Поднимаясь на скоростном лифте на восемьдесят шестой этаж с другими гостями, не выдержала и стрельнула еще одним контрольным взглядом в зеркало. Боже Неужели эта прекрасная незнакомка и правда я?.. Когда еще я была такой красивой? И буду ли когда-нибудь По спине пробежался озноб особенно когда поймала на себе взгляд какого-то молодого человека в костюме вампира. Он стоял ко мне спиной вместе со своей дамой-ведьмой в высокой остроконечной и широкополой шляпе, но оглянулся через плечо и улыбнулся, показывая вставные клыки. Его девушка недовольно ткнула его кулачком в бок, но оба они тут же рассмеялись. Я тоже хихикнула. Может, не такая уж тут недружелюбная публика?
Двери лифта, наконец, раскрылись, и перед нами предстал вдруг совершенно другой мир, особенно музыка оглушила и дезориентировала, как и огниослепительные, золотые, синие, розовые, сиреневые. Тяжелый ритм света и звука, казалось, пульсировал где-то внутри, призывая сердце биться в унисон, а еще здесь пахло как-то по-другому пряностями, сладостью, лавандой будто кругом зажгли ароматические лучины. Пока что моему взору было доступно лишь небольшое помещение перед лифтами, хотя и оно впечатляло своим дизайном: что-то от готики, что-то от дворцовой роскоши, что-то от яркого востокаи все это на фоне состаренной штукатурки, потертых рам, почерневших от времени зеркал. Позабытая роскошь прошлого как нельзя лучше соответствовала названию этого места, а разодетые в маски гости в вечерних костюмах дополняли картину ирреальности и мистицизма.
Проход в следующее помещение был ограничен золотыми стойками с красными бархатными канатами. Там же стояла охрана и ворота с металлодетекторами. Что ж, надеюсь, никому здесь не придет в голову проверять документы и тем более сверять фото на них с лицами предъявителей. В конце концов, это ночной клуб, а не серьезное госучреждение Ведь так? Протянув одному из бугаев в черном костюме свое приглашение, я уже всеми мыслями была в следующем зале, однако, вдруг услышала строгое: «Документы, пожалуйста».
У меня только студенческий, дрожащим голосом выдала я и протянула корешок. Внимательно изучив его, охранник поднял на меня ничего не выражающий взгляд.
Снимите, пожалуйста, маску, невозмутимо потребовал он, а я просто задохнулась. Что ж будь, что будет! Может, и пронесет Если мешкать, можно вызвать еще больше подозрений, поэтому мне пришлось тут же потянуться к скрывающему лицо аксессуару, когда из-за спины послышался чей-то мужской голос.
Пропусти ее. Мы знакомы. Это прозвучало высокомерно и жестко, будто приказ. Не успела я сама повернуться, как передо мной возник высокий молодой человек в белых брюках и белом удлиненном пиджаке до середины бедра, расшитом золотом, как парадный камзол. Подняв глаза, я обнаружила на его голове золотой тюрбан, а на лице полумаску. Она тоже оказалась золотой и сливалась с головным убором, повторяя черты лица. Прорези для глаз были подведены на восточный манер черными стрелками. Из них на меня внимательно смотрели блестящие темные глаза. Пойдем, приказал он, по-свойски взял меня за локоть, и я даже не сразу успела вырваться, позволив провести себя через ворота металлоискателя. Охранник на сей раз словно забыл о моем существовании и уже проверял документы у следующих гостей. Помутнение, наконец, отступило, и я вырвала руку из пальцев индийского принца.
Даже спасибо не скажешь, надо полагать? Губы, которые маска не скрывала, растянулись в кривой ухмылке. Видимо, все еще дуешься
Да уж На такую наглость я бы на месте Светы точно рассердилась не на шутку и много чего могла бы сказать в ответ. Только вот сейчас выдавать себя сразу было бы ужасно глупо. Ведь велика вероятность, что по голосу он меня тут же вычислит Не найдя нужным ничего отвечать, я повернулась и направилась к гардеробу, чтобы сдать полушубок.
Слушай, снова раздалось из-за спины, причем совсем близко, может, хватит уже играть в ближе-дальше? Ты меня послала. Я на зло трахнул твою подружку. Этим все и может закончиться, если мы сейчас помиримся. Ты же знаешь, что я не переношу, когда мне указывают на дверь или грозят своим папочкой. Хотела войныполучила. Просто не стоит повторять таких ошибок. Ясно?
