пахнет воздух. И туманом
гладь окутана воды.
Притаилась тень беды
под кустом плакучей ивы.
И пейзажи здесь красивы
странной страшной красотой.
Вдалеке раздался вой.
И Алена вся дрожит,
вновь у берега стоит.
Но сейчас она одна.
Светит бледная луна.
Звезды призрачно мигают,
ей дорогу освещают.
И к реке она спустилась,
над водою наклонилась.
Стала звать она русалку:
Рана, мне сестрицу жалко.
Что случилось, не понять.
Кто ответ мне может дать?
Рана, выйди, покажись
и на просьбу отзовись.
Воздух вдруг зашевелился.
И туман вдруг расступился.
Тучи свет заволокли.
По воде круги пошли.
И речная гладь раскрылась.
И русалка ей явилась.
Недовольна и сердита.
Голос резкий, ядовитый:
Что еще? Зачем звала?
Красоту ты обрела.
Так зачем меня тревожишь?
Объяснить ты мне не можешь,
что с моей сестрой случилось?
Что за хворь вдруг навалилась?
Если что-то надо дать,
надо где-то это взять!
Дать смогла я красоты,
взяв здоровье у сестры.
Я сдержала свое слово!
Заплатить ты будь готова!
Но ведь это же обман!
Напустила ты туман
в мое сердце, соблазнила.
В чем меня ты обвинила!?
Ты звала, и я пришла,
и тебе я помогла.
А теперь ты недовольна?
Но сестрице очень больно,
плохо, худо ей и тяжко.
Как помочь теперь бедняжке?
Плачет девушка, кричит
и от страха вся дрожит.
Душит боль ее, обида.
Сердце девушки разбито.
А русалка разозлилась.
И лицо ее скривилось.
По воде пошла волна.
Что сестра твоя больна,
ты одна лишь виновата.
Гневом я сейчас объята!
Ведь меня ты разбудила,
обвинила, разозлила.
Убирайся прочь отсюда!
Помогать ни в чем не буду.
За нарушенный покой
долг признаю за тобой.
Тот, кого полюбишь ты,
кто войдет в твои мечты,
должен будет стать моим.
Попрощаешься ты с ним!
Только ахнула Алена.
А русалка исступленно,
зло в лицо ее взглянула,
и рукой она взмахнула.
Над рекой волна взметнулась.
И Алена захлебнулась,
окунулась с головой
в злобу девы водяной.
Да, она красивой стала,
а сестра ее страдала.
Доктора не помогают,
ничего не обещают.
Но в деревне говорили,
слухи разные ходили,
что живет в лесной глуши
ведьма старая в тиши.
Ей подвластно ремесло
ворожбы и колдовство.
Люди к ней ходить боялись.
Часто к ней в пути терялись,
пропадали, исчезали,
долго по лесу блуждали.
Ну а если находили,
речь о том не заводили.
И знакомство с ней скрывали.
Колдовство за ней все знали.
Но Алена все ж узнала,
одна бабка ей сказала,
как до ведьмы той дойти.
И Алена уж в пути.
Через лес идет дремучий.
Бурелом вокруг колючий.
Ни звериной, ни людской
нет тропы. Сплошной стеной
ели буйно разрослись.
Ветви их переплелись,
рвут на девушке одежду.
Но она хранит надежду
все ж до ведьмы той дойти,
ее логово найти.
Всюду шорох странный слышен.
В спину будто кто-то дышит.
Совы криками пугают,
о беде предупреждают.
Но Алена не вернется
и назад не обернется.
Спотыкалась, оступалась,
но сквозь чащу пробиралась.
Много раз она упала.
Путь руками расчищала.
В кровь лицо разодрала.
И на место вдруг пришла,
где нет елей, нет кустов.
От деревьев лишь остов
из земли торчит, кривится.
Не поют здесь даже птицы.
Здесь трава не зеленела.
Все засохло иль сгорело.
Все окутано туманом
в этом месте страшном, странном.
Все здесь замерло и ждет,
кто осмелится, зайдет
на ту мертвую поляну.
Здесь я ведьму-то и гляну, -
так Алена рассуждала.
И то верно угадала.
Сквозь туман она прошла
и избушку там нашла.
Скособочена была.
Крыша мхом вся поросла.
Окон черные глазницы.
Захотелось помолиться.
И она перекрестилась.
Дверь кривая отворилась.
Ты не в храме, не крестись.
Раз дошла, входи, садись.
Бабка старая стояла
и Алену подзывала.
Пальцем длинным поманила.
Бабка будто из могилы
поднялась. И так страшна,
в пятки бросилась душа
у Алены, но пошла,
приглашение приняла.
