Я почувствовал, как у меня отвисает челюсть.
Ты что никогда детскую железную дорогу не видел? послышался вопрос товарища из Екатеринбурга.
Не-а. Расскажи!
У нас тоже такое есть. Отдельное жд кольцо со своим ДЕПО. Дети в формате игр учатся ремеслу. Кто-то на машиниста, кто-то на проводника. В общем, там полное штатное расписание специалистов. Это весело.
Валерий Сёменыч, давайте прокатимся на паровозе! громко воскликнул Юрка, сразу смекнув как применить услышанное.
Затея понравилась не всем. Наставникам удалось договориться с водителем, довести нас до Главного ж/д вокзала и ребята не хотели покидать тёплый автобус, чтобы потом с пересадками добираться на общественном транспорте. Но мы стояли на своём. В конце концов, Я, Дима и Юрка выпросили для себя прокатиться один круг, который как нам сказал водитель автобуса, занимал около получаса. Именно благодаря ему нам и удалось посетить детскую железную дорогу, а всё потому, что сам водитель когда-то был там учеником.
Пусть прокатятся, это не долго, а я пока кофе попью, подмигнул нам пышноусый мужчина.
Глава 5
У нашего вагона стояла симпатичная девчонка-проводница в униформе. На вид она была старше меня на пару лет. Едва заметив её, я почувствовал, что меня бросает в жар.
«Ну, вылитая Лизка!» со смешанными чувствами нахлынуло воспоминание.
Лизка училась в параллельном классе и сводила с ума одноклассников. Сероглазая Снегурочка не иначе. Все кто её видел, сразу влюблялись. Я понимал, что шансов у меня нет. Рядом с Лизкой почти всегда находился крепкий парень, который носил её портфель. По-своему тихо вздыхая, однажды я набрался храбрости и решил испытать судьбу. На праздник, когда девчонкам нужно было дарить цветы, я улучил момент в коридоре школы и поздравил её большим алым тюльпаном с Женским днём. Она повертела его в руках и вернула.
Что один остался? Жалко выбросить или на розы денег не хватило? хмыкнула Лизка.
Слова застряли в горле. Я хотел кричать и не мог. Настолько неожиданно было то, что она сказала. Сбежав с последнего урока, я умчался домой. Поражённый в самое сердце, я залечивал своё самолюбие тем, что выкрикивая ругательства, удалял фотографии с её изображением из компьютера, которых накопилось предостаточно вследствие моей тайной слежки за объектом первой любви. За этим занятием и застала меня мама. Видимо я так распалился, что она прибежала из кухни проверить всё ли в порядке. Это был наш первый разговор о девочках. Она не стала мне ничего советовать, просто выслушала и сказала, что однажды я встречу ту, которая во мне увидит нечто ценное для себя, хотя в руках у меня вообще ничего не будет. Любят не за что-то, а просто так. Это был очень необычный разговор, и я неожиданно для себя спросил у мамы, как она выбрала папу. Ответ поразил меня. Для неё важно было, чтобы её избранник продолжал расти и развиваться всю жизнь, оставаясь интересным. Она искренне боялась скуки. Именно тогда я понял, чем мои родители отличаются от остальных. Они всегда вместе проговаривают любые темы, они читают вслух книги и обсуждают мировые новости. Им действительно интересно быть вместе и в гости к кому-либо они тоже ходят вдвоём. Вот что значит спутница жизни, тогда осознал я.
И вот снова испытание по женской части, к которому я ну, ни как не был готов. Копия Лизки, нет, превосходящая по красоте девушка улыбается мне. Во рту пересохло. Коленки предательски подрагивали.
Ваши билеты? спросила проводница.
Всё здесь, протянул Юрка билеты. Ох и прокатимся мы сейчас! Что там за вагончики, так и хочется пробежаться по всему составу.
Наверное, это был первый раз, когда я обрадовался его болтовне увлёкшей нас в вагон, иначе я бы и дальше стоял как пень перед входом в поезд.
Парные мягкие сиденья не позволили усесться, всем троим на одном месте. Я и Дима устроились рядом сразу у входа, а Юрка всё выбирал, где сесть, изучая свободные места. Наконец он боком присел в параллельном ряду наискосок с нами. Ноги выставил в проход и крутил головой.
Слушайте, а вот интересно как использовали эти вагоны во время войны. Я прочёл на стенде у кассы, что дорогу запустили в 1940м и эти детские поезда были применены на нужды фронта, рассуждал Юрка.