Эта душещипательная речь изливалась на меня все время, пока я шла к гардеробу, хотя я по-прежнему не проронила ни слова. Затем, стоило мне приблизиться к стойке, мужские руки буквально вытянули воздушный мех из моих рук и передали полушубок гардеробщику. Мой навязчивый спутник получил номерок, но лишь поднял его вверх так, чтобы я не смогла достать, дразня и слегка наклоняя голову. Я глубоко вздохнула, пытаясь привести себя в чувство. Он что, будет преследовать меня весь вечер?! Тогда Новый Год может превратиться для меня в ад Чего хотела бы Света?! Чтобы я помирилась с ним от ее имени и позволила себя тискать весь вечер? Или наоборот игнорировала, чтобы он потом точно больше не захотел ее видеть? Нет, такие решения я бы предпочла никогда не принимать за другого человека. Тем временем, парень, которого я, кстати сказать, не помнила, как зовут, продолжил гнуть свою линию. Я уже хотела было улизнуть в дамскую комнату, когда меня вновь поймали за руку и заставили развернуться. Индийский принц, или кто он там, возвышался передо мной на целую голову и опирался рукой о стену над моим плечом, отрезая путь к отступлению и чуть склоняясь вперед.
Ладно. Согласен. Я перегнул палку, примирительно и мягко выдохнул он мне в лицо. Нужно было просто прийти к тебе с букетом цветов и помириться. Но ты меня обидела, понимаешь? А сейчас я в любом случае готов поднять белый флаг. Мне твоя дура-подружка на фиг не сдалась. Проигнорировав его речь, я попыталась выхватить свой номерок из его пальцев, но его рука ловко увернулась, скользнула в карман брюк, а выскользнула уже без номерка. Вот, значит, как Он собрался меня шантажировать! Я скрестила на груди руки, приготовившись обороняться, но зря рассчитывала на дальнейшую словесную перепалку. Этому самонадеянному кретину больше нечего было сказать, поэтому он просто сгреб меня за плечи, склонился и впился в мои губы бессовестно откровенным поцелуем.
5
Черт! Нет! Только не это! Еще не хватало, чтобы я теперь играла роль разлучницы! Это надо же было так попасть! С корабля на бал, да еще в объятья чужого бывшего! Я изо всех сил толкнула мужчину в грудь и замычала в немом бессилии, что оказалось почти бесполезным. Потом наступила ему на ногу. Потом укусила его за губу. Не знаю, чем бы закончилось это сражение, но молодого человека вдруг стремительно отбросило в сторону, а совсем рядом раздался грубый низкий голос, и весь обзор мне перекрыла широкая спина и плечи, которые, кажется, пытались меня защитить от назойливого поклонника.
Отвали от нее.
Твое какое собачье дело?! Это моя девушка! завопил индийский принц, зверея от такого неожиданного вмешательства.
Не похоже, чтобы ей нравилось твое общество. Голос незнакомца вновь прозвучал весомо и грозно, как рокот скалы.
Без тебя как-нибудь разберусь!
Я сказал, отвали отсюда, если не хочешь провести новогоднюю ночь в участке.
Что?! Здесь вся охрана меня знает! А ты кто такой?! перешел на фальшивый петушиный крик парень в тюрбане, однако, мой защитник остался непреклонен и невозмутим.
Охрана ночного клуба? переспросил он с легким сарказмом. Это впечатляет. С ней и будешь праздновать за решеткой, если продолжишь в том же духе.
Последние слова наконец-то возымели действие. Светкин бывший унялся и отступил, матерясь и чертыхаясь себе под нос. Потом бросил на меня последний гневный взгляд и удалился, зло покачав головой, будто обещая еще меня достать. Незнакомец не спешил поворачиваться, провожая моего обидчика внимательным взглядом, а я продолжала созерцать его широкую спину в элегантном темно-бордовом вечернем пиджаке, пока все-таки не решилась заговорить.
Спасибо Это мой бывший и у него еще номерок от моего полушубка тихонько пролепетала я, сама не зная, зачем я это говорю.
Ко мне вдруг обернулся стоящий рядом мужчина, и я невольно вздрогнула. Вместо лица на меня смотрел своими черными глазницами череп. Точнее, оно было разукрашено так искусно, что походило на череп, устрашающий и грозный. Просто фильм ужасов какой-то, а не Новый Год По спине прошелся озноб, потому что этот человек, находящийся совсем близко, кажется, бесцеремонно разглядывал меня с ног до головы.