Выйдя, мы оказались в моей личной спальне на шестом ярусе, отведённом мной же для личных апартаментов в одинокой башне. Тут я скоренько переоделся, приняв надлежащий вид Боевого Мага-Вольника. Только особо сильно не вооружался.
И опять меня смутила озадаченность верного денщика.
Я открыл было рот, чтобы поинтересоваться причиной такого его состояния, однако старый солдат успел-таки опередить меня с наводящим вопросом
Э-ээ, Феликс, княже, позволь обратиться, а верней, уточнить? он глянул на меня и указал на часы, стоявшие на каминной полочке. Вы тоже их видите?
Я перевёл взгляд в требуемом направлении и осмотрел подарки Артура.
Первыми стали часы, выполненные в морской тематике, окружённые ракушками и с тремя русалками. Хвостатые бестии внешне изменились, приодевшись и утеплившись согласно погоде тех мест, в которых оказались из-за прихоти доброго антиквара.
Сейчас на них пуховики и ушанки, выполненные по покрою головного убора Калигулы. Э-хех Мёрзнут девчата. Трезубцы владычиц океанских глубин стоят собранными в оружейную пирамиду и теперь отделаны мехом.
Выражения лиц хвостатых дамочек не блещут удовольствием. Они откровенно хмурятся и поглядывают на двух кузнецов, которые сидят на своих часах рядом с наковальней у разгоревшегося горна.
Руки тружеников молота, а также стрелок и шестерёнок времени, протянуты ладонями к огню, а лица лучатся от радости. Их часы висят на стене чуть поодаль, сбоку камина, а эти двое работяг машут русалкам в призыве разделить с ними частичку тепла и уюта, и что-то кричат. Но я их не слышу, впрочем, как и мой верный денщик.
М-м-м Понимаешь, Ефим, я изобразил великое глубокомыслие в выражении. Раз ты их видишь, то это аванс. Своеобразный аванс доверия, а иначе Э-хех Убьют! объяснил я специфику магической утвари денщику, лицо которого начало понемногу вытягиваться, а усы вставать колом. Ладно, тебе, я похлопал его по плечу. Они нормальные, если ставок не делают на всю творящуюся вокруг ерунду, завершил я пояснение и развернул Ефима к выходу в обеденный зал. Пошли, нас уже заждались.
Твои слова, Феликс, вселили в меня надежду, но всё одно, как-то не по-себе мне, произнёс старый солдат, опасливо обернувшись на оба странных предмета, наделённых ещё более странными жильцами. Ну-у, а коль так, и это доверие Дык, то я даже радый такому раскладу.
Мы вышли в зал для совместных обедов и совещаний, где Калигула, Чукча и Вжик занимались ни чем-то там, а нашим ожиданием.
Красавцы, любо-дорого посмотреть! Даже не хулиганят, не гоняются друг за другом, по своему обыкновению, и не пытаются некоторых съесть, сделал я комплимент собравшейся троице ангелочков из ада. Вжик, а вот по поводу «съесть» это как раз тебя касается, вместе с тараканом! добавил я, и ещё раз посмотрел на смирную троицу.
Правда мой Элементаль всё ещё сторонится маленького, но опасного зверя, с орлиными крыльями и симпатичненькой мордочкой льва. Или кого-то такого, из кошачьих хищников.
Хозяина, а хозяина? заискивающе заговорил Чукча. Вот какие мы, аднака, испл испла Тьфу-ты! Ис-пол-ни-тель-ны-я! завершил он проговаривать слово по слогам, чем вызвал у меня подозрения определённого рода.
Усатый, я прищурился, разглядывая его довольную физиономию. Почему я такой беспокойный, а? Не прояснишь?
Твоя, начальника, просто радостная от нас! отчеканил рыжий и встал в стойку смирно, вытянув усы вверх.
Чукча? Опять безобразничали? настоял я на своём.
Нет, хозяина! Мы примерныя! самозабвенно козырнул усатый.
На него покосились Калигула и Вжик. Ну всё ясно! Значит, что-то они вытворить успели и теперь маскируются под хорошим поведением.
В угол поставлю! нахмурился я.
Чукча покосился на угол зала, в верхней части которого он устроил алтарь со статуэткой из шпалы, олицетворению призрачной фурии.
Как идола? уточнил он с нескрываемым восторгом в интонации.
Как наказанного! рявкнул я пресекая его заблуждения. Всё одно, я потом узнаю, что вы сделали.
