Валерия ЛетоСтарый год
Напольные часы в холле пробили девять вечера, когда из каминного зала раздался детский крик:
– Мама! Мамочка! – маленькая девочка шести лет бежала на кухню, – он меня обижает! Опять!
– Опять? – мама вытаскивала из духовки готового целикового гуся в яблоках, – что случилось, моя хорошая?
Дочка обняла маму и крепче прижалась. С другого бока на яркий аромат готовой птицы прильнул золотистый ретривер.
– Я украшаю камин ветками, а он специально их сдирает! Иголки осыпаются, он мне так все испортит! – обида выступила у девочки на лице в виде раздутой нижней губы.
– Илья! – позвала мама властно, она всегда обращалась к детям полным именем, если предвещал серьезный разговор, – подойди к нам! Яша! А ты отойди. Вечно ты под ногами на кухне трешься!
Пес переключился от летающих ароматов в воздухе и лизнул девочку в нос. Из глубины коридора вышел мальчик с поджатыми губами и опущенной макушкой.
– Мам, ну я просто хотел ветки перевесить в другое место! Они совсем там не смотрятся, куда Ксюха их вешает.
– Но это я придумала украсить камин! – завопила девочка.
– А я тебе решил помочь!
– Помочь тем, что все портишь? Ты же специально проехался машиной по ветке! Еще и веселился, что у тебя КАМАЗ-Ёлкоповал!
– Конечно! Ведь перед тем как поставить домой елку, ее вообще-то надо в лесу срубить! – мальчик сложил руки резко на груди, – совсем у тебя фантазии нет!
– Это у тебя нет! – Ксюха показала брату язык.
– Тихо, дети, – мама присела на корточки и взяла детей за руки, – Вы же брат и сестра. Должны помогать друг другу, заботиться, делиться. Должны уметь договариваться и уступать.
– Хорошо, – Ксюшка перестала теребить пряди, уложенные мамой к новогоднему празднику, которые давно растрепались, – старших надо слушаться.
– Вот именно, доча, – мама чмокнула обоих детей в нос, а девочка продолжила.
– Кто из нас первый родился? Я или он?
– Естественно я! – заголосил Илюшка.
– Это еще почему?
– Потому что я мужик!
– Это не аргумент! Мама, скажи, кто из нас старший и мы договоримся!
– Нет, не договоримся, – мальчишка уставил руки в боки.
Шуму в доме прибавлял Яша, который начал носиться вокруг детей и периодически гавкать на повышение громкости голосов.
– Достаточно, – мама начала перекладывать гуся из протвиня в широкое блюдо, – вы родились вместе, в один день.
– Ну, кто-то же первый, а кто-то второй! – Ксюшка насупилась.
На громкий спор из цокольного этажа дома поднимался папа:
– Что за шум, а драки нет? Я вас услышал даже из спортзала!
– Скоро, видимо, будет, – улыбнулась мама, отрезая кусочек приготовленного мяса.
– Мы выясняем, кто старше! – сказал мальчик. – Скажи, что я старший, папа! Я же мужик!
– Вообще старший у нас дедушка. Который, кстати, мне уже звонил. Бабушка такой холодец приготовила к столу. Ммм, закачаешься… Неплохо было бы им помочь все донести. И Вика уже встала, права качает. Она в свои десять месяцев тоже с характером, знаете ли! Ее в расчет почему не берете?
– Из нас двоих, папа! – в унисон крикнули дети.
– Я старшая!
– Нет, я!
Папа быстро переместился в пространстве и оказался у плиты.
– Схожу за перчатками, устроим им спарринг.
– Они же друг друга покалечат, – мама поднесла вилку ко рту, как вдруг папа перехватил маневр. Яша плюхнулся возле ног отца и проводил грустным взглядом кусок птицы мужчине в рот.
– Ммм, шикарно, – проговорил отец, дожевывая кусочек.
– Надеюсь, ты про гуся, – мама улыбнулась.
– Естественно, – папа чмокнул маму в щеку и протянул руку к блюду.
– Нет, нет! Не наедаемся. Как сядем провожать Старый год, тогда и будете набивать животики.
– Как в сказке бегемотики? – спросил Илья.
– Именно, – ответил папа, – не знаю как вы, а я точно.
– Но у тебя же животик заболит! – воскликнула девочка.
Папа сел на корточки и шепнул Ксюшке на ушко:
– Я тебе открою секрет. Мама у нас не только отличный повар, но и опытный доктор.
Мама засияла, а папа ей подмигнул.
– А я не хочу утку эту! – Илюшка начал вредничать, – пельмени хочу! И вообще, я не хочу провожать Старый год, зачем это надо? Я жду Новый год! Он же круче! Подарки будут, фейверк! А в Старом что? Утка только вот эта?
