Он провел ладонью по лезвию своего косообразного оружия, отчего вокруг сначала руки, а после и всего оружия образовалась черная дымка, что превратилась в плотный черный дым. Он резко выпрямил руку с оружием, отчего лезвие, словно в складном ноже, выкинулось вперед, а в мою сторону устремились черные вороны с красными глазами. Почти достигнув моего лица, они разинули клювы и тут же вернулись обратно к Дерику. Вот только я чуть не обделался.
Сглотнув ком в горле, я растерянно смотрел на этого странного и пугающего типа. Кажется, я попал. Это что сейчас было? Магия? Или иллюзия?
Понравилось? Я лишь судорожно кинул головой в ответ на этот вопрос. Это всего лишь мелочь по сравнению с тем, что сможешь сделать ты сам. Главноевсегда выполняй поставленные перед тобой задачи, и все будет отлично.
Мне показалось, но, по-моему, последние слова он произносил улыбаясь. Так-то из-за маски не видно. Вот только мне было не до улыбок. Какие-то задания, неизвестно ради чего и зачем. А главноеусловие с полной безвыходностью.
Почему именно я? охрипшим голосом спросил я.
О-о-о, тут очень простой ответ, ответил Дерик, при этом опустив платок, за которым открылось обычное чисто выбритое мужское лицо с лучезарной улыбкой на все тридцать два белоснежных зуба. Ты просто смог пройти нулевой уровень и при этом не сошел с ума. А это, знаешь ли, похвально. Особенно учитывая твою прошлую жизнь.
Мою прошлую жизнь? удивленно спросил я.
А ведь действительно, я же раньше уже жил полноценной жизнью. Уже и забыл, как там и что, с этими его испытаниями. С трудом наморщив лоб, я вспоминал свое прошлое. Пытаясь понять, что именно привлекло Дерика? Вроде бы жил как все. Обычная школа с обычными средними оценками, потом решил, что школа не мое, и поступил в ПТУ на специальность судостроителя. Закончив ПТУ, хотел поступить в институт, но не вышло, из-за чего попал в армию. Из-за специальности в ПТУ меня определили на флот. Мол, какая разница, судостроитель или моряк? Два года катался на катере и потом еще ходил на эсминце, а после, вернувшись, устроился на гражданский флот. Постепенно росло умение и понимание процесса. В итоге через десять лет работы дослужился до старпома, заочно закончив мореходку. А еще через два года на своей машине разбился насмерть. Отказали тормоза на трассе, да еще и зимой в гололед. Влетел в столб. И чего тут примечательного?
Что, не понимаешь? хмыкнув, спросил Дерик. Я только отрицательно помотал головой. Дмитрий Сергеевич Корнев, неужели вы не помните тот самый сентябрьский день, когда случился шторм и вам пришлось делать выбор?
Выбор? О чем он? И тут я вспомнил. Да, такое сложно забыть. День, после которого я чуть не стал алкоголиком. По-моему, дней двадцать не просыхал. Тот день я помню очень хорошо. Я тогда работал на «пассажире». Только-только вернулся из армии и потому еще не знал старую, как песня, поговорку: «Белый теплоходчерная работа, черный теплоходбелая работа». Вот и прельстила меня зарплата больше, чем на сухогрузах. Молодой был и дурной. В тот день все вроде шло как обычно, но в итоге закончилось трагедией. Сложно сказать, что пошло не так, но наш теплоход при подходе уже к порту каким-то непонятным образом сел на риф. Вообще-то, по технике безопасности, во время шторма положено находиться в море, но у нас на борту был какой-то там чиновник, и капитан рискнул на свою голову идти в порт. Как потом говорили, мол, шторм небольшой и никакой опасности не было. Вот только больше тридцати погибших вряд ли разделяли это мнение. Приученный в армии к быстрому выполнению приказов, я одним из первых спустил бот на воду. Бот сразу оказался забит людьми, и мы вместе с еще один матросом отошли от тонувшего парохода. Именно в этот момент я увидел двух барахтавшихся в воде. Все, что я тогда сделалэто бросил им спасательный круг. Можно было рискнуть и взять их на борт, но тогда случился бы перегруз и бот мог пойти на дно. Как потом я узнал, те двое утонули.
Помню, сухо ответил я. Боль от того решения уже давно прошла, так что если Дерик хотел меня задеть, то не вышло.
Вот и хорошо. Мне нужны те, кто умеет делать правильный выбор, усмехнувшись, произнес он.
Правильный выбор? непонимающе спросил я.
Всегда нужно чем-то жертвовать. У нас принцип простой. Лучше спасти тысячу и одного человека и при этом погубить ровно тысячу, чем пытаться спасти всех и в итоге погубить всех, пояснил он, все так же улыбаясь. Твой выбор был правильным, и потому ты здесь.
