Я остался в коридоре. Нечего мне делать в спальне практически незнакомого человека, даже если через неделю мы станем родственниками. Осмотревшись по сторонам, заметил у стены оттоманку и рухнул на нее, вытянув гудящие ноги. Из-за недостатка кислорода снова захотелось спать, хотя, вроде бы выспаться должен был на сутки вперед.
Ваше высочество,громкий возглас Дерна заставил меня встрепенуться.Быстрее, сюда.
Я бросился в комнату, мельком отметив рвавшего на себе волосы парнишку, упавшего на колени и что-то завывающего. Не останавливаясь, я прошел к спальне. Дерн стоял возле кровати, на которой лежал Лазаль, и с мрачным выражением, застывшем на лице, крутил в руке стакан. Я перевел взгляд с заострившегося лица принца на физиономии Дерна, на которой застыла мрачная решительность. Мы опоздали. Вот что я прочел по обоим этим лицам.
Как давно?спросил я тихо.
Уже довольно давно. Тело успело остыть и окоченеть,Дерн размахнулся и швырнул стакан в стену.Вот почему ваш пленник говорил, что вы единственный, кому удалось выжить. Он знал, что принц Лазаль уже мертв.
Да, но откуда?я потер лоб, стараясь прогнать пронзившую череп боль, которая мешала мне думать.
Ну ты и дурак,резкий голос Эвы усилил болевые ощущения. Но ведьму было не так-то просто заткнуть, особенно, если она этого не хотела.Такие вещи планируются и обсуждаются заранее. И вообще, это логично, что именно тот хорек, что сидит у тебя в клетке был промежуточным звеном между длинноухими и предателями во дворцах. Кто их может заподозрить, если предатель иногда выпивает в каком-нибудь кабачке с давним приятелем? Вот, если бы они со старшими общались, вот тогда да, было бы подозрительно, а таквполне логично.
Да знаю я, что логично, и меня это непередаваемо бесит. То, что я раньше об этом не подумал,я посмотрел на грязно матерившегося в бессильной ярости Дерна, который пытался или разбить стоящее возле кровати массивное кресло, или сломать себе ногу, пиная его.А еще, все это означает только одно, у нас остается очень мало времени.
Наконец виконт прекратил свои попытки остаться без правой ноги, и, тяжело дыша, обратился ко мне.
Я сообщу его величеству. Надеюсь, что горе не затмит его разум и он не опустит руки перед грядущей опасностью.
А уж как я на это надеюсь,я мог только покачать головой.
Ваше высочество, в свете сложившихся обстоятельств ваш сегодняшний очень импульсивный поступок стал едва ли не самым мудрым. Думаю, я не расскажу его величеству, где в данный момент находится ее высочество принцесса Олия. Чем меньше придворных будет в курсе, тем у нас появляется больший шанс по то, чтобы сохранить ей жизнь. На ваши же плечи падает непростая задача не только не допустить, чтобы ваша жизнь подверглась опасности, но и попытаться сохранить жизнь ее высочеству.
Вы же знаете, я сделаю все, что в моих силахон не дал мне закончить.
Да, знаю. А еще я знаю, что вы больше не должны передвигаться по городу пешком, ваше высочество. Более того, я на этом настаиваю.
Боюсь, что я не обладаюя хотел сказать, что у меня нет кареты, и в ближайшее время нет возможности ее приобрести, но виконт снова меня перебил.
Я прикажу немедленно выделить вам карету, и надежного кучера,Дерн после своей небольшой истерики стал собран как никогда.Также я прошу разрешение посетить вас сегодня вечером, если мне позволят обстоятельства.
И что вы будете делать, если я скажу «нет»?
Я попытаюсь вас переубедить, ваше высочество,он твердо посмотрел на меня.
Мне нужно сегодня встретиться с вашим шефом, виконт,ответил я достаточно жестко, чтобы он понял, шутки закончились.
Но я же говорил, это невоз
Вы меня не поняли, мне не нужны его советы, раз уж так получилось с его здоровьем. Мне нужно, чтобы он делегировал всю полноту власти одному человеку, мною выбранному. У нас очень мало времени, виконт, и если мы не начнем форсировать события, то очень скоро станем сражаться с длинноухими ублюдками уже на территории Вигараса, а этого категорически нельзя допустить. К тому же, у меня есть опыт общения с парализованным человеком,я мрачно улыбнулся. Не говорить же ему, что этот опыт пришел мне с памятью майора, в которой именно он и был тем самым парализованным человеком.А теперь, приготовьте мне карету, у меня очень много дел, а уже светает.
