Росту блюститель правопорядка был немалого, на целую голову выше меня. Лицо широкое, круглое, глазки маленькие, подозрительные.
Давно за тобой наблюдаю, сказал он. Чего здесь околачиваешься? Что за наряд странный на тебе?
Меня, конечно же, переполняла уверенность в том, что городовой и все окружающее пространствоэто просто мысленный эксперимент. Поэтому я не стал церемониться и весело ответил:
Я спрыгнул с луны и разыскиваю здесь собратьев по разуму. Вы не видели их, они такие маленькие и зеленые?
Городовой удовлетворенно кивнул, словно подтвердились самые смелые его предположения.
Так и есть, слабоумный сбежал из лечебницы. Ну-ка, пойдем со мной.
Он цепко схватил меня за рукав и прикрикнул:
Пошли, быстро! Да не шали давай!
Ну что же, почему бы не начать знакомство с этой эпохой из полицейского участка или что у них там сейчас за учреждения? Надеюсь, не Тайных дел канцелярия, где подвесят на дыбу и будут хлестать смоченным в соли хлыстом? Вроде бы это не петровское время, а гораздо позже, когда официальные пытки при допросах уже отменили. Причем сделали это совсем недавно, в царствование просвещенной Екатерины Великой.
Таким образом, раздумывая о дальнейшем развитии событий, я шел, влекомый городовым и по ходу дела осматривал старинный Петербург. Полосатые будки стояли на каждом перекрестке. В них было круглое смотровое отверстие, откуда выглядывали бдительные лики городовых. Они одобрительно кивали коллеге, ведущему меня. Исходя из этого наблюдения, я наконец догадался, что очутился в эпохе Павла I.
Насколько я помнил, сей государь был приверженцем прусского образа жизни и восторгался Фридрихом Великим. Он ввел строжайшую дисциплину во всем. Если приглядеться внимательно, нынешний Петербург чем-то напоминал казарму. Помимо дам и господ, повсюду шагали военные патрули в мундирах и при оружии. Люди двигались скованно и поминутно оглядывались по сторонам. Если и смеялись, то приглушенно.
Мы повернули на перекрестке и пошли все дальше от канала. Прошли совсем немного. Я с удивлением поглядел на патруль, остановивший карету, запряженную шестью лошадьми.
Ваше благородие, однакож нельзя вам шестерик запрягать, внушительно говорил старший караула вельможе, сидевшему в карете. Сами знаете, указ государя.
Не может быть, глухо отвечал господин. Где это слыхано? Почему именно упряжка из шести лошадей? Почему не восемь?
Сие мне неизвестно, вашлагородие, говорил старший. Извольте распрячь лишних лошадок.
Ты погоди, торопливо ответил барин. Ты это, иди-ка сюда. Хочешь, покажу кой-чего?
И в его руках забренчали монеты. Чем закончилась эта история, я так и не узнал, потому как городовой слегка подтолкнул меня к двери в трехэтажном особняке. По обеим сторонам стояли часовые.
Внутри помещения не особо отличались от казенных учреждений нашего времени. Уж кому, как не мне, служителю сферы образования, знать, как выглядит бюджетная контора. Я сразу почуял запах бумаг, чернил, голых стен, бюрократии и уныния.
Городовой провел меня по узкому коридорчику и ввел в маленькую комнатку. За столом, сопя, развалился громадный и широкий квартальный комиссар и читал донесения. Казалось, он заполнил собой все помещение.
Рядом, уткнувшись носом в стол и сгорбившись, писарь корпел над бумагой. Он походил на гигантский наклоненный вниз вопросительный знак.
Ты кого приволок, Паша? спросил комиссар, оторвавшись от донесения и глянув на меня. Что за птица нарядная такая?
На лбу у комиссара остался шрам от сабельного удара. Коротко стриженные волосы намокли от пота. Парик и шляпу он держал на столе.
Сие есть не птица, а потерявший разум забулдыга, ответил городовой, снова чуть подтолкнув меня перед светлые очи начальства. С луны, говорит, свалился.
Под пристальным взглядом комиссара я почувствовал себя, словно набедокуривший ученик перед строгим взором директора.
Да, нарядец у него презабавный, заметил комиссар, бесцеремонно оглядывая меня. Даже писарь поднял голову и соизволил посмотреть на меня сонными глазами. Эй, кликуша, откуда ты явился?
