В половину десятого я в сопровождении двух телохранителей Симоду, одетых в нестесняющие движений костюмы, вышел из машины у входа в императорский парк и направился к главной арене.
К парку выстроилась целая очередь из дорогих машин, и я очень надеялся, что все они приехали не для того, чтобы посмотреть на меня. Быть клоуном меня не прельщало, но мои опасения подтвердились. Распорядитель встретил меня и сообщил:
Ваша светлость, всё подготовлено для дуэли, и нужно только уточнить и согласовать с вами некоторые детали, и, дождавшись моего кивка, он продолжил: Каким оружием будете драться вы с соперником и до какого момента будет продолжаться бой?
Дуэль будет проводиться без оружия и без защиты, голыми руками, а продолжаться будет до первой крови. Если же мой оппонент воспользуется правом и выставит взамен себя бретера, то бой будет проводиться с безоружным противником, а я воспользуюсь клинком, подаренным мне Императором. И бой будет проводится до смерти, после чего я буду вызывать его на дуэль и выставлять профессиональных бретеров до тех пор, пока мы с ним не встретимся и не решим все разногласия на арене. Так ему и передайте, и пусть это требование услышат все присутствующие. И если он попробует избежать боя, пусть его заклеймят трусом.
Я специально настаивал на личном участии, мне нужна была показательная порка, дабы в будущем умерить пыл своих врагов, а их у меня ожидалось немало.
Желаете ли вы сделать ставку на себя? Ставить на оппонента запрещено правилами, спросил меня распорядитель.
А каковы коэффициенты и максимальный размер ставок? спросил я, задумавшись. А почему бы и не подзаработать на этом деле.
Ставка один к шестидесяти восьми, что вы проиграете, ваша светлость. И размер оной неограничен, учёт ведёт Императорский банк.
Удивленно посмотрев на распорядителя, я поинтересовался:
А почему такая несправедливость? Ведь шансы почти равные?
Дело в том, что его светлостьлорд Камиллвесьма известный дуэлянт, и он выиграл уже более трёхсот боёв, ни разу не проиграв, а вы, отказавшись использовать подарок Императора, снизили свои шансы до нуля. И поверьте, он дерётся голыми руками не хуже, чем оружием. И вы не сможете рассчитывать на свои способности псиона, у него на руках в момент вашей ссоры был артефактный подавитель пси воздействия.
Секунду, сказал я, быстро сверившись с состоянием моего счёта после разграбления казино и денег, закинутых главой рода на мелкие расходы.
Я поставлю три с половиной миллиарда кредитов, как это сделать?
Прошу дать мне время для оформления это займёт пару минут. Мне необходимо согласовать такую баснословную ставку, сказал распорядитель, нервно подёргивая левым глазом.
Через минуту он подошёл ко мне с платёжным терминалом и попросил подтвердить голосом согласие и приложить руку к терминалу, выполнив его просьбу, я получил сообщение о блокировке средств на моём счёте.
Меня с телохранителями проводили в комнату, где можно было переодеться, там я одел лёгкий спортивный костюм и дал команду нейросети снизить болевой порог и усилить тело, а также увеличить реакцию и восприятие.
Дождавшись, когда меня вызовут, я отправился на дуэльную площадку. Она представляла собой круг диаметром пятьдесят метров, покрытый плотным песком и окруженный деревянным ограждением. Выше расположились зрители, заполнив собой все свободные места. Преимущественно на трибунах находились высокородные аристократы и почти половина из них были девушки моего возраста. Там, на противоположной стороне арены, стоял вчерашний аристократ, спровоцировавший конфликт. К нам по очереди подошёл распорядитель и поинтересовался, готовы ли мы примириться друг с другом, принеся извинения, и получив от нас отрицательный, тот ответ покинул трибуну.
Мы стояли на расстоянии тридцати метров друг от друга и ждали сигнал к началу дуэли.
И вот прозвучал длинный гудок, и мы рванули друг к другу, я замедлил время и с удивлением увидел, что, когда мы сблизились, он внезапно очень быстро ударил меня ногой в грудь, при этом, я пытался увернуться, но двигался всё равно медленнее его. Успев только напрячь место удара, я увидел, как моё тело отрывается от поверхности арены и влетает в огораживающее арену ограждение.
