Отличный образ прошептала я едва слышно и попыталась улыбнуться. Голос, кажется, меня подвел, а щеки немилосердно вспыхнули. Слава богу, что за маской это точно не могло быть заметно. Однако волнение все равно пробивалось наружу, к сожалению, в форме повышенной болтливости. Вам идет. То есть, я хочу сказать, смотрится убедительно и эффектно лепетала я, почему-то боясь остановиться. Просто такая раскраска больше подошла бы для Хэллоуина Тут я вдруг прикусила язык. Кажется, невежливо было критиковать вид своего спасителя. Вот же дура
Впрочем, мужчина полностью проигнорировал мою речь, и его низкий голос прозвучал так же невозмутимо, как и в самом начале.
Что тебе мешает попросить гардеробщика перевесить твою шубу на другой крючок?
Я зависла на несколько секунд, но затем поспешно кивнула, со стыдом осознав собственную глупость.
Точно! Спасибо! Так и сделаю.
Незнакомец развернулся и неспешно направился в зал, откуда звучала музыка, шум праздника и крики ведущего мероприятия, а я облегченно выдохнула. А ведь для тихой ботанички вроде меня такие непривычные всплески эмоций могли стать и смертельными Сердце все еще так колотилось, что я бы не удивилась, если бы у меня случился инфаркт. Сделала несколько шагов в сторону гардероба, нервно облизала пересохшие губы и указала на свой полушубок. Слов даже не потребовалось. Видимо, работающий здесь сотрудник стал невольным свидетелем разыгравшейся перед его глазами сцены. Он вежливо улыбнулся и протянул мне другой номерок.
Проблема, вроде бы, была решена, но почему-то идти в общий зал все равно было страшно. Ноги и руки все еще дрожали. Да и кто мог мне гарантировать, что все это не повторится? Что если в следующий раз Мистера Черепа не окажется рядом? Но все же сидеть в углу и бояться было глупо, и я заставила себя идти дальше, размышляя о личности своего спасителя. Разглядеть черты лица за таким умелым гримом не представлялось возможным. Он искажал все, устрашал и одновременно придавал загадочности. Его кожа была выбелена, провалы глазниц смотрели грозно и даже недобро, на месте носа вырисовывалась черная треугольная впадина, как и на щеках, а бледные губы были расчерчены черными поперечными полосами, имитирующими зубы Какой же он на самом деле, этот Мистер Смерть, и кто он такой? По голосу мне показалось, что он не так уж молод. Во всяком случае, не мальчишка, а зрелый мужик за тридцать. Что ж, сегодня мне будет, чем занять голову Только нужно быть начеку и не наделать глупостей.
В приглашении был указан номер моего столика, и я поспешила туда, потому что на сцене уже вовсю шло какое-то шоу для разогрева публики. Проходящий мимо официант с подносом предложил взять бокал шампанского, и я не отказалась, тут же отхлебнув половину. Ужасно хотелось пить и еще расслабиться. А, может, напиться, чтобы не париться по любому поводу, как я обычно привыкла? Хотя какая из меня тусовщица Я ни пить, ни гулять не умею Да и Светика не хотелось подводить. С бойфрендом ей и правда не повезло. Если я еще подорву ее репутацию, это будет финиш
Мой столик оказался довольно близко к сцене. По-настоящему грандиозное шоу должно было начаться после полуночи, а пока что расторопные официанты сновали меж гостями, разносили меню, угощения и напитки. На огромных экранах по всему залу проецировалось видео со встречей Нового Года в разных странах и разных регионах нашей страны. Заказав легкие закуски, я осторожно осмотрелась по сторонам. Все же находиться здесь совершенно одной, без пары, без друзей, было неуютно, ведь большинство гостей пришли сюда в компании. Только вот взгляд вдруг случайно наткнулся на уже знакомое лицо, а, точнее, на лик смерти Мистер Череп сидел довольно далеко, вальяжно развалившись на диване и беззастенчиво уставившись на меня причем тоже в полном одиночестве. Внутри все обмерло, а щеки вновь вспыхнули. Очень странная реакция на мужчину, чье лицо я не могла рассмотреть Было в нем что-то такое непонятное, притягательное и опасное, от чего сердце замирало. Может быть, его низкий суровый голос? Или впечатляющий размах плеч Или элегантный, немного экстравагантный костюм: классические черные брюки, черная рубашка и темно-бордовый вечерний пиджак с жилетом и широким шелковым галстуком в тон Он был статен, высок и элегантен, а это уже многое значило для первого впечатления К тому же этот взгляд, будто с того света От него по телу бежали мурашки Ведь все дело было в этой странной маске, нарисованной на его лице?