Ничегошеньки, аднака мы не делали! он, тоже, как и я, настоял на своём.
Ну хорошо, проговорил я с нескрываемым недоверием в голосе. Тогда приступим к завтраку, и кое-что обсудим, я перевёл взгляд на Калигулу. Первый вопрос к тебе будет.
Я в точности все ответы дам! поклонился Элементаль земли. Уже есть чем похвастаться, перед хозяином-то, добавил он, воодушевившись своими успехами, которых я пока не знаю.
Договорились, кивнул я и сел на свой стул во главе стола.
Наметилась небольшая суета с подачей немудрёной пищи и её раскладыванием в тарелки.
Ефим освободился и присел рядом, готовясь к трапезе, а я уже привёл в порядок свои мысли и сформулировал первый вопрос на повестке.
Магические разбойники тоже получили свои порции, причём Калигула стал осязаемым по такому случаю. Ему очень захотелось попробовать макароны с рубленным мясом, а я всерьёз задумался над примитивной, бытовой мясорубкой.
Поставил мысленно галочку, и сделал пометку в тетрадке для изысканий, с которой не расставался последние месяцы.
После утоления первых признаков голода, я перестал активно жевать, сочтя подходящим время для начала серьёзного разговора.
Скажите-ка мне, я глянул на жующего Таракана и Элементаля.
Грифон встрепенулся и прилетел ко мне на плечо, почувствовав изменившееся настроение у своего воспитателя. Да я просто серьёзен стал, если так-то.
Я потормошил его грудку и дал гусиную ножку. Вжик сцапал её и проглотил не жуя, показав, что места в нём ещё много. Вот проглот! И как в него всё влезает, в такого маленького?.. Отвлёкся.
Слушаю тебя, господин-хозяин Феликс, всё обскажу тебе, как и полагается, Калигула напомнил о прерванном вопросе. Этот, ну-у, интерес-то твойный, точнёхонько меня касающийся, он показал хорошую проницательность ко мне, как к своему любимому и справедливому хозяину.
Что там с той замысловатой инженерной конструкцией? приступил я к основной части вопроса. Я про спираль, что под стенами бастиона спрятана, я внёс уточнение, чтобы исключить любое проявление непонимания темы своего интереса. Вы можете сказать, для чего её выстроили древние? эту часть вопроса я адресовал уже всем.
Дык, Феликс, Калигула встал для доклада. Почти всё починено, но результат мне неведомый, начал он делиться мыслями. И это, ну-у-у он потеребил бороду. Не хватает там чегой-то, артефактного в углублениях специальных, прямо в канале энергетическом справленных древними конструкторами. Я так и не ведаю, что тудой впиндю Ой! Вставлять-то, выговорил он всё, что знал по теме и сел, вперив в меня преданный взгляд.
Ясно, что ничего не понятно, пробормотал я, задумчиво ковыряя ложкой макароны в своей тарелке. Придётся наведаться в гости к Черепу и заглянуть в подземелье, выдал я самое очевидное решение. Может вы чего-нибудь недосмотрели в тех подземных сооружениях. Подсказку там, или намёк какой-то Ладно!
Тук-тук-тук!
В наружную дверь моего яруса неожиданно постучали.
Всё! я махнул на магических безобразников. Кому-то я очень уж понадобился, так что, Ефим, завтрак закончен, и мы идём в комнату для приёмов, а вы прячьтесь! я быстро раздал всем указания и встал из-за стола.
Мы с Ефимом прошли в мой личный приёмный зал. На стенах повешены древние раритетные вещи, найденные в верхних ярусах подвальных помещений. Мне даже удалось раздобыть парочку полных комплектов старинных доспех, которые мы не особо восстанавливали, дабы сохранить веяние того времени.
Входите! выкрикнул я и замер, немного опешив от неожиданности.
В комнату ввалились трое господ под предводительством Марата Козея. Эти суровые господа отвешивали оплеухи и пинки мешковине, которая очень напоминает по формам своим человека. Точнее, тело того горемыки, которому нахлобучили мешковину и потом связали верёвками.
Это что ещё за явление? вырвалось у меня вполне предсказуемое восклицание.
Пленный маг, коротко бросил Марат. Куда его?
Я огляделся и сразу созрел до решения.
Сюда!
Железный стул вполне подходит для такого своеобразного применения. И тут я невольно задумался, а не так ли эту мебель использовали древние защитники сооружения? Именно для пыток и