ТравницаГуйда Елена
ГЛАВА 1
«Желающего судьба ведёт, нежелающеготащит».
Ижея хотела счастья. Простого, женского понятного! Тёплого, как шерстяной плед. Когда спешишь домой, хоть в снег, хоть в дождь затяжной. Когда пирогом пахнет в доме и молоком с мёдом. Когда после дождя всегда солнце и радуга
Но не с её ремеслом, не с её судьбой.
Ведьмой родилась Ижея.
Не ведьмой, которой в сказках детей стращают. Не было у неё ни железного зуба, дабы косточки неосторожных путников или непослушных детей грызть, ни казана огромного, в который соседский Адрушка весь поместится. Не сдаивала она коров по ночам и не сыпала солью в полнолунье на перекрёстке. Просто знала она в свои восемнадцать лет больше, чем иные за век узнать успевали.
И всё-то в небольшой избушке, покосившейся и старой, хранилось. И знания её, и мечты, и чаянья запертые дверью, на одной петле держащейся.
Не ведьмой была Ижена. Ох, не ведьмой. Бабка знала. И не скрывала, а её научить не успела. И тяжко от этого на душе у Ижки было. Может, если бы прочитала какой-нибудь заговори крыша протекать перестала бы. И жизнь наладилась.
Ижка вздохнула и хлопнула скрипевшей калиткой.
И тут же Малёк бросился в ноги. Заурчал, потёрся о штанину. И сразу на душе теплее стало. Котыони такие, согревают даже саму мёрзлую и отчаявшуюся душу.
Девушка присела, погладила своего самого верного во всём мире друга.
- У бабушки была я, - пояснила Ижка, словно кот у неё спрашивал. А может, потому, что самой поделиться с кем-нибудь хотелось. Горько так на душе было, будто полынной настойки хлебнула.Сорняки порвала, мёду и пирогов отнесла,Ижа вздохнула, вспомнив жавшуюся на окраине погоста могилку.
Бабушка ушла к праотцам этой весной. И всё с её уходом посыпалось на голову Ижке и посыпалось. И деревенские, не сильно ведьму старую жалевшие, и крыша вон что зиму эту точно не перестоит, и хуже всего, что сама девушка не видела будущего в этой вгрызшейся в землю избушке. Своего не видела будущего!
- Один ты у меня помощник!грустно улыбнулась девушка, подхватив кота на руки.Поймал мышку, что спать нам не давала?
- Мр-р-р!довольно ответил кот, намекая, что обед ему уже и не нужен.
- Вот и славно!
Ижея отпустила кота на землю, тяжеленный стал. Хотя оно и не удивительно, мыши, словно весь век бабкин под домом сидели и ждали. Кошку бы завести ещё, но не решалась новая хозяйка старого кота обижать. Бабка говорила, что они с Мальком чуть не в один день родились. И смеялась с этого Ижея, а сколько себя помнила, Малёк был молодым и сильным. Или казался таким?
- Ай, тёмное отродье! Ижка! Ижка, куда запропастилась?завизжала тут же соседка. Ну, как соседка к её дому чуть не двести шагов было, но Белёна всегда до капусты её добиралась. Исправно.Твоя коза опять мою капусту съела. Ижка! Ну привяжи ты её, наконец?! Сил нет уже.
- Тёть Валена, я привязывала!зачастила Ижея, переняв свою упрямую, как демон, кормилицу.Ну правда, привязывала же она как-то сама не пойму, как
- Злой дух в неё вселён!со знанием дела поясняла соседка.Твоя бабка справиться могла с ним, а ты - тётка вздохнула и посоветовала уже спокойно, по-человечески. - Продай ты её кому-нибудь. Что она тебя мучит? Противная же.
Противная-то противная. Но у Ижки рука на бойню козу отдать не поднималась. А таккто возьмёт? И правда же характер у неё ещё тот был.
- Не будет слушатьсяпродам, - строго, больше козе, чем соседке, пообещала девушка.
Валена ведьму молодую раскусила на раз. Но только усмехнулась.
- Замуж тебе надо, Ижа. Перестарок почти что. И о детях заботиться будешь, а не о котах с козами, - в который раз за это лето посоветовала добрая тётка.
- Так не за кого мне?!пожала я плечами.Не встретила судьбу свою пока.
- Пф пока судьбу дождёшься, так уже и никакого замужества не захочешь,фыркнула тётка.Да и где тебе её встречать? Сидишь дома в четырёх стенах
Ижея улыбнулась, но отвечать не стала. Чуть не каждый день одно и то же говорит. Сначала ещё спорить пыталась девушка, но после поняла, что всё равно без толку. Так к чему надрываться? Тётка выговорится и уйдёт, а у Ижки голова болеть не будет от её нравоучений.
