Папа...тихо произнесла девочка.
Папу оставила?нагнулся к ней чернобородый мужчина.Так возьми его с собой!
Перемазанный в крови мужчина взял за волосы отрубленную голову простолюдина и сунул в руки ребенку.
Держи!
Девочка в ступоре ухватила кинутую ему голову и уставился перепуганными глазами в незнакомца.
Хочешь взять с собой маму?хищно улыбнулся незнакомец.
Девочка с перепуганным лицом замотала головой.
Тогда беги во-о-он в тот сарай! Поняла?дождавшись когда девочка кивнет, он рявкнул луженой глоткой:Бегом!
Ребенок развернулся и побежал через дворы, держа в руках отрубленную голову собственного отца.
Какого черта,сглотнув выдавил из себя Мак.Что это за больные ублюдки?
Кто? Этот? Да, тот еще шутник,кивнул демон и указал на сарай, куда сгоняли тех, кто еще мог ходить.Пойдем, там интереснее.
Когда демон и темный ученик подошли к сараю, где заперли всех в живых, вокруг него уже суетились воины, выкладывая вдоль стен дрова, жерди из заборов и сено.
Великий правитель Шимата, Татан Суок провел великий суд, в результате которого он обьявил украденные Империей земли своей собственностью! Всех, незаконно занимающих землю согласно приговору полагается уничтожить, путем кремации!громогласно объявил рыцарь.Приговор окончательный! Слово Татанистина!
Слово Татанистина!повторили за предводителем воины.
Командир отряда поднял руки в выпустил струи пламени, которые мгновенно окутали разложенное сено и дрова. Буквально через минуту дрова занялись и начали потрескивать, распространяя огонь на строение. Сразу же послышались стуки в запертые ворота, истошные крики и детский плач.
Они больные,сглотнул Мак, переводя взгляд с полыхающего сарая на разрозненный строй воинов, которые со спокойствием наблюдали как заживо сжигают детей и женщин. Парень зацепился взглядом за парочку лиц со скучающей гримасой.
Они? Нет, что ты! Ты еще больных не видел. Ты же не думаешь, что так поступают только Шимат?произнес Демон глядя на пожар.
В каком смысле?повернулся темный ученик к Амору.
В прямом,пожал плечами Демон.Тактика партизанских отрядов применяется со времен смерти Дага Черной воды. Но в последнее время, соседи Империи зачастили с подобными акциями. Скоро приграничье опустеет. Тогда там можно будет начать готовить опорные пункты для вторжения в империю.
Война?
Не просто война,хмыкнул козлоголовый.Война на уничтожение.
И что надо делать мне?
Тебе?оскалил ряды острых зубов демон.Тебе надо учиться убивать.
Я уже...
То, что ты умеешь сейчаспшик по сравнению с боевыми магами того же Шимата. Ты же не думаешь, что тебе кто-то позволит рисовать на поле боя ритуалы?
Нет, но...
То, что ты придумал с посохомпросто костыли. Не более,досадно покачал головой демон.Если хочешь научиться убивать по настоящемутебе нужно учиться, на боевого мага.
Я не боец,сглотнул Мак, когда полыхающие ворота хрустнули и рухнули наружу, а из пожара выбежало пару горящих и орущих дурным криком тел.
Всем плевать,пожал плечами демон.Ты еще не понял?
Я действительно не боец,вздохнул парень.Не потому, что не умею. Просто я никогда не любил драться и вообще...
Повторюсь,обернулся Амор к темному ученику и ткнул пальцем в грудь.Всем плевать как ты устал, о чем ты мечтал, как сильно готовился или выбирал день. Всем плевать, что ты хочешь или не хочешь. Бойца от домашнего артефактора отличает только один фактсделал или не сделал!
Что ты имеешь в виду?непонимающе уставился Мак на собеседника.
Только то, что ты завтра подаешь заявку на боевой факультет!раздраженно фыркнул козлоголовый.И мне плевать нравится тебе быть боевым магом или нет. Ты им станешь!
Мак еще раз взглянул на догорающий сарай, внутри которого, у ворот в куче лежали обгорелые тела людей.
Они больные ублюдки,еще раз повторил шепотом Мак.
Думаю, достаточно,вздохнул козлоголовый и небрежно махнул рукой, отчего и сарай и хохочущие воины потекли и через пару секунд растаяли словно ночной туман.