Где «здесь»? хмуро спросил я.
Вопрос неправилен, ответил он. Впрочем, все свои ответы ты узнаешь и сам. Постепенно у тебя будет расти уровень и, соответственно, доступ к различным знаниям базы.
Базы?
Именно, кивнул он. Но на базу ты попадешь, если доживешь до пятого уровня. Одно выполненное заданиеодин уровень. Ах да, забыл еще сказать. У тебя всего сто жизней. То есть сто попыток. Не справишься, и все. Умрешь навсегда и окончательно.
И что мне нужно делать? хмуро спросил я.
Как что? Выполнять миссии, естественно, иронично произнес он. На этом мы с тобой прощаемся. И помни. Если будешь все делать хорошо и правильно, твоя жизнь будет весьма неплохой. Возможно, даже бессмертной.
Я хотел еще задать вопросы, но Дерик, окутав свое тело той самой тьмой, просто-напросто исчез, как и не было. Подбежав, я даже пол пощупал, но там ничего не оказалось, ни единого следа.
Что ищем? раздался голос справа от меня, отчего я вздрогнул.
Они тут что, все решили испытать мое сердце на прочность? Повернувшись, я увидел восточной внешности лысого мужика в халате, как в кино о монахах, уж не помню, как эта одежда называется. Кимоно, что ли? Хотя нет, это вроде женская одежда. Или нет? Да и неважно это. Главноекто этот лысый мужик.
Здрасте, поздоровался я растерянно.
Доброго дня, поклонившись, поприветствовал он.
А вы кто? все еще пребывая в легком шоке, спросил я.
Я тот, кто будет учить тебя драться, улыбнувшись, ответил он.
Драться? Степень моего офигения достигла предела, по-моему.
Да. Буду учить тебя всем стилям единоборств, которые ты, впрочем, уже знаешь, но пока еще не осознаешь, спокойно произнес он.
Знаю, но не осознаю, растерянно повторил я.
Дело в том, что это не совсем то тело, которое у тебя было в прошлой жизни. Ты ведь уже заметил? На его слова я кивнул. Сложно тут не заметить, если в прошлом я никогда не занимался спортом, а тут сразу имел практически идеальное тело. Но это не все. В тебя изначально вложили знания всех видов единоборств, а также владения любым видом оружия. Но, так как ты эти знания получил напрямую, их нужно у тебя закрепить и развить. Думаю, ты уже замечал, что во время драк у тебя появлялось знание, чем и как драться?
Я опять согласно кивнул, задумавшись над его словами. Вот только как тренировки сочетаются с выполнением заданий? Впрочем, мой учитель уже и сам ответил на этот вопрос.
Расписание у тебя будет простым. Три месяца тренировок, потом задание, после вне зависимости от результата опять три месяца тренировок. И так постоянно. При этом он все время улыбался, пока говорил.
Вот только что-то мне этот режим не нравится. Какой-то он чересчур жесткий. Но выбора у меня как бы все равно нет. Так что придется подчиниться. Собственно, тренировки начались тут же. И они были необычными. Я думал, мы просто будем постоянно драться, но это было не так. В комнату вошел еще один мужик, вот только он все время молчал. Именно с ним я и дрался. После каждого спарринга учитель мне подробно объяснял, что я сделал не так и как надо правильно. И так, пока я полностью не вникну в процесс. Что уже на третий день дало свои плоды. Я действительно начал как будто вспоминать все движения, удары, блоки и тому подобное. А через два месяца практически полностью освоил рукопашный бой. В итоге теперь я мог в воздухе крутить такое, что даже в фильмах не увидишь. Как ни странно, но сил у меня тут было намного больше, чем в прошлой жизни. И кстати, в этой комнате болевых ощущений практически не было. Даже когда мне прямой в голову прилетал, я лишь мотал головой и уже через мгновение был готов к бою. Кажется, тело у меня тоже непростое.
После того как закончились тренировки, меня отправили на задание. Оно заключалось в том, что нужно похитить некий предмет, который хранился в пещере. Естественно, кто-то эту пещеру охранял. Сам я очутился на каком-то острове, посреди которого находилась огромная гора, очень похожая на вулкан. Впрочем, это меня интересовало в последнюю очередь. Как мне сказал учитель, мне нужно было победить всех воинов на этом острове и только после этого забрать предмет. И судя по тому, как он объяснил, мне придется перебить всех. Но я решил не спешить. Все-таки основное заданиеэто похитить предмет, а значит, зачем торопиться? Хотя мне не особо хотелось убивать этих непонятных аборигенов с какой-то черной кожей. Именно черной, а не коричневой, как у наших негров.