— Отпусти, громила! — весело повизгивая, заорал пацан.
— А то что? — хмурый Онри явно нервничал и был не расположен к нежностям.
— А то попадешься Темным Геймерам! Вот!
— Тьфу, козявка!
Онри оттолкнул ребенка, так что тот пулей полетел снова в мою сторону. Поймав весело визжащий снаряд, я придержал гиперактивного пацана за плечи:
— Эй, электровеник! Хочешь булочку?
Не знаю, что на меня нашло. Прихваченную с собой с завтрака выпечку я так и таскал в кармане завернутой в салфетку полдня, а тут с чего-то решил поделиться.
— Булочку? Настоящую?! — глаза у пацана стали огромные, как у героя анимэ.
— На, наслаждайся.
— Ва-а… — выдохнул он, завороженно взяв в руки лакомство. А затем развернулся и побежал прочь с восторженным воплем: — А смотрите что у меня е-е-есть! Дэнчик, ты лох, а у меня булка! Аза-за-а!
Забавный.
Солнце наконец покраснело и обещало погаснуть, когда несколько крепких мужчин вынесли огромные плетеные корзины. Среди них был и мой отец.
— Итак, дорогие наши! — громко хлопнув в ладони, на импровизированную трибуну в виде большого камня забрался Михаил. Он был самым сильным и прокачанным человеком в общине, и именно он привел в свое время более сотни напуганных и голодных людей в Теплицу, которая тогда и называлась-то по-другому. Ну и естественно, его считали главой общины.
— Завтра будет очень тяжелый день, — он ненадолго замолчал, как бы набирая в грудь воздух, но на самом деле позволяя всем людям на поляне проникнуться моментом. — Многие из нас расстанутся, найдя свои пути в мире, многие умрут…
Недовольный гул, полный протеста, был ответом на подобное высказывание.
— И чтобы потери были минимальными, я распорядился откупорить кубышку и подготовить каждому из вас полезный подарок! — в этот момент мне удалось заметить торжествующий взгляд Ирки, которая с самого утра больше ко мне не подходила.
Далее слово взял отец, который достал из ближайшей корзины невиданный доселе доспех.
— Это прочный костюм из углеродистого волокна, со встроенными модулями и двумя слотами под активное оружие, — начал он, но дальнейшие слова отца потонули в восторженном реве. Слушать остальное описание я не стал, благо и так был в курсе обновок. Кстати, возможно именно с целью узнать о подарке заранее Ирка и устроила ту сцену возле куста. Да только прогадала.
Расстроенный, отвернулся в сторону и отошел, чтобы тут же наткнулся на очередную семейную беседу. И снова отец и сын.
Отец — невысокий и очень худой, мистер «Палка» Стив, или «Стройняшка» Стив, как его иногда дразнили дети. В том числе и я, пока отец не рассказал судьбу этого сильного и стойкого мужчины.
Это был первый раз, когда мне стало стыдно за свои поступки. Помню, долго я тогда набирался смелости, перед тем как извиниться за свое поведение. И даже сейчас, после стольких лет, мне бывало неловко смотреть в его серые, понимающие глаза.
Рядом стоял его сын, Гога «Шар», с видимым почтением выслушивая череду советов, сыплющихся от волнующегося родителя. Интересно, а где их мать? Наверное, там же где и все не задействованные в празднике Исхода — готовится к бою.
— И запомни, Георгий! В темных пещерах, подвалах и прочих подобных местах, страшнее всего пауки! — Сын на этом моменте кивнул головой, заставив качнуться все три своих подбородка. — Этих чёртовых тварей стоит опасаться всегда!
Да, в отличие от отца, фигура сын была далека от стройности. Если «Стройняшка» Стив не смог набрать ни одного лишнего грамма за все годы жизни в Теплице, то парень наоборот, набирал словно за троих. И это, кстати, тоже служило поводом для злых шуток. Некоторые постоянно говорили, что Стив не ест сам, лишь бы откормить сыночка. Причем, в большинстве случаев, делали это со злой усмешкой. А глупые дети повторяли.
— О, Майкл, ты тоже тут? — «Палка» заметил меня. Ну или сделал вид, что заметил. По идее, все это время у него работала интерактивная карта, и он просто не мог не заметить мою отметку. Вот такие они, эти взрослые. «О, Майкл!» А то, что Майкл тут стоит уже полчаса, ничего? — Решил прийти пораньше? Правильно, чего одному дома сидеть.
