— Встречал в игре, на тесте, — ответил я относительно честно.
— Исключено, — решительно мотнула головой Анна. — Ты перепутал, этого не может быть. Это моя лучшая и единственная подруга. Я сама её придумала.
— Давай, я просто вас познакомлю, — не стал спорить я.
— Давай, — Анна всё еще мне не верила.
— Тили-тили-тесто! — подскочила к нам Сибилла, — что вы тут стоите, как истуканы? Идемте танцевать!
Она решительно подхватила нас под руки и потащила в середину зала.
— Я не умею! — отчаянно шепнул я Анне.
— Это же игра! — махнула рукой она, просто представь, что умеешь!
Музыка заиграла что-то громкое, ритмичное… наверное, это был вальс. Сибилла ловко определила Анну в пару, к какому-то усачу, а сама пристроилась ко мне. Я сделал шаг и понял, что ноги сами знают, что им делать. Словно фехтовальный навык который получаешь при прокачке. Стоит только подумать, а тело само движется в нужном направлении.
Сибилла ахнула восхищенно:
— Вы прекрасно танцуете! Как жаль, что Анна приезжает так редко. Не поверите, сэр Таргитай, тут такая скука…
Её голосок звенел без умолку, выдавая светскую болтовню, а я тем временем находил в ней всё больше различий с кокетливой и хитрой Сибиллой, которую я знал до этого. Эта была игривой, и в то же время наивной словно ребенок.
И всё же, как это возможно? Ядро нейросети не обнулили до конца? Или оно сработало снова в привычном для неё направлении? Тогда что это значит? Моя Сибилла — непись, которая выдает себя за игрока?! Это же полный бред. Или не бред? Как вообще можно отличить непись от игрока? По уровню? Они есть у всех. По имени? По поведению?
Слишком много нестыковок сразу всплыло в памяти. Её удивительно низкий уровень при встрече, мутная история с пленом, уникальный класс и способности.
И в то же время неписи — это НЕПИСИ! Они не настоящие, не люди, просто набор скриптов. Я догадывался, насколько разумной может быть нейросеть, но сейчас мне становилось жутко. И сейчас, глядя в лицо танцующей Сибилле, я постоянно вспоминал интриганку из другой игры, которой раз за разом на полном серьезе назначал встречи в реальном мире. Еще бы она туда пришла…
— Вы заскучали, сэр Таргитай, — огорченно произнесла Сибилла, — зря я разлучила вас с вашей… подругой.
Она лукаво подмигнула мне, в пируэте поменялась партнерами, и вот я уже стою рядом с Анной.
Прохладная ладонь легла мне на плечо, а я своими пальцами почувствовал её талию. Раз… два… три… Раз… два… три… Я никогда раньше не понимал, что особенного может быть в танце, а сейчас моё сознание словно плыло отдельно от тела.
И я видел только лицо Анны, её гордый чуть вздернутый носик, её губы в ироничной усмешке, её глаза в которых можно было утонуть. Она была и высокомерной сучкой, и испуганной маленькой девочкой, которую хотелось обнять и защитить. И я не могу понять как это может соединяться вместе в одном человеке.
Музыка остановилась, и я замер, дыша словно вынырнул с большой глубины.
— Анна… — мой голос неожиданно охрип.
— Что? — удивилась она.
Наверно я и сам не знаю, что хотел ей сказать в тот момент. Музыка заиграла снова, что-то веселое, быстрое, а я просто стоял и смотрел на нее, как дурак.
— Говори быстрее, время уходит, — сказала Анна нетерпеливо.
Что за время? Настанет полночь, и карета превратится в тыкву?! В ответ моим мыслям перед глазами услужливо развернулся интерфейс. Все последние минуты я совершенно забыл, что нахожусь не в реальности. Таймер отсчитывал последние секунды. 3…2…1…
Пшшшшш.… Крышка автоматически распахнулась, плавно поднимаясь вверх. Я выглянул наружу, капсула Анны еще была закрыта. На табло бежали цифры обратного отсчета. Рядом, на полу лежал заботливо приготовленный халат.
Я как раз успел его накинуть, когда Анна вернулась в нашу реальность.
— Чего стоишь? Мойся иди! — буркнула она деловито, не вылезая из капсулы, — душ возле лестницы, дверь справа.
Странное теплое чувство внутри, которое совсем недавно захлестнуло меня с головой, так и осталось в вирте. Сейчас после него сохранилось только легкое и приятное послевкусие, словно со мной случилось что-то очень хорошее, но подробностей я уже не помню.
— А ты? — спросил я.