***
Гостиница Амарал была довольно презентабельным заведением. Большое четырехэтажное здание из яркого красного кирпича, с отделкой окон желтым облицовочным камнем. Вымощенный гранитом просторный двор, куда выходили большие двери с бронзовыми литыми ручками в виде пасти львов. Даже если не заходить внутрь, представить что ожидало внутри не составляло сложности. От роскошной мебели до цены за все это удовольствие.
Однако, компания не отличалась настолько хорошим финансовым положением, чтобы снять номер в подобном заведении. Поэтому Мак не стал искать другие гостиницы, а просто договорился о временном размещении артефактного дома, висящего за спиной, в конюшне. К слову, дом пришлось перенести и поставить прямо на улице, так как конюшню чистили крайне нерегулярно, что сказывалось крайне неблагоприятно на ароматах этого помещения.
Утром, когда еще двор был пуст и вокруг было относительно тихо, Мак сидел на крыльце шкафа весь в поту. Разминая кулаки, с которых капала чистая концентрированная темная сила, он, не моргая, смотрел на брусчатку двора.
Мак, ты чего тут сидишь?,показалась из дверей шкафа Ашри.Я тебя ищу в спальне, даже под кровать заглянула. Думала, может ты от меня спрятаться решил?... Погоди! А ты чего весь мокрый?
Что?обернулся Мак, отчего девушке попались на глаза кулаки покрытые черной тягучей, словно смола, силой.А, так... ерунда. Сон плохой приснился.
Точно сон?поинтересовалась тень.
Точно,отмахнулся Мак.Я сейчас немного силу погоняю и приду в норму. А ты пока Леви разбуди. Нам скоро выдвигаться...
Ашри кивнула и скрылась в шкафу, а парень встал и начал разминать плечи, шею и руки. После чего он подхватил стальной снаряд и принялся повторять упражнения, которым его учил еще Сарт Железнобородый. Гиря словно пушинка взлетала вверх, получая в конечной точке порцию темной силы ученика, а уже спустя секунду летела вниз, чтобы почти коснуться земли и снова получить порцию силы. И так раз за разом, пока плечи и руки не начинало сводить от усталости.
Это бессмысленно,отмахнулся вошедший из гостиницы мужчина в облегающем кожаном костюме с меховой окантовкой.Зачем нам этот союз, если мы ничего от него не получим, кроме лишних обязательств?
Да пойми же ты! Шарам! Это вклад в будущее! Ты только представь, во что потом может вылиться этот союз!тараторил толстячок с эмблемой огненной стихии, семенящий за первым.
Мужчина в кожаном костюме вышел на середину двора и со всей силы дунул в свисток, висевший на шее.
Послушай Румус, я не буду в это ввязываться. И дело не в том, кто союзники. Дело в смысле этого действа...
В этот момент Мак со стиснутыми зубами, на остатках сил поднял гирю наверх.
Тридцать... семь!прошипел он и отпустил гирю, которая уже целиком покрылась концентрированной тьмой.
Стальной снаряд с глухим ударом упал на брусчатку, выбив искру из камней покрытия.
Кто это?спросил Шарам, указав на темного ученика.
Это? Так, какие-то бродяги. Сняли одно место в конюшне и там ночевали. Этот еще шкаф на спине зачем-то таскает.отмахнулся Румус, но не успел продолжить, как его перебил собеседник.
Бродяга, выполняющий технику «Стального духа»? Посмотри под гирей. Видишь черную лужу?
Что? Где?прищурился огненный.Ну, вижу. И что?
Это концентрированная тьма.
Ну и что? Мало ли... Стой. Как тьма? Откуда тьма?
В этот момент их накрыло тенью и поднялся резкий ветер. На просторный двор, хлопая крыльями приземлилась огромная хищная птица.
Пригляди за ним,кивнул Шарам в сторону Мака, за спиной которого с открытым ртом стояла Левитания.Сам знаешь, что делать.
Румус закивал головой и отошел в сторону, провожая взглядом собеседника. Тот забрался на спину птицы и уселся в специальное седло, начав пристегивать себя ремнями.
А про этот союз можешь забыть, пока они не выдвинут хотя бы мало-мальски выгодных условий!крикнул мужчина и подал команду летающему гиганту.
В следующий миг птица расправила крылья с видимой натугой поднялась в воздух.