И, кажется, Яррей услышал то, чего не договорила девушка.
- Ведьма последними словами отрекается от дара,обронил он, не глядя на поникшую Ижку. - Он миру живых принадлежит, природе. И потому на тот свет не пускает. Вспомни бабкины слова и скажи обратную по смыслу фразу. Хуже не станет.
- Вспомнить бы, что она тогда говорила - пробормотала Ижея и закусила губу.
На ум ничего не шло. Потому Ижка плюнула и, бросив противную книгу в сундук, принялась стелить себе на широкой лавке. Спать на ней было, как курице на насесте. Но что поделать, если раненый занимал кровать?
- Ложись на кровать!снова подал голос Яррей.
И у Ижки внутри что-то снова подпрыгнуло и оборвалось. И выпала из рук подушка.
- Мне и здесь нормально!ответила она, подняв подушку и бросив её на лавку. И снова вцепилась в Малька, как в главного защитника.
Кот оценил возложенную на него ответственность и зашипел.
- Я перелягу на лавку, а ты в кровать ложись! Ты с тех пор, как я очнулся, нормально не спала,Ижка не стала говорить, что она не спала нормально с того дня, как притащила его домой. Как-то неловко
Яррей начал подниматься, но, видимо, слишком резко или неловко дёрнулся, так как вмиг побледнел и выругался сквозь стиснутые зубы.
- Ох, ты и - уронив теперь уже кота на пол, подбежала Ижка к Яррею.Ну что мне с тобой делать!
- Я не буду валяться в кровати, пока ты ютишься на лавке, - процедил сквозь зубы парень.
Ох уж эти мужчины! Как дети!
- Послушай, - старательно подбирая слова, начала Ижка.Как поправишься, приду к тебе домой и займу твою кровать. Буду месяц на ней спать, чтобы ты не чувствовал себя должником. К слову, откуда ты? Как в лесу оказался?пользуясь тем, что чужак в настроении и наконец заговорил с ней, спросила Ижея, поправляя одеяло.
Но ответа не последовало. Сразу словно холодом повеяло, а на лицо Яррея набежала тень.
- Вряд ли ты придёшь в мой дом, - обронил больной, перехватил её руку и тут же отпустил.Спать пора. Хороших снов!
Ижка растерянно пожелала хороших снов и побрела к своему месту.
Малёк словно почувствовал грусть хозяйкивскочил на лавку и, урча, прижался к тёплому боку.
Всё же странный он какой-то, этот чужак. То заботится, то рычит.
Ижка уснула с тяжёлым сердцем и далеко не сразу, прислушиваясь к дыханию Яррея, вглядываясь в темноту, в которой мерещились зелёные огоньки звериных глаз.
ГЛАВА 9
ГЛАВА 9
Темна ночь в канун праздника светлой Лады. Истончаются грани между мирами. Приходят боги в мир людей, чтобы открыть судьбы желающим увидеть. Проскальзывают духи к теплу печному, чтобы открыть глаза слепым.
Странные сны снятся людям. Особенно если в их жилах течёт кровь ведьмовская.
- Что ж ты так, Ижеюшка, разве тому я тебя учила?!укоризненно качала головой бабушка, ловко вертя в руке веретено.
Ижея залюбовалась, замерла. Пряжа у бабушки всегда получалась ровная, какой бы ни была нечёсаная кудель. Нитка ложилась стройно, шурша. Веретено постукивало, убаюкивая.
- Что я не так делаю, бабушка?спросила Ижея, чувствуя, что горло сжало подступившими слезами.
Соскучилась травница, хотелось ей обнять бабушку, положить голову на колени, пожаловаться, чтобы как раньше. И может, на душе легче стало бы. Но не смогла Ижка переступить невидимую грань, не смогла приблизиться, прикоснуться, словно держало что её.
- Всё не так ты делаешь!пояснила старшая родственница, мотая нитку, ни на мгновение не прерываясь.Ты мечешься, разрываешься, суетишься, стучишься в открытую дверь, а открыть не решаешься.
Ижка нахмурилась, не понимая, о чём бабушка говорила.
- Я приняла твой дар, как ты и велела, - неуверенно обронила Ижея.Да только
- Словами приняла! А душой?остановив веретено, бабуля взглянула внучке прямо в глаза. И девушка залюбоваласькаким синими были у неё глаза, как и у самой Ижейки, и волосы такие же, как спелая пшеница, и морщины разгладились. - Что страшит тебя, родненькая?!мягко спросила она, поднявшись с места и глядя на внучку тепло, участливо.