— Раскатал губу, — засмеялась Анна, — думаешь тут один душ на весь дом? Я внизу искупаюсь, там между прочим, целый бассейн.
Я послушно потопал к лестнице, слыша за спиной, как Анна выбирается наружу. Представлял себе, как она становится босыми ногами на ковер. Как стекают по её телу капельки солевого раствора, как они бегут влажными дорожками по груди, по бедрам. Как мягкий халат прикасается к её телу, обнимая и согревая.
И мне ужасно хотелось в этот момент обернуться и посмотреть на неё. Но в то же время казалось, что это всё испортит. Что именно "всё" я сам себе не мог объяснить.
* * *
— Что значит "сама придумала"? — спросил я, когда мы уже полностью одетые сидели внизу.
— Она дочка бургомистра, — пояснила Анна, — "вроде как", дочка, понятное дело. И моя ровесница. Когда я первый раз пришла сюда, ей тоже было десять лет. Все эти годы мы росли вместе. Здесь больше детей, так что все эти годы у нас не было других подруг.
— Погоди, — я понял, что за вопрос вертелся все время у меня в голове. — За все эти годы тут ничего не случилось. Так почему же нейросеть в МосТехе творит такую дичь?
— Ты до сих пор не понял? — Анна посмотрела на меня внимательно, — её нарочно сводят с ума. За неделю она прошла путь в несколько лет. Это как ребенок, которому дали поиграть со взрывчаткой. И мой тебе совет, забирай бабки, которые тебе уже заплатили, и вали оттуда, пока ты еще живой и здоровый, а не пускаешь слюни и не ссышься под себя.
— А ты?
— А у меня нет других вариантов. — Анна упрямо задрала вверх подбородок, — Если не я, то кто еще вытащит оттуда отца?
* * *
Позже в такси я размышлял над её словами. Сначала я поверил рассказу Анны с первого и до последнего слова. Но потом, когда магия её темных глаз и взволнованного голоса осталась позади, в голову приходили мысли более простые и более рациональные.
С тем же успехом Сергей Звягин мог погибнуть вместе с семьей в той автокатастрофе, а у его дочери действительно оказаться посттравматический шок. Город в виртуале мог быть обычной скриптованной поделкой для развлечения дочки не обязательно отдавать его в управление нейросети, а все конспирологические теории оказаться бредом богатенькой социопатки.
Но Сибилла… Юмина… Бистия, наконец. Все эти… сущности точно выходили за грань обыденного, и только безумная версия Анны объясняла почти всё.
Телефонный звонок раздался, когда такси уже въезжало в город. Я дал шоферу адрес родителей, и собирался хорошенько отоспаться. Но у Марины оказалось другое мнение.
— Андрей, приезжай пожалуйста, — сказала она, — кое-кто очень хочет с тобой встретиться.
— Кто? — удивился я.
— Увидишь, — неожиданно ушла от ответа Марина, — но это по делу.
— Хорошо… куда ехать?
Марина хоть и показала себя особой взбалмошной, но подстав я от неё не ожидал. Да и голос рекламщицы звучал серьезно и деловито. Может еще что-то про Анну накопала. Или кого-то.
— В Шпицберг… предупреди на входе, тебя проводят, — сказала Марина и отключилась.
Уже знакомый пивной ресторан встретил меня одуряющим запахом жареных колбасок и разудалыми тирольскими напевами. Народу по случаю раннего часа было немного и я от порога стал оглядывать зал, в поисках знакомого светлого каре. Но тут ко мне подскочил администратор, белозубо скалясь и едва не виляя хвостом. В прошлый раз меня тут встречали не так любезно, но если честно, я стал уже привыкать.
— Вы кого-то ищите?
— Меня ждут… Марина… блондинка… такая… — я сделал неопределенный жест рукой. — сказала, что ждет.
— Вы Андрей?! — администратор чуть не задохнулся от счастья выяснив этот факт. — Позвольте Вашу курточку… сейчас Вас проводят…
Пухленькая и задастая официанточка довела меня до отдельного, задернутого шторкой кабинета и пригласила внутрь. На щеках её играл румянец, а глаза стреляли с таким любопытством, словно я суперзвезда. Но оказалось, что все эти восторги не в мою честь.
За столом сидели двое. Марина с отвращением ковырялась вилкой в огромном блюде разноцветных листьев салата. Рядом с её тарелкой стоял нетронутый бокал белого вина, и всем своим видом она выражала задумчивость. А вот второго персонажа, который со вкусом обгладывал ребрышки, я ожидал увидеть меньше всего.