– Если хотите, я вас отвезу на биржу безработных…
– Вези! – коротко приказал Асао.
До самой биржи они больше не обмолвились ни единым словом.
Попросив шофера подождать, Асао решительно вошел в двери небольшого трехэтажного здания. Увидев окошечко с надписью “Регистрация”, он наклонился к нему. За ним сидела симпатичная девушка.
– Добрый день! – очаровательно улыбнулась она.
– Я бы хотел… – замялся Асао, – как это называется у вас…
– Встать на учет? – пришла ему на помощь девушка.
– Вот именно, – подхватил тот, – встать на учет!
– Хорошо!
Девушка включила компьютер.
– Год рождения?
– Тысяча девятьсот шестьдесят второй…
– Место рождения?
– Кодэ…
– Специальность?
– Автомеханик…
– Где вы работали раньше?
– Я… я нигде не работал…
Девушка удивленно взглянула на Асао.
– А где вы получили специальность?
– В тюрьме! – с каким-то непонятным для него самого вызовом ответил Асао.
К его удивлению, девушка громко рассмеялась.
– Да хватит вам! – все еще улыбаясь, сказала она. – Я вас серьезно спрашиваю!
– А я и не шучу! – все с тем же вызовом продолжал Асао. – Специальность я получил в тюрьме, из которой вышел, – он взглянул на стенные часы, – полтора часа назад… Если не верите, – закончил он уже со злостью, – могу показать документы!
Не ожидавшая подобного поворота и несколько растерявшаяся девушка молчала.
– Что же вы не смеетесь? – пристально глядя на нее, спросил Асао.
– Если это правда, то ничего смешного здесь нет… – тихо ответила та. – На учет я вас, конечно, поставлю, – после короткой паузы продолжала она, – но вы сами понимаете…
– Понимаю! – не дав девушке договорить, оборвал ее Асао. – До свиданья!
Сев в такси, Асао приказал шоферу отвезти его на улицу, где находилась та самая сэнто, к директору которой он должен был обратиться.
Директора бань на месте не оказалось. Узнав фамилию Асао, администратор попросил его зайти через два с половиной часа.
– А пока советую вам попариться и взять массажист-ку! – улыбнулся он.
Раздевшись, Асао поспешил в бассейн. Потом попарился и, усталый и разморенный, развалился на ши-рокой деревянной скамейке, ожидая прихода масса-жистки…
Ею оказалась красивая девушка лет двадцати. Из одежды не ней была одна только узкая полоска какой-то материи на бедрах. С трудом подавив в себе желание сразу же наброситься на девушку, Асао положил голову на скамейку и закрыл глаза. Но когда ласковые пальцы девушки коснулись его спины, он вздрогнул, словно от удара током. Резко поднявшись, он грубо подмял под себя девушку и с жадностью овладел ею. Через полчаса жгучее желание снова поднялось в нем, и он снова удовлетворил его…
Когда с мытьем и массажем было покончено, Асао, завернувшись в тяжелую мохнатую простыню, открыл банку пива и взглянул на сидевшую напротив массажист-ку. Он улыбнулся.
– Я кажусь тебе дикарем…
– Да нет, – не совсем уверенно ответила та, – почему же…
– Да брось ты! – рассмеялся Асао. – Все куда проще! Я только сегодня вышел из тюрьмы!
И сам не зная почему, он рассказал Исико, как звали массажистку, свою незамысловатую историю.
– Вы еще молоды, – сказала она, когда он закончил свой рассказ, – и при желании сможете все по-править…
Асао вспомнил биржу, и в его глазах сверкнула ярость. Сдержавшись, он по возможности мягко сказал:
– Ладно, мне пора…
Как только за Исико закрылась дверь, Асао быстро оделся и поспешил к директору, который уже ждал его.
– Здравствуйте, Сато-сан! – войдя в кабинет, согнулся в легком поклоне Асао.
– А, – широко улыбнулся тот. – Асао! Проходи!
Поблагодарив, Асао уселся в указанное ему кресло.
– Ну как, привыкаешь к свободе?
– Вы знаете, Сато-сан, – в свою очередь улыбнулся Асао, – это к тюрьме трудно привыкать, а к свободе…
Он не договорил и развел руками.
– Да, Асао, ты прав… – задумчиво проговорил Сато, вспоминая не столь отдаленные времена, когда он и сам отдавал долги пенитенциарной системе. – Свобода есть свобода!
Поболтав еще несколько минут о пустяках, Сато перешел к делу. Достав из кармана какую-то бумагу, он протянул ее Асао.
