Взгляд я выдержал, отвечать же вновь не торопился. Консул, сам того не желая, вешал жирного червя на еще один крючок. Два крючка надежнее, чем один.
Сам справишься?
Он еле заметно поморщился.
Не обижайте, босс. Меня Лаки Лучано стороной обходил.
Я, наконец, кивнул.
Ладно. Узнаюи сообщу. Когда именно, сказать еще не могу, так что ты, Консул, пока не умирай.
На его улыбку смотреть было страшно.
Я-то не умру!..
Глава 2«Одинокая Звезда»
Тачанка. Замечательные люди. Проверка. Мисс Фогель. Первый бой. Война уже идет, мистер Корд! Танки! Агентура. «Он был террорист и подпольщик». Люсин.
1
Щедро умащенный пахучим машинным маслом палец взлетел вверх, прямо к синему безоблачному небу.
Цыть, лягуха зеленая! Цытьи меня слухай! Ухами. Это тебе, хлопец, не латынь в твоей гимназии зубрить и не девиц куплиментами одаривать. Это пу-ле-мет, и не простой, а станковый. А ну-ка повтори, зелень!
Доброволец Антон Земоловский вытянул руки по швам, каблуками пристукнул.
Так точно! Пу-ле-мет, пан вахмистр. Станковый!
Пристукивать было чемсапоги добровольцу выдали, причем точно по размеру, однако без шпор. Все прочее, к его некоторому огорчению, тоже оказалось не в комплекте. Мундир пусть и чистый, но старый и в заплатах, бриджи на два размера больше, ремень без пряжки, вместо фуражкивыстиранная добела пилотка. И ни петлиц, ни серебряного орла. Выданное было велено подогнать по размеру и носить аккуратно. Оценить итог доброволец не смог ввиду отсутствия зеркала, но представил и оценил на «удовлетворительно». Не чучело огородное, однако, никак не улан. А кто? Как и сказано: лягуха зеленая.
А пулемет, лягуха, он есть сложное техническое устройство, не всем доступное. Я уже двоих лесом гулять отправил. Пулемет, зелень необстрелянная, не только знать, чувствовать следует. Душой, значит, прикипеть. И не как к мамзели гулящей, а как к женке верной. Ну, про женку тебе, зелень, думать пока рано, а потомуполучи и прочитай. От корки, значит, до другой корки.
Грозный вахмистр Высоцкий, он же дядька Юзеф, неспешно вытер руки тряпицей и достал из полевой сумки изрядно затрепанную брошюру.
Держи!
«Наставление по стрелковому делу»буквы большие. «Станковый пулемет Ckm wz.30»буквы поменьше. Справа вверху чернилами«Экземпляр 3». Обложку явно отрывали, а потом подклеили обратно. Закладки. Масляные пятна.
Читай, зелень. Вот прямо тут садисьи читай. Чего непонятно будетспрашивай, для того тебе и язык подвесили.
Тачанка образца 1936 года, по-военному WZ. 36, издали напоминала поезд о двух вагончиках. Первыйпассажирский, на два места, второй же боевой, с пулеметом, глядящим назад. Вместо паровозатройка гнедых, машинистом же был пожилой усатый вахмистр. Усы, как уже успел узнать бывший гимназист, уланам были предписаны, однако не всем, а лишь старослужащим. Капрал Станислав Пачка, второй номер, до усов еще не дослужился.
А вот пан майор Добжаньский усы игнорировал. Потому, вероятно, выше майора и не вырос.
Доброволец Земоловский приказ выполнил точно. Присел на траву возле первого «вагона», положил книжку на колени. Он-то думал вначале осмотреть сам пулемет, память проверить, а потом и попытаться разобрать. Сначала отделить пулемет от станкаотвинтить гайку соединительного болта, вращая ее вправо, вынуть соединительный болт, затемзасов. Однако последовало грозное «Цыть!».
Лягуха зеленая перевернула первую страницу. Итак. Ckm wz.30станковый пулемет, представляющий собой модификацию пулемета Браунинг M1917.
* * *
Полк двигался всю ночь, время от времени делая короткие привалы. Доброволец Земоловский вначале честно пытался не спать, прислушиваясь к тому, что творится за брезентовым тентом повозки. Однако ничего не менялось. Топот копыт, негромкое ржание, иногдаприглушенные людские голоса. На некоторое время тряска стихла, и он понял, что вышли на дорогу, может даже на шоссе. Ненадолгопосле очередного привала вновь пошли ухабы. В конце концов он задремал, а потом и заснул, на этот раз крепко, без всяких снов.