Я решил, что хватит изображать из себя полоумного и ответил:
Я приехал из очень далеких мест.
Из Сибири, что ли? недоверчиво спросил комиссар. Что-то говор у тебя не тамошний. У меня дядька оттуда. Давай, говори, откуда взялся и чего здесь вынюхиваешь?
Я не из Сибири, а с Урала, ответил я, надеясь, что у офицера нет родичей и оттуда. Там есть большое озеро, так вот я вырос на его берегах.
Вот почему у тебя говор такой нескладный, заметил писарь и потерял ко мне интерес, обмакнув перо в чернильницу.
Комиссар, напротив, заинтересовался еще больше. Он встал, поправил мундир и подошел ближе. Ростом он оказался на голову выше меня. Что-то сегодня среди органов правопорядка мне попадались одни великаны, хотя, надо признаться, я и сам не маленький.
Я чуть отодвинулся, опасаясь, что меня начнут бить, может быть, даже ногами, и городовой положил сзади руку на плечо, пробормотав:
Тихо, кобылка, не брыкайся.
Комиссар пощупал мою одежду, а одет я был в зауженные джинсы, клетчатую рубашку и куртку.
Диковинные одежи, однако, на Урале, сказал он. Или ты сам пошил, малахольный?
Он глянул на осенние туфли и покачал головой.
А обувка-то совсем тонкая, замерз, поди, без валенок?
Я благоразумно молчал, понимая, что любой ответ вызовет кучу других вопросов. Внутреннее чутье почему-то подавало слабые сигналы о том, что в этой виртуальной реальности творятся странные вещи. Все было слишком реалистично, чтобы оставаться простой симуляцией сознания. Впервые я начал задумываться о том, что попал вовсе не в собственные мысли, а в прошлое время. Впрочем, тряхнув головой, я постарался отогнать навязчивый бред.
Успокойся, говорю тебе, городовой сжал мои плечи крепкими ручищами, а комиссар тем временем заглянул в карманы.
Содержимое крайне заинтересовало его. Еще бы, не каждый день в заурядной квартальной кутузке из карманов обывателя доставали кожаный бумажник с монетами и бумажными деньгами незнакомого государства, пластиковыми карточками, фотографиями, смартфон, переносную зарядку к нему, расческу, перочинный ножик, носовой платок, удивительные ключи от дома и машины, обручальное кольцо и еще пачку презервативов.
Ты смотри-ка! просвистел комиссар, рассматривая рублевые купюры на свет. Ты, Паша, совсем не кликушу привел. Ты привел заграничного осведомителя. Он наши секреты вынюхивать пришел. Смотри, как подготовился. Даже деньги какие-то у него незнакомые, поддельные. Вроде русские, а на самом деле и нет.
Да уж, верно говоришь, задумчиво ответил городовой, осматривая смартфон. Оружие, вишь, изуверское некое таскает с собой. Неужели австрийский шпиён? Прибыл, видать, по душу отца нашего родимого, князя Италийского?
Негодуя, он случайно нажал кнопку разблокировки экрана и дисплей вспыхнул синим огнем. Испугавшись, городовой уронил смартфон на пол, а я мысленно выругался.
К счастью, пол был дощатый, а не каменный и телефон не разбился. Экран потух и городовой, перекрестившись, поднял его.
Бесовские штучки, проворчал он и погрозил мне пудовым кулаком. Ишь, я тебя ушатаю за твои шалости.
Комиссар пощупал острое лезвие перочинного ножика, усмехнулся и отложил. Взял ключи, тоже улыбнулся.
Все у него диковинное, заокеанское. Думал, что мы не разберемся, что к чему. Вот ключи от дома, а вот от тайника, сразу видно. Вот туда-то ты нас и отведешь, лазутчик, понял?
Городовой взял презервативы.
А это что такое? Сдается мне, тоже для шпиёнства это.
Он понюхал, уловил аромат клубники и добавил:
Хотя, может и семена какие. Видать, урожаи наши погубить решил, окаянный.
Как же, семена, не удержался я. Для хранения семян, вот так вернее будет.
Цыц, крыса! шикнул комиссар. Мы с тобой еще разберемся. Отведи его, Паша, под замок. Мы пока придумаем, как дальше быть.
Городовой отвел меня в зарешеченную комнату и запер дверь. В итоге, первые мои попытки разобраться в окружающем мире привели меня, можно сказать, в тюрьму.