Он долго, почти минуту смотрел на меня, затем медленно склонил голову.
Будет исполнено ваше королевское высочество.
Глава 3
Карета небольшая, но вполне удобная была выделена мне не из королевской конюшни, потому что закладывали ее и подгоняли гораздо дольше, чем это понадобилось, будь она под рукой. Может быть, он собственный экипаж мне отдал, правда, мне было без разницы, лишь бы он у меня вообще появился. Пока мне подгоняли карету, я немного поучаствовал в начавшемся авральном расследовании, хотя расследовать там было особо нечего. Личность убийцы была известна, и эта личность благополучно свинтила из дворца еще до того момента, как мы обнаружили тело. Часовые не солгали, они не считали лейтенанта посторонним. Поэтому и ответили, что никого на своем посту не видели, и что никто на территорию, занимаемую королевской семьей не входил. Скорее всего, не умыкни я Олию, этот выродок при побеге прихватил бы ее с собой, и у него появилась бы высокопоставленная заложница, а раз у него, то и у эльфов, но не случилось, и я был рад, что, просыпающаяся во мне время от времени импульсивность, на этот раз сыграла нам на руку. Призванные в срочном порядке маг и лекарь сообщили, что смерть наступила около двух часов назад, получается, что в то время, когда я из последних сил тащил принцессу в посольство и думал о том, как бы ее не уронить, убивали ее брата. Как обмолвился Уго, это был яд. Причем, яд откровенно указывающий на эльфов, что делало картину еще более мерзкой, а я впервые почувствовал к длинноухим самую настоящую ненависть. До этого момента я относился к ним несколько отстраненно, просто как к очередным врагам, которых нужно остановить, и вот впервые я подумывал о том, что их необходимо уничтожить.
Карета довезла меня до посольства всего за пару минут, ну так и расстояние было небольшим. Гастингс ждал меня возле ворот, и выглядел не слишком довольным. Ну еще бы, я бы на его месте тоже не был слишком весел, если бы не был в курсе творящихся дел. А капитан был не просто не в курсе, он вообще не понимал, что происходит, и куда я постоянно сбегаю, лишь изредка беря с собой охрану. Если бы я бегал по бабам, они, возможно, и не удивились бы, так ведь нет, многие мои отлучки сопровождаются риском для жизни, а мои люди, все одиннадцать рыцарей и шестеро человек прислуги посольства, совсем не горели желанием лишиться хоть вот такого, но принца. Так что Гастингс был очень недоволен. Он собственноручно открыл ворота, через которые карета въехала на территорию посольства, предварительно разглядев в оконце мою хмурую физиономию. Как только мы оказались на подъездной дорожке, я пару раз стукнул кулаком в стенку, заставляя тем самым кучера остановиться.
Карета замерла, и я выскочил из нее, стараясь не встречаться с капитаном взглядом, потом объяснимся, но не при посторонних. К тому же у меня есть к нему вопросы, все-таки именно он командовал нашим отрядом в походе.
Пошел вон,я указал кучеру на ворота. После этого вытащил из кармана монету и бросил ее опешившему мужику.В твоих услугах мы не нуждаемся.
Кучер почесал бровь. Он, кстати сказать, на кучера-то не был похож, слишком ухоженный. Скорее всего Дерн попытался мне одного из своих людей подсунуть. Но я не впущу в посольство посторонних, пока не буду хоть немного в них уверен. Это тоже слабая защита, но хотя бы такая. Хоть в бумагах магистра не было ничего, что указывало бы на наличие большего количества шпионов, это не о чем не говорило. Вполне могло оказаться и так, что он был не в курсе всей разве дательной сети Вигараса, ну а что, меньше знаешь, крепче нервы. Мне же догадки не нужны. А принц Бертран молодец, зря я на него наговаривал. Не веди он настолько разгульную жизнь, что его даже почти верные, правда не ему, слуги найти не могли, я сейчас не размышлял над тем, как можно хотя бы попытаться ситуацию исправить, потому что он уже давно откинул бы копыта. Хотя, надо бы провериться, не оставил ли он мне в качестве подарочка какой-нибудь малосимптомный трипер, ха-ха, три раза. Хотя веселого на самом деле мало. Это не сказка, несмотря на магию, и войны здесь ведутся по всем правилам, включая психологическое давление на генералитет и подрывную деятельность в стране, на которую в ближайшем времени будут нападать. Все это вихрем проносилось в моей голове, пока кучер, или кто он там на самом деле, лихорадочно придумывал, каким образом ему остаться подле строптивого принца. Так ничего и не придумав, он решил задать вопрос прямо в лоб.