Не выдержав этого прямого взгляда через весь зал, я поспешно отвернулась и сосредоточила все свое внимание на сцене. Я пыталась уловить нить происходящих там действий, но только кожу так и жгло от ощущения чужого внимания Выждав довольно много времени, я отважилась вновь глянуть в ту сторону, где он сидел. И, о боже, он все еще неотрывно смотрел на меня, даже не пытаясь скрыть этот факт! Какого черта?! Я поспешно глотнула еще шампанского, чувствуя, что меня повело. Ничего страшного. Это ведь Новый Год Я вполне имела право немного выпить. Непонятны были лишь собственные ощущения от этого странного человека. Он ведь поступил благородно, заступился за меня весьма галантно, но ощущение нависшей опасности почему-то никак не проходило, а только усиливалось. Мы уже пересеклись один раз, а теперь оба сидели в одиночестве Вероятность того, что он пожелает продолжить знакомство, зашкаливала, и я понятия не имела, хочу этого продолжения или нет.
Не успела я поставить бокал с шампанским на стол, как над моим плечом вдруг склонился официант, который поставил передо мной другой высокий тульпанообразный фужер с каким-то экзотическим золотисто-белым коктейлем, украшенным долькой ананаса и вишенкой.
Пина Колада от Барона Самеди.
Барон Самеди? удивленно переспросила я.
Так он себя назвал пояснил официант и удалился.
6
Интересно, кто желал меня сегодня споить? Выудила из сумочки телефон и набрала в поисковике запрос «Барон Самеди». Пробежавшись глазами по первой попавшейся статье, на миг замерла в изумлении. «Барон Самеди (Суббота) в религии вуду один из самых сильных духов, лоа, связанный со смертью, мертвыми, а также с сексуальностью и рождением детей. Он единственный может самостоятельно прийти в мир живых, открыв врата между тем и этим миром. Считается также покровителем всех бандитов и головорезов. Изображается в виде человека во фраке или деловом костюме (одежда похоронных дел мастера), на голове у него цилиндр, украшенный перьями, декоративными черепами или костями. Еще одна неотъемлемая детальсигара. На лице у него маска в виде черепа или же нарисованный белой краской рисунок черепа. Основные его символыгроб и крест. Первая могила на новом кладбище посвящается Барону Суббота. Считается, что человек, в которого вселился Барон Самеди, проявляет невоздержанность в питье и пище, курении и сексе. Он покровитель игр, разврата, праздников и веселья. И сам с удовольствием принимает участие в оргиях и празднествах. Праздник Дня Мертвых в религии вудуэто, прежде всего, праздник Барона Субботы. В этот день толпы паломников собираются у его могилы. Накануне они всю ночь празднуют и поют в его честь. Все курят и пьют ром, сдобренный жгучим перцем. Ромом обрызгивают толпу и ждут нисхождения духа Барона Субботы. Он может как воспользоваться чужим телом, чтобы временно ходить среди живых, так и прийти во сне. Снытоже его территория, потусторонний мир, очень близкий к миру смерти. Он обитает на перекрестке между мирами мёртвых и живых и приветствует души умерших, сопровождая их в подземный мир. У него есть супругаМама Бриджитсимвол единства жизни и смерти, но он постоянно изменяет ей со смертными женщинами».
Ого А этот тип все продумал Насколько я помнила, Пина Колада тоже был на основе рома Почему-то мне еще больше стало не по себе. Не успела я оторвать взгляд от телефона, как заметила вдруг, что на мой столик кто-то положил черный цилиндр с черепками. Сглотнув, подняла голову и увидела перед собой Барона Самеди собственной персоной. На сей раз его бледные губы искривились в насмешливой улыбке. Даже не думая спрашивать разрешения, он отодвинул свободный стул, сел совсем рядом, достал сигареты и закурил.