Глава 4. Гонки
Ты не можешь ни выиграть, ни проиграть, до тех пор, пока ты не участвуешь в гонках Дэвид Боуи.
От удара об ограждение арены я чуть не потерял сознание, при этом я слышал громкий треск ломаемых досок за моей спиной. Перед глазами вспыхнуло предупреждение:
Зафиксирована работа артефакта Древних по изменению времени, вживленного в организм носителя, для противодействия используйте диск охранник.
Вывалившись из дыры в ограждении, я сделал вид, что у меня нет сил встать. В это время мой противник медленно подходил ко мне, я ускорил собственное время и с трудом успел заметить, как Камилл ускорился и прыгнул ко мне. Мысленно призвав диск, я исчез на долю секунды и появился у него за спиной, когда он с вытянутой в ударе ногой влетел в деревянную стену и проломил её. С разворота я ударил ногой в район пояса и добавил, ускорившись, рукой в шею, в момент удара я услышал хруст позвонков. Когда он начал медленно падать, я анализировал ситуацию и принял решение не оставлять такого противника в живых, так как он явно пришёл убить меня, выбрав правильную траекторию и наклон тела, я ударил его в спину ещё раз и снял замедление времени. С невероятной скорость он врезался лицом в край сломанной доски и застыл в таком положении. Вернувшись в реальное время, я почувствовал сильнейшую боль в груди и правой руке. С трудом переставляя ноги, я отправился к выходу с арены. Зрители, поражённые схваткой, сидели молча, раскрыв рты и не веря в случившееся, я уже подошёл к выходу, когда кто-то крикнул медика на арену. В раздевалке мне пришлось сразу лечь в медицинскую капсулу, которая стояла тут же, и на которую я вначале не обратил внимание, а рядом со мной встали мои телохранители. Почти час я провёл в капсуле, усиленно регенерируя сломанные рёбра и руку. Рядом с капсулой меня ожидал распорядитель арены, нервно переминаясь с ноги на ногу.
И дождавшись, когда я выберусь из неё, он сказал, обращаясь ко мне:
Ваше сиятельство, к сожалению, произошла трагедия, и ваш противник умер, мы не смогли реанимировать его мозг из-за слишком обширных повреждений. Вас так же дожидается глава местного Императорского банка, он находится в моём кабинете, и я готов проводить вас к нему, как только вы будете готовы.
Кивнув ему, я прошёл в душ и, освежившись, переоделся в специально взятый костюм, затем отправился на встречу с банкиром.
В богато обставленном кабинете за столом сидел уже немолодой мужчина, весьма преклонных лет, и смотрел что-то в планшете. Увидев меня, он приподнялся и поприветствовал:
Рад нашему знакомству, меня зовут Клеон Мишар, яглава столичного отделения Имперского банка. Я здесь по вопросу, связанному с вашей ставкой на арене. Вы ведь понимаете, что такой выигрыш, это не реально в наше время, таких сумм нет у арены, чтобы вам выплатить всю сумму сразу. На их счёте всего триста миллионов кредитов, и это максимум, на который вы можете рассчитывать.
Сказав это, он выжидающе посмотрел на меня и мою реакцию.
Поняв, что меня пытаются банально кинуть на деньги, я потихонечку начал заводиться и, присев за стол, ответил ему:
Так в чём проблема, заплатите со счёта местного Имперского банка, я уверен такую сумму вы сможете насобирать.
Арена для дуэлей не входит в состав Императорского банка и не может выплачивать за него такие суммы.
Может, вам поможет в этом пункт двенадцать точка восемь, где говориться что гарантом сделки является Имперский банк, я успел прочитать и проверить договор, прежде чем поставить под ним свою подпись, ответил я.
Боюсь, вы не совсем понимаете, о каких суммах идёт речь, сказал он мне, нервничая.
Почему же не понимаю, речь идёт о двухстах тридцати восьми миллиардах кредитов. И вы заплатите мне эту сумму в любом случае, если понадобится, то и применив вот это, сказал я и вытянул руку с перстнем, который незаметно надел под столом во время нашей дискуссии.