— Привет, Майк, — в отличие от Стива, Гога «Шар» не выглядел добрым или хотя бы вежливым в мою сторону. Наверное, все же мы перегнули с шутками в свое время. Какие же мы дураки были!
— Доброго времени. Я не мог не присутствовать, — из-за тяги к знаниям и постоянным тренировкам, которые отнимали практически все мое время, многие люди в Общине стали считать меня своего рода затворником. При этом абсолютно не осуждая, а наоборот, даже поддерживая мое стремление стать лучше. Многие безосновательно прочили мне карьеру Охотника. — Как можно не явиться на последнее собрание Общины?..
На мой риторический вопрос ответа не последовало. В очередной раз встретившись с настороженным взглядом Гоги, прошел немного вперед. И людям мешать перестану, и они с разговорами отстанут. Но намотал на ус, что Шар явно затаил. Возможно, я бы еще покатал эту мысль в голове, простите за каламбур, но тут ко мне подошел отец, держа в руках один из костюмов.
— Все родители сейчас с детьми, и только ты один стоишь в стороне, — укоризненно проговорил он, протягивая мне костюм. — Держи, вот твой подарок.
— Они учат их своим страхам, вместо того чтобы порадоваться спокойствию, — едва заметно пожав плечами, сказал я, и сосредоточился на обновке.
— Сильные слова, пусть ты еще не понимаешь их полного смысла, — порой отец говорил загадками, но я за много лет привык к этому. Тем более костюм был уже у меня в руках и вызывал куда больший интерес, чем нравоучения. Пускай и столь мягкие. Раньше мне его не показывали, и только разговоры за столом могли хоть немного пролить свет на эту историю.
Ну что можно сказать? Он был хорош! Облегающий комбинезон из углеродистого волокна и полиграфита на основе син-органических молекул, с напечатанными на 3D-принтере элементами типа наплечников, наколенников и креплений. Довольно тонкая работа, учитывая, что под каждого человека костюм делали индивидуально. Для меня, например, потребовалась долгая разработка и настройка под мою нейросеть с учетом ее будущего развития. Ручная работа, на которую ушли месяцы.
Конечно, без нанитов не обошлось. Впрочем, именно воздействием нанитов и была обусловлена «тонкость» работы. Чисто человеческим рукам не под силу сделать и вкроить такой материал.
Видя интерес к его произведению, отец больше не стал заострять внимание на моем высказывании.
— Вот специальный механизм, если вдруг придется карабкаться высоко или спускаться, — он похлопал по коробке, крепившейся на спине доспеха. — Я бы, конечно, хотел тебе вручить что-то получше, но у нас окончательно сломалась мельница для металлического порошка, и закончились все запасы полимерного порошка для 3D-принтера. Я в базу твоей нейро-сети запихал парочку годных проектов типа «ассасин», посмотришь, когда накопишь Энергона.
Когда я еще не родился, были большие государства, а Нанитной Экспансии и мутантов не было, папа работал над технологиями 3D-печати. Поэтому у него в лаборатории и сейчас стояли несколько исправных 3D-принтеров. Откуда они в свое время взяли так называемую «планетарную мельницу», способную в промышленных масштабах гнать субмикронные и нано-порошки из материалов очень высокой твердости, я не знаю, но очень многое в теплице было создано с помощью этого оборудования. Так или иначе, срок машины давно подошел к концу, остался только скромный струйный классификатор.
Отец же умел создавать Проекты со всеми спецификациями так, что их можно было распечатать как с помощью такого принтера, так и с помощью нано-ботов. При этом он многое умел делать и руками — паять, пилить, гнуть и плести. Мама тоже многое умела, а готовила вообще лучше всех! Думаю, таких специалистов на сегодняшний день вне Общин давно нет — все пользуются Проектами из Сети и модифицируют вещи с помощью нано-ботов.
— Все рецепты, какие я только смог найти, — продолжил отец, — так же вложены в архив, плюс личные наработки. Очень пригодится, когда твоя нейросеть разблокирует наконец скрытые функции.
— Спасибо, — растроганный, обнял его. Особый архив от отца — вот это и впрямь важно! — Сколько же нужно всего выполнить, чтобы стали доступны все функции моего Нейро!