– Завтра ты должен приехать туда к семи часам вечера…
– Хорошо! – спрятал бумагу в карман куртки Асао.
– И запомни еще вот что, Асао! – согнал с лица улыбку директор. – Человек сам по себе ничто в этом мире, в чем ты уже успел убедиться. Ведь так? – пытливо взглянул он на Асао.
– Так, Сато-сан! – согласно кивнул головой Асао.
– Сейчас тебе предоставляется редкая возможность обзавестись семьей! И я хотел бы надеяться, что ты будешь достоин этой чести!
– Буду, Сато-сан! – твердо ответил Асао.
Глава 2
Мишель Лежер удивлялся самому себе: это надо же так влюбиться в сорок лет! Со стороны его поведение, наверное, казалось мальчишеством, но он уже не мог, да и не хотел смотреть на себя со стороны. Он любит и любим, а на все остальное ему было наплевать…
И откуда она только взялась, эта Жаклин!
Три месяца продолжается их связь, и он совсем потерял голову. При всех своих женских достоинствах Жаклин была удивительно ненавязчива. А это качество Лежер ценил в женщинах превыше всего. Он терпеть не мог, когда ему начинали навязывать свои привычки, вкусы и желания.
Так уже случалось… Но с Жаклин все было по-другому. Она радовалась, если их желания совпадали, и не показывала виду, если нет. И постепенно он, сам не замечая того, становился все более внимательным к ней…
Мишель взглянул на часы. Половина шестого… Сегодня они побудут дома, а завтра… На завтра он приготовил ей настоящий сюрприз. Ресторан знаменитого на всю Юго-Восточную Азию господина Чжэна! Того самого Чжэна, который раз в месяц устраивал у себя потрясающие банкеты, на которых присутствовало всего четырнадцать избранных. Правда, входной билет на такой банкет стоил… полторы тысячи долларов. Но он, к счастью, мог себе позволить подобную роскошь…
Да и почему не сделать ей приятное?
Звонок в дверь заставил его вздрогнуть.
Это была Жаклин. Рядом с нею стояли двое незнакомых мужчин.
– Кто это, Жаклин? – спросил Лежер, не выказав ни малейшего испуга.
– Об этом нам нужно поговорить в комнате, гос-подин Лежер… – ответил за Жаклин один из незна-комцев.
Ах, вот как? Они его знают? Интересно, что будет дальше. Мишель был не из трусливых, да и профессия летчика научила его многому. И он ограничился тем, что сделал шаг в сторону.
– Прошу вас!
Гости вошли в номер, и Мишель внимательно рассмотрел их. Это были японцы, с которыми он напрямую не работал. Он насторожился.
– Мы не отнимем у вас много времени, господин Лежер, – проговорил один из японцев. – И как только вы назовете нам время вылета и координаты, мы сразу же уйдем…
Японец замолчал, спокойно глядя на Лежера.
– Что? Что вы сказали? – не веря своим ушам, выдавил из себя тот.
– Не надо, господин Лежер, – холодно улыбнулся японец. – Я достаточно хорошо говорю по-француз-ски… Итак?
Лежер молчал.
– Хочу предупредить, господин Лежер, – все так же вежливо продолжал гость, – что для вас и вашей мадам, – он кивнул в сторону Жаклин, – будет лучше, если вы пойдете нам навстречу…
Но угрожал он напрасно. Мишель уже сделал для себя выбор. Он прекрасно знал, что эти люди на ветер слов не бросали.
– Я вылетаю в субботу, в одиннадцать вечера, – глухо проговорил он. – Груз должен быть доставлен в…
Он назвал координаты.
– Благодарю вас, господин Лежер, – улыбнулся японец. – Желаю вам весело провести время! До свидания, мадам!
Слегка поклонившись, японцы вышли.
– Что это, Мишель? – дрожа, прижалась к нему Жаклин, когда они остались одни. – Кто эти люди? Почему они пришли к нам? Куда ты должен лететь? И что это за груз, которым они интересовались?
Мишель взглянул ей в глаза.
– Ты хочешь знать, что это за груз? – спросил он.
– Да!
– Героин…
Глава 3
Асао, как ему и было приказано, добирался до нужного дома пешком. Сойдя с электрички, он долго шел сосновым лесом, с удовольствием вдыхая в себя напоенный морским воздухом и хвоей вечерний воздух. Лес кончился, и Асао оказался в дубовой роще. Пройдя ее, он уже очень скоро заметил спрятавшуюся за невысоким забором, увитым розами, уютную виллу.