В то же время, после короткой беседы, маги удалились с платформы в сопровождении всё тех же стражников. Площадку с людьми окутало яркое сияние, отчего Элина зажмурилась. Все звуки неожиданно стихли, и девушка снова начала нервничать, но в следующий миг она охнула. По ушам ударил многоголосый гомон людей, ржание лошадей и громкий гул неизвестного происхождения.
Глаза распахнулись сами-собой и Элина в изумлении приоткрыла рот. Она видела это место во снах раньше и мечтала тут побывать, хоть и сомневалась, что оно реально.
Из главных ворот, которые остались справа, нескончаемым потоком шли люди, приехавшие в столицу на повозках. Поскольку сами повозки в город не пускали, пассажирам приходилось идти пешком. Лошадей тоже оставляли за стеной, и ржание доносилось именно оттуда. После досмотра стражей на входе и оплаты пошлины, люди шли по своеобразному коридору, огороженному кованной оградой, и исчезали внутри большого здания.
– Вокзал, – объяснил Эш. – Здесь можно приобрести билеты на дилижанс или летающий корабль. Корабли стоят с другой стороны, возле открытой площадки. В здании у прибывших пассажиров проверяют документы. Не у всех, только у тех, кто идёт пешком. Тех, кто приезжает на дилижансе проверяют перед платформой. Остальных – на выходе из корабля.
Мечтательная улыбка на лице Элины сообщила хранителю, что дальнейшие разъяснения больше не требуются. Девушка знала, что длинное двухэтажное здание из светлого камня, которое притягивало взгляд своей монументальностью – настоящее чудо магии.
Начать хотя бы с того, что на самом деле там не два этажа, а все шесть. Только увидеть это можно было лишь изнутри. Кроме отдельных залов для проверки документов, в здании находились также кассы, многочисленные магазины, кафе и комнаты отдыха. Люди могли спокойно перемещаться по этажам при помощи лестниц, которые двигались самостоятельно – одна вверх, другая вниз. При этом никому не требовалось проходить специальную подготовку на выносливость, чтобы добраться до верхних этажей по ступеням.
Однажды Элина почти целую неделю видела сны, где она спускалась по специальной дорожке с летающего корабля и потом гуляла по этому вокзалу. Каждый раз всё воспринималось по-разному: и сам вокзал, и эмоции, которые она испытывала. Одно всегда оставалось неизменным – это место и желание Элины сюда попасть.
Несколько ночей девушка не могла налюбоваться сверкающими живыми вывесками магазинов. Предметы плясали в воздухе, завлекая людей и уговаривая посмотреть товары, чтобы приобрести сувенир на память. То пролетит чайник с заводной песней, то ножницы, оставляя после себя след из крохотных магических светлячков.
Элина помнила, как заходила в каждый такой магазин и разглядывала разнообразные диковинки. Иногда что-то покупала – правда, обычно совсем не то, что нравилось – но чаще смотрела и удивлялась. Кстати, удивлялась почему-то цене. Ей казалось, что здесь всё стоит неоправданно дорого. Только стоило на миг позабыть об этих мыслях, как снова просыпалось любопытство.
Больше всего Элину впечатлила лавка магических животных. Там продавали различных домашних питомцев, которых можно было приобрести лишь в столице Лаорана. Как же ей хотелось в детстве маленького мышонка с фиолетовой шёрсткой! От него пахло ванилью, а в темноте он начинал слабо мерцать.
После того сна, Элина в течение двух ночей засыпала в надежде снова увидеть полюбившегося питомца. И очень огорчилась, когда на следующую ночь она не пошла в лавку к животным, а направилась в сторону ресторанов. Но долго расстраиваться не получилось. Маленькую деревенскую девочку, какой была на тот момент Элина, ждало настоящее потрясение. Всё же о ресторанах и кафе она на тот момент ничего не знала, поэтому долго не могла поверить, что существуют места, где кормят потрясающими кушаньями и развлекают людей.
Убранство каждого ресторана сильно отличалось и больше походило на попытку «сделать лучше, чем у соседа» – так решила Элина. У кого-то зал был похож на настоящий дворец, у других на ледяную пещеру, третьи и вовсе словно погрузили помещение под воду, а в одном ресторане зал будто подняли в облака.