Как-то использовали, задумался я. Знаешь, лучше пофантазировать о будущем. Представь, как будет выглядеть железная дорога через сто лет или через тысячу?
Я чё тут думать, не будет ни какой железной дороги. Космические шатлы и весь транспорт, хохотнул Юрка.
А я бы посмотрел, как секретные вагоны устроены, в которых ракеты по стране перевозят, мечтательно протянул Дима, протирая запотевшие очки.
И тут снова появилась она.
Проплыла, словно фея и торжественно объявила: Уважаемые пассажиры, наш поезд отправляется, прошу занять ваши места.
Юрка хмыкнул, поглядывая на детвору вокруг: Ага, «ваши места», не сгонять же детей, если они твоё место заняли.
Проезд медленно тронулся. Юрка продолжал что-то ворчать. Дима уставился в окно, а я всё не мог оторвать глаз от прекрасной проводницы.
Вдруг Юрка вскочил: Так, тут всё понятно, надо пройтись по вагонам! Айда со мной!
Проводница немедленно подошла к нему: Пожалуйста, присядьте. Нет нужды перемещаться между вагонами.
Юрку это замечание только раззадорило.
Ухмыляясь, он демонстративно прошёл к двери и повернулся к проводнице: И чё ты мне сделаешь?
Как в беспамятстве, я поспешил на защиту своей феи.
Прекрати, она на посту, чё пристал! встал я между ним и дверью.
Юрка словно ждал этого и навалился на меня со всей силы. Дима подскочил нас разнимать. Юрка вывернулся и открыл дверь. Мы за ним. Проводница следом.
Соседний вагон разительно отличался от того, в котором мы только что находились.
Это у вас тут что? веселость и бравада Юрки улетучилась.
Я, я не знаю, заморгала проводница, начальственная уверенность которой куда-то тоже испарилась.
На полу и на сиденьях сидели люди. Старики, женщины, дети. Их каменные лица пугали до глубины души. Словно застывшие тени они смотрели в пустоту перед собой. Я обратил внимание, что все как-то странно одеты. И не по сезону и не по моде. Вообще не понятно как. И тут меня приковал к себе новенький плакат между окнами. Я видел такой не раз в музее и на картинках. Женщина в красном одеянии с листовкой в руке и со штыками позади, а над ней красными буквами горело «РОДИНА-МАТЬ ЗОВЁТ!».
Этого не может быть, услышал я шёпот девушки-проводницы.
Я проследил её взгляд и обмер. За окном из тумана проглядывали скалистые горы вперемешку с лесом.
Глава 6
Впереди открылась дверь, и к нам навстречу выбежал чумазый паренёк.
Вот вы-то мне и нужны! Так, красотуля, ты в последний вагон, в остальные за мной!
Моя фея проронила: Я Светлана.
Но всё же безропотно ретировалась к двери, из которой мы только что вышли. В просвете проёма между вагонами я снова увидел ростовскую детвору. Дверь захлопнулась. И тут же открылась. В проёме стояла санитарка в военной форме, а за ней виднелась такая же мрачная картина с беженцами.
Эй, особое приглашение нужно! одернул меня паренёк. Быстрее там пацаны совсем зашиваются!
Ничего не понимая, но, не задавая лишних вопросов, мы проследовали за новоиспечённым командиром к голове поезда. По лестницам через вагон с углём мы забрались в кабину машиниста. Взмыленные грязные мальчишки и молодая женщина лопатами кидали уголь в топку паровоза.
Несмотря на невыносимую жару меня, пробрал озноб. Спёртый тяжелый воздух съёжил лёгкие, дышать было нечем.
«Все на фронте. Железнодорожники вообще первыми встали на рельсы войны. За счёт вот таких малолеток и женщин ведь прошла вся эвакуация в тыл. Да и потом они вкалывали по полной, и погрузкой занимались, и рельсы после бомбардировок восстанавливали, и паровозы чинили под руководством стариков» передернуло меня от представленного масштаба невзгод выпавших на долю ребят, которые добровольно взвалили себе на плечи тяжкий труд.
Отдохните, я подмогу привёл! прокричал сквозь грохот паровоза паренёк.
Мы без разговоров сбросили куртки и схватились за лопаты, забрав их из ослабленных рук. Пот лился ручьём. Мы кормили жерло вулкана нёсшего нас в неизвестном направлении.
Через какое-то время нас тоже сменили свежей силой новобранцев. Мы перебрались в ближайший пассажирский вагон, ожидая, что нас снова могут позвать.