Сверху что-то глухо стукнуло. Странно было понимать, что я могу видеть картинку оттуда. Оба стража отскочили от края и затравленно посмотрели друг на друга.
Господин прибыл, одними губами прошептал один.
Что мы наделали?! потерянно ответил второй. Его рука потянулась к ножу на поясе, а на лице застыло выражение суровой решимости. Этот парень собирался совершить величайшую глупость.
Оставь нож и позови Старейшего! не отрывая взгляда от воина перед собой, рявкнул я. Боец дёрнулся и умоляюще выпучил глаза. Ножа у него не было и он совершенно не понимал, что происходит, Я жду!
Парень на крыше сорвался с места и скрылся где-то в деревне. Я отступил на шаг. Меч растаял в воздухе.
Иди, произнёс я, Можешь возвращаться к службе.
Спасибо, господин, низко поклонился ваари, Простите мне мою дерзость. Я готов понести заслуженное наказание.
Ты на службе, воин, безразлично ответил я, И готов был умереть за свою деревню. За достойный поступок никто не наказывает.
Страж деревни ещё раз поклонился и молча скрылся в своей нише. Снаружи заметить её было невозможно. Природная маскировка и усилия жителей деревни превратили глубокую выбоину между домами в идеальное укрытиеот обычных глаз.
Я прекрасно видел, как воин оперся о стену дрожащей рукой, а другой вытер обильно выступивший пот. В целом, я вполне мог его понять, однако сейчас меня интересовало не он и даже не его укрытие.
Между плотно подогнанных плит пробивалось белое сияние. Не уверен, что его могли видеть обычные ваари, но мой улучшенный взгляд прямо кричал, что это важно и не отрывался от странного явления ни на секунду.
Я медленно подошёл ближе и отдёрнул маскировочную ткань. Только отошедший от шока боец вздрогнул всем телом и затравленно огляделся по сторонам. Бежать ему было некуда. Ваари здраво оценил свои шансы и не стал делать глупостей.
Выйди, приказал я, уже нормальным зрением рассматривая свечение.
Оно шло прямо сквозь камни. Изначально я подумал, что там есть какое-то отверстие или щель, но, быстро ощупав камни, понял что это не так.
Неожиданно зачесался свежий символ воздуха на руке. Я послушался интуиции и направил в знак немного энергии. Из белого рисунка протянулись прозрачные нити, которые стали гладить камень, выискивая мельчайшие щели. Посыпалась пыль и мелкое земляное крошево. Когда и этот инструмент не дал результата, я решил воспользоваться подсказкой.
Шарк, негромко произнёс я, Что это за хрень?
Это одна из важнейших частей городской системы, опасливо ответил хранитель. Шарик непрерывно менял цвета, но спектр у всех оставался тревожно-красным. Это настораживало.
И для чего он нужен? всё же спросил я.
Оператор Бас, сейчас нас должно волновать не для чего он нужен, с ясно слышимой тревогой в голосе, ответил Шарк, А то, почему он снова активен.
Глава 2
Мне не нравится твой тон, Шарк, предчувствуя грядущие неприятности, проворчал я.
Если у вас нет срочных дел, тонам лучше вернуться в пределы Вершителя, хранитель немного побледнел, будто переключился в режим сканирования, Я готов эвакуировать вас прямо сейчас.
Да объясни ты нормально, что происходит! рявкнул я, Что за паника из-за этого свечения?
Мановоды крайне важны для нормального функционирования столицы, нервно ответил Шарк, Они обеспечивают энергией все магические артефакты в домах обычных жителей, даже если у них нет малейшей крохи дара ни одной из стихий.
Отличная новость, настороженно произнёс я, однозначно понимая, что не это беспокоит моего спутника.
Но это не единственная его функция, не слушая меня, продолжил Шарк, Создатели Вельтраскора превратили мановоды в одну из дублирующих структур управления городом. И у меня есть для очень плохие новости, оператор Бас.
А день так хорошо начинался, негромко проворчал я.
Сущность первого порядка Аскор на грани пробуждения, с нотками истерики в голосе, воскликнул хранитель, Фиксирую первичные запросы и обработку ранних отчётов.
