В общем, волшебный мир живёт по несколько иным геополитическим канонам. Более раздроблен, сегментирован на анклавы биологически разных народов. Настолько непохожих, что практически неспособных объединяться, создавать союзы, общие государства. Исключения редки, в прошлом был даже такой прецедент, как империя, содержавшая в своём составе людей, эльфов и гномов. Но она распалась уже много тысячелетий назад. Некоторые виды традиционно контактируют, ведут торговлю, меж ними имеется культурный обмен в смысле хождения книг друг друга, общения учёных, приездов деятелей искусств, ученичества у выдающихся мастеров профессий. Некоторые держатся особняком ото всех, или от них все держатся подальше, скажем, как от наций живых мертвецов. Трудно чётко обозначить, чем конкретно указанные каноны отличаются от привычных нам. Вроде бы на первый взгляд разница не так уж и велика. Каждая страна всё равно сама по себе, какие бы соседи её не окружали, на то она и суверенна. И всё же если присмотреться, мы увидим множество нюансов. Взять к примеру династические браки монарших детей. В человеческом мире это очень популярный способ налаживания отношений меж государствами, именно так закладывается основа для новых союзов. А волшебном мире подобная практика распространена гораздо менее, потому что возможна лишь между королевствами близкородственных видов. Эльф не станет жениться на гномихе даже ради блага короны, а фея не выйдет замуж на орка. Или военная помощь в войнывторой пример. При нападении на страну захватчиков иного вида, соседние державы того же вида, как и у неё, скорее всего придут ей на выручку. Даже если с ними была вражда. Это мелочь? Нет. Все хотят процветания своему виду, а агрессию против него, в том числе в далёких краях, принимают близко к сердцу. Или вероятность предательствтретий пример. Переметнуться к врагу либо действовать в его интересах, если он другого видапусть не исключено полностью, но почти невероятно. Ну и т.д. Можно подвести итог такв человеческом мире всякую нацию объединяет язык, культура и вера. А в волшебном дополнительно к этому есть и ещё один признаквидовая принадлежность, и в определённых аспектах он важнее всех прочих. Именно он не всегда, но зачастую, становится в геополитике главным мерилом, чётко разделяющим на своих и чужих.
География волшебного мира
Волшебный мир географически изучен не полностью. Его издревле называют миром семи континентов, но где из них три, толком никому неизвестно, а существование одного из оных трёх вообще никак не подтверждено. Четыре известных носят имена Арус, Урдана, Фетту и Сахат. Давайте для начала их и рассмотрим.
Арусзаснеженный континент в крайних северных широтах. Большей частью он холодный, но имеет и обширные территории, где тепло вследствие гидротермальных источников и вулканизма. Есть две горных гряды с двумя действующим вулканами, один из которых источает жар, как и положено, а вот другой почему-то нет, лава и снег подле него соседствуют. Уже странно, не правда ли? Но самое удивительное, это обитатели Аруса. Там проживают исключительно элементалисущества, состоящие не из плоти, а из стихий. Изо льда, из снега, из воды, из воздуха, из огня. И растения, и животные, и разумные нации все там таковы. Некоторые имеют постоянную форму, некоторые способны её менять, некоторые по сути бесформенны. Растут деревья, состоящие из снега, из льда, из воды, цветут огненные цветы, бродят состоящие из стихий звери, охотятся друг на друга. Всё это необъяснимо живое, хоть и создано из неживого. Снежные разумные расы строят дома из снега, ледяные изо льда, и те и другие изменчивы, например, появись у них человек, если хотят с ним подружиться, примут человеческий облик, причём, не его, не будут его копией, женские особи станут похожи на девушек, всякая со своим индивидуальным отличным от других лицом, мужские на юношей. Учёные предполагают, у них есть наследственная память на образы, они способны воспроизвести любое тело, какое видели их предки, и так же умеют трансформировать его по своему вкусу. К сожалению тем, кто не элементали, кто состоит из плоти, очень сложно находиться на Арусе вследствие его не самых комфортных климатических условий и отсутствия пищи. Да и сам он труднодоступен, опасен для мореплаванья льдами и айсбергами. Торговать с его жителями нечем, никаких общих экономических дел с ними быть не может в силу излишней разницы между нашей и их природой. Потому к ним в гости никто не рвётся. У них тоже нет ни причин ни желания покидать свой край, к тому же вне его, без его особой магии и особенностей погоды, им весьма неуютно. Они живут своей жизнью у себя, никого не беспокоят, и никто не беспокоит их.
Урдананаиболее цивилизационно развитый континент волшебного мира. Весьма обширныйнастолько, что имеет кардинально разнящийся климат в различных своих уголках, где-то с длинными холодными зимами, где с вечным летом, где-то засушливый, где-то дождливый, и т.д. Практически полностью заселён разумными расами, самыми разнообразными, здесь проживают и эльфы, и кентавры, и феи, и много кто ещёгоблины, орки, живые мертвецы, гномы, люди, и др., всяк в своих странах отдельно от других.