Глядя на все эти чудеса, Элина и подумать не могла, что они реальны. А после её прогулки в зоны отдыха, где шумели водопады, пели птицы и цвели цветы среди зимы, она и вовсе решила, что пора прекращать придумывать сказки для брата.
Конечно, позже Дарион объяснил, что это обычные видения, которые посылает Мир. А все странности в восприятии и эмоциях происходили, потому что Элина видела глазами других людей. Только в существование конкретно этого места, девушка так и не смогла поверить. Ровно до момента, пока не увидела вокзал столицы своими собственными глазами. Теперь же она с восторгом разглядывала всё вокруг и с трудом могла поверить, что не спит.
Тихо вздохнув, Эштиар взял её за руку и повёл в сторону выхода с платформы. Хранитель уже понял, что Элина может простоять здесь очень долго, поэтому постарался быстро покинуть вокзал, обойдя здание стороной. Хорошо ещё, что им не требовалось проходить мимо летающих кораблей. Иначе Морион сильно бы пожалел о своём решении добираться в столицу транспортом.
– Детка, мы обязательно приедем сюда на экскурсию, но чуточку позже, – убеждал он девушку, когда та начала возмущаться и потребовала прогуляться по вокзалу. – Сейчас нам необходимо добраться как можно скорее в особняк Мориона. Представляешь, сколько знакомых он может тут встретить?
Опомнившись после слов хранителя, Элина смущённо улыбнулась и безропотно последовала за ним, постоянно оглядываясь на свою детскую мечту. Когда они вышли с другой стороны вокзала, девушка увидела две стоянки. Дарион засмеялся, заметив реакцию Элины, и произнёс:
– Срочно уходим отсюда. Иначе ночевать придётся на улице.
Насупившись, девушка фыркнула и постаралась не замирать от восхищения на месте. Но всё равно едва сдержалась, чтобы не запищать от радости завидев экипажи, запряжённые магическими животными, которые состояли из чистой энергии. Элина шла вперёд и любовалась разнообразными животными, сияющими, как ночные звёзды.
– Обычных животных не разрешается использовать для перевозки на дорогах столицы, – проговорил де Гис, заметив интерес девушки. – Никто не хочет убирать за ними дороги. К слову, таких экипажей осталось очень мало и их используют в основном, как развлечение для приезжих. Затраты на артефакты слишком велики. Магов, способных наполнять энергией этих животных, с каждым годом становится всё меньше. Теперь многие предпочитают мобили.
Граф указал на вторую стоянку, где в свете утренних солнечных лучей блестели чёрные мобили. Да-да, те самые, о которых когда-то давно рассказывала Элина, стоя перед стайкой ребятишек из деревни.
Мобили тоже работали при помощи магии, но требовали гораздо меньших затрат Силы. Они выглядели, как небольшие закрытые экипажи, только немного ниже и с более плавными линиями. Всё тот же принцип пространственной магии позволял разместить внутри с комфортом до шести пассажиров. Правда, ездили мобили намного медленнее, чем те же дилижансы или экипажи, но на городских дорогах огромная скорость обычно не требовалась. Ну а для тех, кто очень торопился, маги-артефакторы придумали артефакты порталов. Хоть и дороговато, но бедных магов в Лаоране никогда не было.
Морион сделал глубокий вдох и широко улыбнулся. Он любил Митрон. Столица была для учёного настоящим домом, где тот прожил всю свою жизнь. Сейчас граф чувствовал себя, как счастливый ребёнок, который наконец-то вернулся домой. Единственное, что омрачало радость от возвращения – осознание, что дома его больше никто не ждёт.
Заметив своего водителя, де Гис махнул рукой, после чего позвал хранителей с Элиной и повёл их к чёрному мобилю. Эш с Дарионом рассмеялись, когда девушка наотрез отказалась сесть посередине и умостилась возле окна. Морион же вёл себя так, словно вовсе не замечает происходящего. Слишком уж будоражила мысль, что вскоре он найдёт убийцу своих родных. Но в итоге граф отдал короткий приказ, после которого водитель быстро уложил багаж, и они наконец-то отправились в городской особняк семейства де Гис.
Элина изумлённо смотрела из окна на мелькающие мимо улицы, которые хоть и казались ей знакомыми, но всё равно поражали воображение. В отличие от Краена, столица была огромна – только до особняка Мориона они добирались около часа. К тому же здесь всё отличалось от маленького приграничного городка.