– Во-первых, Илюш, – начала мама, – это гусь. А во-вторых, есть такая традиция. Перед Новым годом вспоминают Старый: что было хорошего в прошедшем году, какие события случились, что тебе больше всего запомнилось…
– Вот делать нечего, – покачал головой Илья, – встречать Новый год, вот это я понимаю: веселье, танцы, подарки! А провожать старый- сидеть и что-то там вспоминать? Скукота! Правда, Ксюх?
– А я вот не согласна! – ответила девочка. – По-моему, это хорошая традиция. Вспомнить, что было хорошее за год, и в следующем году сделать еще лучше.
– А плохое сделать еще хуже? – рассмеялся Илья. – Ксюх, помнишь как ты Ваню в саду толкнула? Он тогда еще палец сломал? Тренируй силу, сестренка!
– Мам! Вот видишь! Он опять ко мне цепляется! – девочка обиделась, отвернулась к стенке и под нос продолжила бубнить: – я тогда это сделала нечаянно!
Ретривер подбежал к девочке и снова лизнул ее в нос. Ксюшка улыбнулась.
– Ладно, традиция традицией, – вздохнул Илюшка, – но согласись, сестренка, гораздо веселее танцевать, водить хороводы у елки и получать подарки, нежели сидеть за столом и что-то там вспоминать. Скучно! И вообще! Старое не может быть лучше нового!
– А вот и нет! – разозлилась Ксюшка. – Я очень люблю своего мягкого пингвина Кешу, хотя он уже старый. Ему целых шесть лет! И мне не нужны новые мягкие игрушки!
– А кукла? – прищурился Илья, – та самая, про которую ты писала в письме Деду Морозу?
– Ну это же не будет моей любимой игрушкой! А откуда ты знаешь, о чем я писала, ты что подсматривал? Мам, ты же говорила, если кому-то рассказать свое желание оно не сбудется!
Девочка съежилась, на глаза навернулись слезы.
– Ну, котенок, тише, – папа обнял дочку за плечи, – ты же не рассказывала. Илья сам подглядел. А вообще, Илюх, читать чужие письма не хорошо.
– Ну оно же не чужое, оно Ксюхино, – ответил мальчик, – а мама говорит, что нам с сестрой надо делиться и делать все вместе!
– Логика наше все, – вздохнула мама и пожала плечами.
– Так дети, – выпрямился папа, – предлагаю следующее. Пока мы с мамой сходим за бабушкой, дедушкой и Викой, у вас есть возможность посоперничать. Спарринг без кулаков.
– Это как? – оживилась девочка, а мальчик навострил уши.
– Очень просто. У нас дома есть отличная книжка с новогодними стихами. Кажется, ее еще ваша мама таскала в школу. Так вот, выберите стих, который вам нравится и выучите его. Кто лучше расскажет стих, тот и победитель.
– И тот получит новогодний подарок? – спросила Ксюшка.
– Подарки получат все, – ответила мама, – тот, кто лучше расскажет стих, тот получит огромную шоколадку.
– Ух ты! – воскликнул Илья, – прям целую шоколадку? И можно даже не делиться и всю ее съесть?
– Ну это только тебе решать, чемпион, что ты с ней сделаешь. Шоколадка-то твоя.
– Почему это его сразу? – возмутилась Ксюшка, – она моя будет и я ей тоже делиться не собираюсь.
– По-моему, нам пора, милый, – шепнула мама на ухо папе, – тащи книжку.
Мужчина подмигнул и отправился вглубь коридора. Огромный книжный шкаф в потолок был словно сердцем дома. Затертые деревянные полки отлично гармонировали с широким стеклянным витражом, установленным посередине. Сквозь зеркальное панно отчетливо виднелись коллекционные издания. Но папе была нужна нижняя полка, где стояла небольшая книжка издательства «Детская литература», 1990 года.
Дети расположились на ковре в каминном зале.
– Ну и старье! – Илья чихнул. – Даже пыль с книжки сыплется!
Пес чихнул следом за Ильей и потряс лохматой мордой. Рыжие уши Яши забавно болтались в воздухе.
– Она сыплется от того, что кто-то тряпкой работать не умеет, – насупилась Ксюха. – В день уборки книжный шкаф был твой.
– Подумаешь, – возмутился Илья, – зато я игрушки убрал. Нет, ну ты только посмотри! Даже страницы серые! Ты до сих пор думаешь, что старое лучше нового?
– Не совсем так, – Ксюшка начала листать страницы, – конечно, всегда охота нового, например…
– Например, новую куклу? – ехидно улыбнулся брат.