Доброга! Где Доброга?
Посол поднялся от костра, возле которого сидел с остальными. Явились дозорные.
Что случилось?
Да явился тут к тебе их министр военный. Для разговора с глазу на глаз.
Отряхнул рубаху воевода, леггинсы, направился к своему шатру:
Проси. И пусть нам чего-нибудь спроворят
Чхве У с любопытством осматривался по сторонам, пока его коня вели под уздцы огромные охранники. Он бы не поверил, если бы кто-нибудь рассказал, что есть люди столь огромного роста. Всевесёлые, с горделивой походкой, широкоплечие и молодые. Лишь посол был постарше прочих. Но какое же у них оружие! Взглядом знатока министр сразу понял, что это очень непростые мечи и копья. А их луки Вряд ли среди корёсцев найдётся хотя бы десяток тех, кто способен натянуть лук славов Даже боязно немного. Впрочем, наверное, он волнуется зря. Чужаки сидят спокойно у своих костров, их дозорные несут службу, охраняют своих конец и быков, а так же повозки. И сразу видно, что к дисциплине пришельца приученыих полотняные шатры стоят чёткими рядами, образуя ровные ряды. В серединебольшие возы. А покои посла ничем не отличаются от палаток прочих воинов. То ли у славов так принято, то ли это совершенная маскировка
Полог шатра откинулся, и Чхве У увидел возникшую в проёме, освещённом изнутри, знакомую фигуру посла. Впрочем, узнал он его лишь по возрасту. Поначалу то показалось, что все чужаки имеют одно лицо. Рядом возник славянин, переводивший официальные речи императора и посла:
Прошу вас.
Сделал приглашающий жест в сторону посла. Министр зачем то осмотрелся по сторонам, затем медленно покинул седло и протянул поводья коноводу. Затем шагнул внутрь
Значит, вы хотите порт?
Доброга кивнул, и Чхве У задумалсяпонятно ведь, что славы желают иметь перевалочную базу для своих товаров. Место, которое будет под их контролем. Нечто вроде Дворов иностранных купцов, где действуют их порядки и законы И хотят не навсегда. На время. Даже готовы платить аренду. Если Корё желаетто военными материалами. Если нетто золотом или серебром. На усмотрение хозяев. Зато с другой стороны, если им понравится, не захотят ли они сами захватить Корё, как недавно покорили Ниппон? И вообще, что значит оказать помощь в войне против монгольской орды? Чем конкретно славы могут помочь? Металлом? Военными материалами? Готовым оружием и военными машинами? Продовольствием? Тогда почему бы не предоставить военные отряды? Да такие солдаты разобьют монголов за один раз!.. Слав грустно улыбнулсяИмператор строго-настрого приказал принимать участие в военных действиях против монгов лишь в случае непосредственной угрозы жизни славов. То есть, гости могут обороняться. Но нападатьни в коем случае. Почему? Да простоприказ Императора Славов Услышав такое, министр разозлилсязачем тогда помогать? Или славы боятся монголов? Хотят загрести жар чужими руками? И вообще, страна Корё разорена многочисленными восстаниями, долгими неурожаями, а теперь ещё и вторжение! Или пусть корёсцы умирают, а славы потом придут и добьют измотанного врага? Тогда как же понимать желание Империи оказать помощь? Установить торговые отношения? И чем вообще, если не кровью жителей страны придётся расплачиваться за поставленные военные материалы? Но посол, к удивлению Чхве У не стал оправдываться или настаивать на чём либо. Всего лишь сказал одну фразумол, если корёсцы не хотят, то славы настаивать не будут. И они готовы утром же отправиться обратно и покинуть Корё навсегда. А чем это грозитгосподин министр узнает послезавтра. А может и даже завтра ближе к вечеру И нехорошая ухмылка промелькнула по лицу посла, человека с длинным носом, загорелой светлой кожей и круглыми глазами Корёсец сразу задумалсяо чём таком может идти речь? Впрочем, скорее всего, о монголах. Но те осаждают три оставшиеся крепости. Или осадаэто уловка? Отвлекающий шаг? Спросить? У чужаковнебесная лодка. Значит, они могут летать в недосягаемой вышине и видеть всё, что творится внизу, на земле. Тогда понятно Но это же
Орда движется с Согёну?
Не стал хитрить и увиливать Чхве У. Слав кивнул соглашаясь.