Ижка хотела ответить, что не боится ничего. Что всё ей под силу, но вдруг поняла:
- Боюсь не справиться, бабушка, - вздохнула девушка, обняв себя за плечи, словно спряталась от сквозняка.Боюсь, что
Бабушка всегда говорила, что любая силаи наказание одновременно. Кто одарёнтот и проклят тяжкой ношей. Кружатся, как чёрные вороны, над головой тёмные духи, ища возможности утащить ведьму на тёмную сторону. И раз оступившись, уже не поднимешься.
- Что тёмная сторона дара окажется сильнее?кивнула бабушка, понимающе.У всего есть тёмная сторона. Сила, особенно богами подаренная, всегда обратную сторону имеет. Но на то тебе и голова, Ижеюшка, на то и сердце, и знания, чтобы различать, что на добро, а что на зло. И подумай, Ижея, сколько ты добрых дел не сделала из-за своего страха. Оно ведь тому, кто на тёмной стороне тебя поджидает, на руку. Подумай сама
Травница закусила губу. А ведь и правда. Если бы книга поддалась. Если бы Ижка не боялась. Уже и Яррей на ноги поднялся бы, может. И дом бы не бунтовал. И...
Щёлкнуло что-то в груди девушки, словно тетиву натянутую спустили. И сразу дышать легче стало.
- Каждый выбирает сам, куда применять знания. Если сердце у тебя светлое, то и дела твои на добро будут, - Ижка улыбнулась, хоть на глаза навернулись слёзы.Хочешь ли ты принять такой дар и такое наследие? Готова ли ты поднять на плечи такой груз?
Девушка несмело кивнула, и старая ведьма, словно только того и ждала, цапнула её за руку, развернув ладонью вверх.
- Кровью свяжи!обронила она.
Ижка даже понять ничего не успела, как острое веретено впилось в ладошку.
Внезапная боль словно вырвала её из сна, вернув в реальность.
- Мр-мяу?!поинтересовался Малек.
- Сон приснился, - ответила Ижка хрипло и сдавленно, сжимая руку в кулак и ощущая, как по ладони растекается что-то тёплое и липкое.Или не сон?!..
Лунный свет просочился в окно и упал прямо на сундук с бабушкиным наследством, словно звал, подсказывал, направлял.
Казалось Ижее, даже противные пауки замерли по углам.
Девушка спустила ноги на пол, не замечая вгрызающегося в голые ступни холода. Словно зачарованная, приблизилась к сундуку, откинула крышку.
- Кровью связываю!прошептала она и приложила руку к кожаной обложке старой ведьминской книги.
И в то же мгновение будто тёплый весенний ветер дохнул в лицо, пробежался по дому. Закололо ладони, сжалось сердце и помчалось вскачь. С этим ветром Ижея вдыхала силу, настоящую, родную, чувствовала, как растекается она по венам, открывает глаза.
Позволяет видеть то, чего ранее не видела и не слышала И книга открылась.
ГЛАВА 10
ГЛАВА 10
«Оборотень, ещё зовущийся перевёртышем, полузверь-получеловек. Он может принимать звериное обличье и видит и слышит, как зверь. Имеет прямую связь с луной. Чем полнее луна, тем сильнее зверь в перевёртыше. И в полнолуние, даже если и не перекинется зверем, инстинкты в оборотне берут верх».
Ижка бросила осторожно взгляд на Яррея. Сразу вспомнилось, как он о полнолунье спрашивал, и стало не по себе. Мороз по коже пробрал. Кого она домой притащила?! Просто раненого или
Ох!
«У оборотней, как у волков, одна любовь на всю жизнь. Если оборотень встретит свою истинную пару, то никогда не сможет от неё отказаться, бросить, причинить вред. И ценой собственной жизни будет её защищать».
Девушка вздохнула и поджала губы. Разве так бывает? Ижка прикрыла глаза, припоминая, кто жил со своей парой хотя бы в ладу. И как-то не много и насчитала. Разве что Валена да Маришка Дарена. О почему-то Ижке казалось, что ей счастья не сыскать вот такого. Простого. Хотелось, конечно, и рубашки расшивать мужу обережными узорами, и детей качать в резной колыбели, но теперь
Ведьме нет счастья меж людей. Нет места любви простой, человеческой, семейному теплу. Цена ведовству всегда такова. Не выдержит мужик жену знающую рядом. Разве что и сам ведьмак, но где же его найдёшь здесь?
Бабка всю жизнь одна прожила. Мать с табором ушла. Прабабка, рассказывала бабушка, тоже век одна доживала. И вздыхала как-то бабуля, что, может, проклятье какое на ведьмовском роду. А Ижка всё больше в то верить начинала.
Только сердце дурацкое чуть с ума не сходило, стоило с Ярреем взглядом встретиться, да мороз по коже пробегал, а по венам огонь. А кто из деревенских парней окликнет, так едва могла дождаться, чтобы отвязаться от них. И разве будешь жить с человеком, когда и три слова выслушать тяжко?