Говори же, что хотела, -
мутным глазом поглядела,
космы грязные тряхнула
и Алене подмигнула.
Смехом жутким рассмеялась,
ртом беззубым улыбалась.
И костлявой кистью рук
ухватилась цепко вдруг
за Аленино плечо.
И там стало горячо.
Шел по телу страшный жар.
Все похоже на кошмар.
С места двинуться не может.
Но ничто уж не тревожит.
Взгляд Алену приковал,
шевельнуться не давал.
Вижу, нечисть ты звала.
И она к тебе пришла.
Договор с ней заключила.
И себя тем погубила.
Бабка руку отпустила.
А Алену всю знобило.
Что молчишь? Я угадала?
И Алена закивала.
Я с русалкой говорила.
Красотой та наградила,
у сестры ее взяла.
И сестра моя слегла.
А русалка злая стала.
Заберет, она сказала,
у меня любовь мою.
Облегчить беду твою
я, конечно же, могу.
Но, что хочешь, не пойму.
Все назад могу вернуть,
вспять заклятье повернуть.
Снова станешь, кем была,
чтоб сестрица расцвела.
Тут Алена прослезилась,
за лицо свое схватилась:
А нельзя ли пополам
разделить пригожесть нам?
Я всю жизнь о том мечтала,
чтоб чуть-чуть красивей стала!
Рот беззубый усмехался:
Хочешь, чтоб жених сыскался?
Красоту, любовь найти?
Так за это заплати!
Вот сестра твоя умрет,
ее счастье отойдет
все тебе. Но как же так?
Я сестре своей не враг!
Очень я ее люблю.
Помогите мне, молю!
Ладно, раз уж ты решилась,
в путь опасный ты пустилась,
помогу! Но не тебе.
Помогу твоей сестре.
Ну а ты за то заплатишь,
все, что есть, на то потратишь.
Сколько денег нужно Вам?
Все, что есть, я Вам отдам!
Тут старуха рассмеялась,
затряслась, заколыхалась:
Нет, мне деньги не нужны.
Что же будем Вам должны?
Долг потом с тебя спрошу.
Взять его я не спешу.
Я сама за ним приду
и везде тебя найду.
Я согласна. Помогите!
И сестру мою спасите!
Ну как скажешь, бабка встала,
склянку черную достала.
Вот, Алене отдала,
Надо чтоб сестра пила
каждый вечер это, в ночь.
Это может ей помочь.
Семь ночей когда пройдет,
жизнь она свою вернет.
Но русалка говорила, -
вновь Алена загрустила,
Мне еще про жениха.
Как спастись мне от греха,
защитить любовь свою,
если правда полюблю?
Скоро он к тебе придет.
Радость в дом твой принесет.
Ты любовь его узнаешь,
а потом и потеряешь.
И помочь нельзя никак?
Людям добрым я не враг.
Оберег дам для него.
Не снимает пусть его
и всегда на шее носит.
И кулон она приносит:
Вот, возьми да и ступай.
И про долг не забывай.
Ведь отдать его придется, -
смотрит ведьма и смеется.
И сестру Алена лечит.
И расправились той плечи.
Зелье ведьмино дает.
На поправку та идет.
Вот неделя миновала,
и она с кровати встала.
Вот болезнь-то подкосила,
красоту мою сгубила, -
смотрит в зеркало, грустит.
А Алена-то молчит.
Правды так и не сказала,
от сестры ее скрывала.
Ну а ты похорошела.
И меня спасти сумела.
Нет ведь худа без добра.
Меня радует сестра.
Все наладилось у них.
Как-то вечером возник
гость в их доме. Постучался,
очень долго объяснялся:
Я пришел издалека.
И дорога нелегка
у меня была. Устал.
И ночлег я здесь искал.
Вижу, вы еще не спите.
Ночевать меня пустите.
Я вам щедро заплачу.
Погостить я здесь хочу.
Здесь природа, красота,
очень славные места.
Лес, река, поля, простор.
Все вокруг ласкает взор.
И они его пустили,
приютили, накормили.
Долго чай на кухне пили.
И всю ночь проговорили.
Он им много рассказал,
где, что видел, где бывал.
Путешествует один.
Сам себе он господин.
Приглянулся он девицам.
И обеим им не спится.
Парень видный, молодой.
Очень он хорош собой.
Он улыбкой одаряет.
Глаз искрится и сияет.
С ним легко и интересно,
будто он давно известный
им знакомый, не чужой.
Скоро стал он как родной.
Он сестрицам помогает,
все в избушке починяет.
Все в руках его горит.
Оказался домовит.
Работящий, неленивый,