Но это же
Министр похолоделв окрестностях города почти нет войск. Недавно отправлена военная помощь осаждаемым. Если только личная гвардия вельмож, да охрана Дворца и Тобана Посол смотрит внимательно, словно читает мысли чиновника. Что же делать? Что?! Так и спросил. Чужак пожал плечамивам решать. Договоримсяпоможем. Нетсебя защитим. А остальноеваши проблемы, как говорится. Мы хоть и богаты, но деньги считать умеем. Время у вас есть, пусть и немного. Так что подготовиться можно. Или решить вопрос с договором положительно. Думайте быстрее. Нечего ежа за хвост тянуть
И вы допустите гибель императора и придворных?
Он не наш государь. И защищать его мы не обязаны. Тем более
Слав тонко усмехнулся, давая знать, что об истинном положении в Корё он осведомлён куда лучше, чем все считали:
Мы знаем, кто является истинным правителем страны
А если мы откажемся пойти на ваши условия?
Посол налил себе горячего напитка, исходящего незнакомым терпким ароматом, вновь улыбнулся:
Тогда мы просто подождём, а потом отобьём у монголов любой из ваших портов. И заберём его себе бесплатно. И тогда уже вы придёте к нам с предложениями, а не мы к вам.
Скрипнули зубы, сжатые изо всех сил. Руки, вцепившиеся в подлокотники стула побелели. Эти варвары разговаривают с нами не как с равными, а словно со своими подданными! Тогда
Убирайтесь. Я не желаю больше видеть вас в Корё! Немедля покиньте столицу и пределы страны, иначе вы будете все казнены!
Ой-ли?
Ненавистная министру ирония во взгляде круглоглазого. Чхве У резко поднялся, с мягким стуком на покрытый ковром пол упал отброшенный стул:
Убирайтесь из Корё!
Поднялся спокойно посол:
Пусть будет так, как желает его светлость. Мы покинем Корё. Но только послезавтра. А коли попытаетесь выгнать нас силойне обессудьте
И даже не поклонился напоследок
Министр ворвался в свой кабинет в Тобане разъярённым до крайностида что эти чужаки о себе возомнили?! Немедленно вызвал к себе зятя и командующего. Пока те доберутся из дома, велел принести себе вина. Залпом выпил две чашки, немного отлегло. И когда верные ему люди переступили порог кабинета, Чхве У почти успокоился и сразу, без прелюдий перешёл к делу:
До меня дошли верные сведения, что осада наших крепостей на северелишь отвлекающий манёвр. Военные действия там ведут лишь небольшие отряды, а сама Орда быстро и скрытно приближается к столице. Потому приказываюнемедля выслать лазутчиков по всем дорогам, ведущим на Север. Все войска, которые только можно собрать в течение сутоквызвать в Согён. Всем аристократам передать свою личную гвардию под ваше командование, Пак Со. Вам жеозаботиться обороной столицы.
Но это же Сколько у нас времени?
Як Сон, зять министра, побелел от того, что услышал.
Сутки.
А чужаки, они нам помогут? Их ведь целая тысяча!
Министр отрицательно качнул головой:
Нет. Мы не договорились, и через два дня круглоглазые уберутся из Корё. Больше никаких припасов им не отпускать.
Взять лагерь под охрану?
Дёрнулся Пак Со, но чиновник отрицательно махнул рукой:
Не стоит. У нас нет на это ни сил, ни времени. Выгнать всех простолюдинов на оборонные работыпусть рубят засеки, таскают камни, строят стены. А славяне обещали уйти через два дня сами.
Вы им верите?
Вновь молчаливый кивок.
Думаю, что им просто нужно дать своим коням отдых перед дорогой.
Вполне резонно. Но они знают о приближении Орды?
От них я и узнал об этом. Об остальном не спрашивайте. Но их требования безмерно наглы!
Оба находящихся в кабинете, кроме него, послушно опустили головы в знак почтения.
Чего вы сидите?! Действуйте! Времени и так почти нет!
Вызванные торопливо вскочили и поспешили выйти из кабинета
Кого пошлёшь?
Як Сон вздохнул:
Кроме Ким Чжунанекого. Он столько лет наблюдал за монголами Знает все их ухватки Так что А ты?
Немедля разошлю гонцов по округе. Только вот войск у нас тут Около трёх тысяч новобранцев, которые даже не умеют держать в руках копьё. Примерно две тысячи дворцовой гвардии. Пятьсот человек личной армии рабов его светлости. Если заберём охрану аристократовможет, наберём ещё порядка тысячи.