Неожиданно, проходя мимо очередного купе, Инди почувствовал запах дорогой сигары, он узнал его – такие же сигары курили в ту ночь в доме Чарльза Гохэма!
И в подтверждении своих мыслей Инди услышал гудящий голос самого Гохэма, который почти не приглушала закрытая дверь купе.
– Отлично все сделано, мой мальчик. Ты отработал каждый пенни, только не спусти все в казино и больше не жульничай в картах. Ведь тебя именно из-за этого выгнали из армии? Теперь ты можешь позволить себе стать если не офицером, то джентльменом.
Инди тихо прошел по коридору до того купе, откуда доносился голос Гохэма.
– Ну, давай, – весело предлагал кому-то Гохэм. – Пересчитай заработанные бумажки.
Инди прильнул к щели, оставленной не до конца задернутой шторой на застекленной двери купе. И перед ним во всей красе предстали: Чарльз Гохэм, в руках которого была толстая пачка денег, и... Эрик Уэйс.
Глава 8
Вдруг от сквозняка штора с громким хлопаньем взметнулась вверх. Худшего Инди и представить себе не мог.
Чарльз Гохэм и Эрик Уэйс разом обернулись и увидели Инди, уставившегося на них через стекло двери.
– Я знаю этого парня! – завопил Гохэм. – Он был вместе с сэндифордским ублюдком.
Уэйс в ужасе рухнул на диван, понимая, что теперь все его секреты и грязные делишки раскрыты.
Гохэм схватил его за руку:
– Так чего же ты ждешь, идиот? Хватай мальчишку!
Инди не стал дожидаться, пока Уэйс соберется с мыслями, и кинулся бежать по коридору.
Скоро он услышал позади себя шум погони. Судя по всему, Уэйс решил, что выбора у него нет, и это добавляло ему прыти. Он уже почти совершил однажды убийство, и теперь ему нечего было терять. Если он схватит Инди, то...
– Инди, постой. Я просто хочу поговорить с тобой, – раздался за спиной голос Уэйса.
Инди побежал еще быстрее.
Голос Уэйса стал злобным:
– Хорошо, Джонс. Беги, если хочешь. Но далеко тебе не уйти. И когда я тебя поймаю...
Угрозы молодого инженера неожиданно прервались. Уэйс споткнулся о чемодан, который Инди кинул ему под ноги, и грохнулся на пол.
Это помогло Индиане проскочить еще один вагон. Но он знал, что Уэйс прав. И далеко ему не убежать. Вагоны скоро закончатся. И к кому здесь можно обратиться за помощью? Вряд ли проводник поверит его рассказу. Он, скорее всего, выслушает и поверит богатому джентльмену мистеру Гохэму и Уэйсу. Они даже могут придумать историю, что путешествуют вместе с Инди. Но когда они сойдут с поезда – это будет конец для Индианы Джонса.
Оставалось одно – не попасться им в руки. Инди уже удалось оторваться от Уэйса.
«Что же делать дальше? – Инди открыл дверь в тамбур. – Влезть на крышу вряд ли получится, но... – Инди ухмыльнулся, – есть и другой выход».
Он бросился по коридору следующего вагона, заглядывая в каждое купе. И наконец, обнаружил одно незанятое. Тихо открыл дверь, проскользнул внутрь и задернул шторы.
«Возможно, Уэйс проскочит мимо», – подумал Инди.
Но его надежды быстро рассеялись, когда он услышал из коридора голос Эрика Уэйса.
– Ужасно извиняюсь, – говорил он в манере офицера-джентльмена. – Я ошибся. Мне показалось, что это мое купе.
«Очевидно, он проверяет все купе в вагоне, – мелькнуло у Инди. – И как же мне его обмануть?»
Он быстро выключил свет. А затем, уже в темноте, поднял шторы. Уэйс все еще был в другом конце вагона. «Хоть бы сработало!» – подумал Инди.
Мальчик тихо приоткрыл дверь. Потом не очень широко открыл окно и стал вылезать в него: уцепившись рукой за раму и упершись ногой в ступеньку, он согнулся и повис в темноте. Теперь купе выглядело абсолютно пустым.
А все, что сейчас нужно было Инди, – это крепко держаться и не упасть. И хотя поезд шел с небольшой скоростью, падение могло закончиться плачевно.
– Совсем не хочется делать за Уэйса его работу, – прошептал Инди.
Когда он услышал, что дверь купе открылась, его пальцы почти онемели. Инди глубоко вздохнул. «Интересно, как долго Уэйс пробудет там?» Наконец дверь закрылась.
Инди заставил себя выждать еще пару секунд и затем, приподнявшись, посмотрел внутрь. В купе никого не было.
Инди ужом проскользнул внутрь купе и рухнул на пол, еле переводя дыхание. Наконец он пришел в себя, встал, тихо открыл дверь и вышел в коридор.
Перед ним была дверь в следующий вагон. А у двери стоял Чарльз Гохэм.
– Этот глупый дурачок Уэйс, – прорычал он. – Я так и знал, что ты его проведешь, – Гохэм сунул руку в карман и достал револьвер. – А теперь ты, маленький негодник...
Инди не стал слушать дальше, повернулся и понесся в другой конец коридора. Рывком открыв дверь, он прыгнул на платформу между вагонами.
Его сердце тут же упало. Навстречу ему направлялся Эрик Уэйс. Инди оказался между двумя злодеями, желавшими во что бы то ни стало убить его. Он быстро оглянулся вокруг, но путей к отступлению не было. Поезд медленно двигался по мосту через реку. И если бы он спрыгнул с него сейчас, то угодил бы прямо в воду.