Феттутак же его называют южным континентом. Жаркий климат, тропические леса, в западной части есть саванны и пустыни. На побережье обитают кентавры, где-то в глубине живёт племя южных эльфов. В целом малоизучен, считается, его природа изобилует магией и оттого опаснаведь природа это в том числе хищные звери.
Сахатсовершенно загадочные земли, практически никак не описанные, имеется в виду, никто толком не знает, что там, вы не найдёте книг с достоверной информацией об этом. Только с разными гипотезами. Известно, что он невелик по площади, скорее напоминая большой остров. Его не было бы никаких основания считать континентом, если бы не одно но. Всё, что рождено не на нём, не его родные животные, растения и предметы, при приближении к нему начинают уменьшаться. И когда достигают его, становятся совсем крошечны, например, человек будет ростом с муравья. Дракон станет величиной в лучшем случае с кошку (при том, что у драконов иммунитет к магии, почему это действует и на них, остаётся только гадать). Соответственно при таких размерах, для людей остров превращается в огромные практически необъятные территории. Ничем не хуже континента. Кажется, вот уж где просторноколонизируй, и земель хватит на всех. Проблема лишь в том, что местные-то создания и предметы не уменьшены. Вам придётся жить там, где вас слопает любой жук, склюёт любая пичужка, ветер дунет, унесёт на дни пути от дома, дождик пойдёт, капелькой убьётчеловек не букашка, он хуже приспособлен выживать миниатюрным. Где любая ямка с ладоньглубокий овраг, а любой оврагбездонная пропасть. Ну и т.д. Даже драконы туда не суютсядабы их не сожрал какой-нибудь местный орёл. Ну и высадиться на Сахат целая эпопея. Ведь корабль при приближении к нему тоже уменьшится. Лёгкие прибрежные волны станут, представьте себе, чем. Учёным хочется на нём побывать. Чтобы исследовать его тайны. Однако это слишком опасно. И потом, в размерах с муравья много ли ты наисследуешь? Четверть квадратной версты за год? Близок локоток, да не укусишь.
Из всей четвёрки лишь география Урданы не секрет для наукитак как именно на ней обитают те, кто озабочен постижением окружающего мирацивилизованные народы, сведенья о Фетту ограничиваются фактически только частью его прибрежного контура, а что у него внутри, никому не ведомо. Что касается Аруса и Сахата, картографические данные о них цивилизованным народам вроде бы и не требуютсяведь жить там не выйдет, а делать особо нечего. Мореходы знают, как до них доплыть, и всё.
Три остальные континентаэто Миаману, Мёртвые земли и Ларим.
Миаманутак же именуют западным континентом. Не отмечен на картах, тем не менее его существование не подлежит сомнению. Известно, что на нём живёт племя кентавров, своеобразное, с более примитивной культурой, чем у кентавров Урданы и Фетту. А согласно некоторым данным есть там и эльфы, причём совершенно дикие, даже не варвары, а истинные дикари.
Мёртвые землитоже не отмечен на картах, во всяком случае, официальных. Особенное место, где обитают исключительно демоны и демонические создания.
Лариммифический континент чудес. Вся его природа словно пропитана магией. Учёные спорят, есть он или нет, кто-то считает его выдумкой, кто-то предполагает, что он исчез в древности, уйдя под воду. Но иные уверены, он и сейчас сокрыт где-то на просторах волшебного мира, ожидая своего исследователя.
Наряду с континентами отметим и менее масштабные обитаемые области сушиостровные, самыми удивительными из которых безусловно являются земли драконовогромный остров, затерянный где-то в океане. Этот островродина драконов, и основное место, где они обитают. Так же населён гигантскими рептилиями.
Как видим, большинство территорий волшебного мира не очень-то изучены, что впрочем вполне объяснимо для средневековья, не имеющего ни причин, ни средств, ни ресурсов забираться в далёкие дали в целях естествознания. Тем паче это верно для места, где есть магия и водятся опасные твари вроде демонов. Все самые цивилизационно продвинутые народы проживают на Урдане, к тому же она наиболее плотно заселена разумными расами, фактически вся. Потому географические знания о ней относительно подробны. Настолько, чтобы как минимум торговые караваны могли находить пути для путешествий в другие края на тысячи вёрст от дома. Собственно, Урдана и есть главный для нашего повествования континент. Тут расположена страна фей, тут живут самые просвещённые из наций эльфов, тут обитают кентавры, иные из племён которых тоже совсем не варвары. И много кто ещё. В следующей главе мы в краткой форме перечислим все основные разумные расы волшебного мира. Сделаем это без привязки к конкретному континенту, но всё же речь пойдёт преимущественно о расах Урданыпросто в силу того, что их много, да и они развитее, о них больше есть чего сказать.