Когда же проснулся, вокруг был ясный день. Полк, как и в прошлый раз, расположился посреди леса на большой поляне. Бодрствовали лишь часовые и коноводы, все прочие спали вповалку.
Бывший гимназист попытался вспомнить карту, прикинув, с какой скоростью они двигались, но затем махнул рукой. Живыхорошо, куда-то пришлиеще лучше. А что и как, пану майору виднее. Доброволец честно дождался пробуждения личного составаи отправился с рапортом по начальству. Попал не к майору, а к его заместителю, немолодому пышноусому ротмистру. Тот, даже не дослушав, отфутболил его прямиком к дядьке Юзефу. Кажется, пулеметчики тут действительно требовались.
Радиостанции в полку не былопотеряли в Гродно. Об этом ему поведал пулеметчик-капрал еще ночью. Впрочем, по его мнению, новости сейчас такие, что лучше их и не знатьдеморализуют личный состав. Впрочем, как успел заметить доброволец, уланы держались бодро, даже шутили и смеялись. Свою войну они еще не проиграли. Он же, эвакуированный гимназист, кажется, нашел себе дело. Выучить наставление наизусть? Отчего бы и нет, это, к счастью, не помянутая вахмистром латынь с Катилинами и Цицеронами. «Принцип действия пулемета основан на использовании энергии отдачи, он имеет воздушное охлаждение, короткий ход ствола и жесткое сцепление затвора со стволом. Боеприпасы подаются из ленты и выстреливаются очередями». Все ясно и понятно.
Доброволец перелистнул очередную страницу.
Ах, вот вы где, Земоловский!
Вставать не хотелось, рапортовать тем более. Пан подпоручник, невыспавшийся и злой. И, кажется, еще небритый.
* * *
Внедрились, молодой человек? Приступили к вербовке личного состава?
Отвечать он не стал, зато отозвался дядька Юзеф, перетиравший в этот момент какие-то железки.
Пусть попробует только, зелень. Враз по шее огребет!
Пан подпоручник поморщился, дернул рукой.
Отставить! Земоловский, идите со мной!
Отошли недалеко, к ближайшим деревьям. Офицер, все так же морщась, внимательно его оглядел, задумался.
Вас уже переодели? Ладно, найдем что-нибудь. Земоловский, вы, в самом деле, решили воевать?
И как на такое ответить?
Решил, пан подпоручник!
Пулеметом займетесь позже, есть дело. Рискнуть не желаете? Понастоящему?
В ответ бывший гимназист лишь пожал плечами. Рискнуть? Почему бы и нет?
Тогда слушайте. Мы в окружении, связи нет, а русские о нас уже узнали. Дозор столкнулся с их разведгруппой, вперед идти нельзя. Есть еще один путьпо просеке мимо лесничества. Ждать до темноты невозможно, поэтому разведку проведем сейчас. Вид у вас штатский, прическа соответствует, есть документы. Не передумали? Может быть очень опасно.
Доброволец Земоловский ответил твердо:
Никак нет!
Задача такая: дойти до лесничества и узнать, нет ли там русских. Если нет, поговорите с лесником, уточните обстановку. Если же есть, предъявите документы и по возможности заведите разговор. По-польски, демонстрировать знание языка нельзя. Ваша легенда простая, вы эвакуировались, эшелон разбомбили, вас легко ранили. Встретили русских, они вас и перевязали. Потом вас подвез какой-то крестьянин на телеге и указал дорогу. По нашим сведениям, русские гражданских обычно не задерживают, отпускают. Заодно послушаете, о чем они между собой беседы ведут. Пока все ясно?
Он представил, как все может случиться. Почему бы и нет, эвакуированных сейчас много. Возле железки его в плен не взяли, может, отпустят и здесь. Он пройдет дальше по просеке, свернет в лес.
Если задержат, действуйте по обстановке. Еще раз предупреждаю: возможен и самый скверный вариант.
Доброволец улыбнулся.
На войне как на войне!
2
Я с немалым сомнением посмотрел на барельеф, что красовался над воротами. Женщины в каких-то простынях, а то и вовсе полуголые и только один мужчина сурового вида, но тоже в простыне. Все это вместе должно по замыслу создателя олицетворять медицину, но больше походило на банный день в турецком гареме. Зато улица именовалась подходящел'Эколь-де-Медсин, Медицинская школа. Теперь следовало нырнуть в ворота и с независимым видом (берет сдвинут на ухо) прошагать через двор к главному входу. Пустят или нет? Вид у меня совершенно не студенческий.