Дерьмо, коротко выругался я. Тревога Шарка полностью передалась мне. Насколько я понял, главная сущность обладала неограниченными правами на создание, регулирование и отмену приказов всех уровней, Чем это нам грозит? И сколько времени у нас осталось?
Мы изменили базовые приказы, Бас, от волнения шарик даже забыл обязательное упоминание моей должности. Он непрерывно скакал по всей цветовой гамме и даже иногда растворялся в пространстве. Одним словом, хранитель нервничал, причём очень и очень сильно, Прямого запрета на это нет и мы все обосновали, но Аскор может исходить из других соображений. В последние дни войны его принудительно отключили, потому что он принял решение бросить в бой всех жителей, находившихся под заклинанием подчинения.
Время, напомнил я.
Не знаю, потерянно ответил хранитель, Его не было несколько тысяч лет. Это около трёхсот миллионов ежедневных отчётов только от сети Вершителей. Плюс обычные сводки от остальных систем. Думаю пара часов, с учётом текущего состояния сущности первого порядка.
От озвученных цифр я ненадолго впал в ступор. В моём мире были невероятно развиты технологии. Империя простиралась от одного края галактики до другого. Даже системы простейшего челнока могли обрабатывать чудовищные массивы данных, рассчитывая траектории прыжков. В научных лабораториях вообще использовали настоящих вычислительных монстров.
Однако то, о чём говорил Шарк, не укладывалось у меня в голове. Это было просто невозможно. Пара часов. Какая к хренам, пара часов, когда там массив данных размером с эту планету. И это Аскор не в форме. На остатках поломанной системы мановодов.
Надо сваливать, глядя остановившимся взглядом в стену перед собой, произнёс я.
Очень разумное решение, похвалил меня хранитель, Открыть окно эвакуации?
Сказать «да» я не успел. В активную зону моего всевидящего ока вошла целая делегация ваари, которые начали часто кланяться ещё несколько метров до меня. Впереди шёл Тахир.
Тихого дня, Старейший, я слегка поклонился в ответ, чем вызвал целую волну жестикуляции со стороны ваари.
Тихого дня, господин Бассар, ответил Тахир, Хотя в последние дни это приветствие начинает терять свою значимость. Что привело тебя к кострам племени твоих вечных должников?
Пожилой маг не переставал меня удивлять. В одной фразе он умудрился обозначить своё отношение ко мне и моим делам, выразить почтение и решимость выполнить мою просьбу, если таковая появится.
Настоящий дипломат! Если удастся сохранить анклав, то нужно будет продвинуть этого старичка дальше. Большинство переговорщиков умоются горючими слезами.
Нужда и желание предупредить об опасности, коротко ответил я. Мысли о далёком будущем не мешали мне решать неотложные задачи, Мне нужны ещё камни, Старейший. Хотя бы несколько. Последние дни выдались насыщенными, а впереди у меня далёкий путь.
Это не проблема, господин, неожиданно ответил маг, Сегодня ожили древние жилы города и мне удалось провести ритуал воссоединения наших садов. Большая часть средоточий Воды уже переведена в боевой запас. Что за опасность нам грозит в этот раз?
В голосе старика слышалась неподдельная тревога. В прошлый мой визит меня воспринимали, как непонятного чужака с бредовыми фантазиями.
Но сейчас было иначе. Я сумел выполнить свои обещания и обеспечить безопасность племени. Теперья был героем, а ваарисами признали менясвоим сюзереном. Пусть негласно, но всё же. Теперь мои слова значили куда больше. О чём-то незначительном я бы сообщать точно не стал.
Она связана с активацией жил города, ответил я.
В деревне готовят праздничный ужин в вашу честь, господин, радушно улыбнулся Тахир, но в его глазах я отчётливо видел лихорадочную работу мысли и предостережение, Мы не были готовы к вашему визиту. Позвольте, пока у нас есть время, я покажу вам храм хозяина вод? Там многое изменилось за последнее время.
Я пару секунд задумчиво смотрел на главу племени, а потом медленно кивнул. Говорить на открытом месте предусмотрительный маг не желал, а значит, примерно понимал, чего стоит опасаться. А ещё это означало, что он знает, где говорить можно. Времени было очень мало, но отказываться было очень недальновидно. Нужна была информация, иначе я просто буду бежать в никуда.