Титульные расы
В сравнении с человеческим, волшебный мир имеет значительно более сложное биологическое устройство. Потому что в нём в систему биологических отношений вмешивается магия, становясь в том числе дополнительным мощным источником видообразования. Она способствует многообразию форм, создаёт условия для выживания того, что выживать в природе не может, порождает противоестественное с позиций биологии и биомеханики. И это в полной мере касается не только зверей, но так же и носителей разума. Если в человеческом мире термин «раса» всегда означает людей, то есть один и тот же биологический вид, просто обладающий неким набором собственных специфических внешностных особенностей вроде цвета кожи и разреза глаз, в мире волшебном всё иначе. Там это слово часто подразумевает разницу именно в видовой принадлежности. Эльфы, гномы, кентавры, феи, орки, гоблины, и т.д.вот лишь некоторые примеры его обителей, если же мы попробуем перечислить всех, кто в нём живёт, даже чтобы посчитать титульные расы (т.е. являющиеся доминантными в своих земляхтеми, кто эти земли контролирует) разного вида, нам не хватит пальцев на руках, но кроме них есть во множестве и иные. Скажем, в стране гоблинов обитают пещерные троллитоже вполне разумные (в смысле наличия сознания) твари, а в лесах фей водятся жаболюди и разная говорящая живность. Близкородственные титульные расы, различающиеся лишь внешностными признаками, в волшебном мире тоже есть, и их немало. В частности, эльфы дробятся на целый ряд подвидов, всякий из которых имеет оригинальные особенности обличья, явным образом отличающие его от прочихцвет кожи, физиономические четы, и др. То же самое наблюдается у кентавров, есть средь них и белокожие, и краснокожие, и негроидные, и покрытые подшёрстком. Даже у живых мертвецов три расы, и они совсем не одинаковы. Ниже мы приведём список всех наиболее значимых местных титульных видов (под понятием «титульный вид» мы подразумеваем совокупность входящих в него титульных рас). Но сначала остановимся на паре важных моментов.
Магия в волшебном мире влияет в биологии не только на видообразование, служит не только источником многообразия живых форм. Она ещё и сказывается на восприимчивости к ней самой, становясь дополнительной характеристикой тела. Приводя фактически к подразделению всех существ на три типанаделённых чарами, не наделённых, и наделённых иммунитетом к ним. Ярким примером первого служат феивсё их естество направлено на то, чтобы колдовать, они делают сие по своему желанию без всякого обучения, это их природный дар. В качестве примеров второго можно привести кентавров, гномов и людей, как впрочем и многие другие расы, у кого способности к чародействуредкий талант, присущий лишь отдельным индивидуумам, да и от них обычно требует продолжительной учёбы, изучения формул и заклинаний. Характерными представителями третьего выступают эльфы, так как их тела имеют чрезвычайно высокую сопротивляемость волшебству, и демоны, на которых оно вообще не действует. Есть и ещё одно значимое последствие влияния магии на биологические созданья. У многих местных видов она участвует во внутренних процессах жизнедеятельности, она их подпитывает. Как результат, они нуждаются в заметно меньшем количестве пищи. Все такие виды классифицируются как магические, причём, что интересно, это их свойство никак не связано с восприимчивостью к чарам. Те же демоны, несмотря на полный иммунитет оным, относятся к магическим созданьям. Не магические существа принято называть физическими. Пример таковых люди, гномы, эльфы. Помимо количества потребляемой пищи, магические существа обладают двумя знаковыми свойствами. 1) Не все, но некоторые их виды можно ловить посредством особых зелий призыва. 2) Их плоть пригодна для изготовления колдовских и алхимических реагентов и зелий. У каких-то видов в большей степени, у каких-то в меньшей, так или иначе она обладает волшебными свойствами даже после умерщвления. Оба пункта не самые приятные для тех, на кого они распространяются. Скажем, фей не раз пленяли путём ловли, заставляя выполнять желания. А кровь драконов столь ценный реагент, что сим гигантским самым сильным в природе тварям приходится вечно скрываться от прочих наций. От эльфов, от гномов, от людей. Их прямо алчут, за ними охотятся, упорно, настойчиво, так как убив даже одного можно обеспечить на всю жизнь златом себя и своих потомков на много поколений вперёд. Магических существ некоторых видов в природе осталось совсем мало, их почти не найти. Всё потому, что они не умели хорошо прятаться от алчущих наживы.
Список титульных видов волшебного мира выглядит следующим образом:
1) Эльфыфизические существа, отличаются высоким иммунитетом к магии, пусть не полным, но очень сильным, любые заклинания, накладываемые на них, ослабляются раз в 20. Их невозможно толком проклясть, но и излечить чарами не выйдет. Продолжительность жизни составляет около 1000 лет. И это не мелочь, это очень важная деталь, во многом определяющая их быт, их философию, их взаимоотношения с другими расами. Устойчивы к болезням и мору. Эльфы чрезвычайно успешный биологический вид. Только на континенте Урдана есть целых пять их титульных рас, представляющих из себя каждая самостоятельную отдельную нацию со своими порядками, культурой, традициями, и т.п. Но они живут и на других континентах, тоже расово иные. Детальней, какие они бывают, мы расскажем позже в отдельных посвящённых им главах.