- Ладно! Работы у меня полно, - не уловив должного ответа, махнула Валена рукой.А ты, демон рогатый, не смей ко мне в огород соваться!
- Ме-ке-ке!не то возмутилась, не то передразнила соседку Белёна.
Странное имя дала покойная ведьма козе, словно в насмешку назвав угольно-чёрную животину Белёной. Но покойная бабка вообще странная была.
- Никак опять Адрушка тебя с привязи спустил?заговорила Ижка, таща козу за ремешок к привязи.Как же он потешается, когда Валена тебя по капусте гоняет! Матери его сказать нужно. А то ты всю капусту перепортишь, мы с тобой виноваты останемся
И только привязав козу, Ижея, наконец, вошла в дом.
Но и порог переступить не успела, как залаял Шуршик. И так он лаять только на одного человека в деревне мог.
- Ижка!окликнул мужской голос.Дома ты?
Зачем спрашивал, если и так знал?
- Что случилось?выглянула девушка из дому.Помощь кому нужна?
Ответ она и так знала, но для порядка спросила.
- Да не ну - замялся похожий на медведя Ивек.Я спросить хотел Ты вечером на гулянья придёшь?
Если Ижка и собиралась куда, то теперь точно не пойдёт. И не потому, что не хотела, а потому, что понималаИвек неравнодушен к ней, а надежды давать не хотела.
- Дел у меня невпроворот. Никак не могу, - ответила девушка.
- Так что за дела по вечеру. Вечер - время на посиделки ходить. Полуночницы!несмело заметил парень.
- Прости, Ивек. Не могу я,уверенно отказала Ижея. - Запасы до ума довести. Да и трав некоторых подсобрать.
- Ладно Но я тебя всё равно ждать буду - пообещал Ивек.
Ижка хотела добавить, что не стоит ждать, девушек хороших полным-полно. Но не успела. Да и не решилась бы, наверное.
Малёк снова потёрся о ноги, словно успокаивал.
- Скажу ему. Правда, скажу всё! И чтобы не ходил сюда больше тоже скажу, - пообещала она коту.Но позже.
Малёк поверил, наверное. Прошёл в дом, мурлыкнув по дороге, словно звал за собой.
Пусто в доме было. Неуютно словно не хватало чего-то. И пироги не получались такие, как у бабушки. И даже травы пахли иначе, хоть Ижея их все по бабкиной науке собирала.
Девушка налила себе похлёбку, которую ещё утром приготовила, потянула носом и поморщиласьскисла. Проклятье! Что не так делает?! Почему всё не так получается? Ижея достала кусок вчерашнего, не очень чёрствого хлеба и кринку молока. Малёк тут же выпрыгнул на стол, намекнув, что одними мышами сыт не будешь, и хозяйка плеснула ему в пустую миску чуть не половину. Молоко ещё свежее было. А вот хлебедва разжёвывался.
Казалось порой девушке, что сам дом её гонит прочь. Шепчет, что не место ей здесь и не она хозяйка. Так боязно одной уходить вот так вот.
А может, так и должно быть?! Чтобы новая ведьма под себя дом обустроила? Ох Знать бы, с чего начинать?
- С трав начну!кивнула сама себе Ижея и, подхватив лукошко, вышла из дома вон. Осень на носу, а у неё нужных на зиму зелий не хватает. Лучше лишки останутся, чем кто-то умрёт оттого, что Ижея летом поленилась в лес сходить.
ГЛАВА 2
Лес дышал вечерней прохладой. Пах сухой листвой и травами. Растягивались тени, ложились на опалённую летним солнцем и унизанную каплями росы траву. Мало кто вечером по лесу не побоится идти. Леший поведётчёрт-те где окажешься.
Ижка не боялась. Она к лешему подход имела, потому оставила на третьем пне кусок хлеба и пару яиц.
- Не гневайся, дядюшка леший, - попросила она.Тропки не путай, не уводи далеко от дома, от огня печного!
Зашелестел лес, словно отвечал Ижее. Другой бы испугался, осенил себя защитным знаком, а девушка, улыбнувшись, побрела дальше. Нужные ей травы росли в лесной глуши. И собрать их нужно бы к тому времени, как луна к утру повернёт. Потому не спеша брела, носком сапога росу сбивая.
Туман тянулся между деревьев. Густой, как молоко, холодный, словно душу вытянуть хотел. Нехороший такой.
Ижке едва не впервые в лесу неуютно стало, потому поспешила она. Заговорить бы хоть с кем, не так страшно было бы. Так ни Малёк, ни Шуршик из дому сегодня выходить не решились.