Скажешь тоже! Пожилой человек, солидный, интеллигентный, станет он за дверью прятаться!
Не он это был...
Не он? А кто же? Откуда ты вообще знаешь, что кто-то там был?
Не знаю... Просто показалось.
Тине не с кем было поделиться своими страхами во всей огромной Москве. Не идти же в милицию? Станут ее там слушать!
Ну не открыл он тебе, и что? Мало ли...
Я ведь после работы опять к нему заходила. Звонила, звонила, а он снова не открыл. Понимаешь?
А как у него со здоровьем? Человек старый, перенервничал, ну и... того. А? У него родственники какие-нибудь есть?
Сколько я к нему приходила, никогда никого не встречала. Он вообще не любит, чтобы к нему люди заходили, у него же ценности в квартире, вещи старинные, дорогие.
Ну, а у соседей ты спрашивала?
С какой стати я по соседям буду ходить? Я что, уголовный розыск?
Ну, все-таки... Людмилочка задумалась. Один деньэто еще не срок. Все бывает.
Постой-ка... один раз он говорил, что у него в Москве есть племянник. Работает в банке. Даже банк называл.
Вот видишь, может, у них какие-то дела семейные. Слушай, а вдруг этот племянник его «заказал»? Решил избавиться от старика, а коллекцию себе прикарманить!
Зачем? Альберт Михайлович и так человек очень старый...
А племяннику ждать неохота! Всегда бледные щеки Людмилочки даже покрылись румянцем. Глаза заблестели. Как его зовут, кстати?
Не знаю... Фамилия Сташков, я запомнила.
Странно. Что ж, у них с дядей разные фамилии?
Разве такого не бывает?
Вот что мы сделаем. Завтра ты опять сходи к нему. Если не откроет... тогда... Возможность помочь Тине, которая всегда помогала ей, воодушевила Людмилочку. У меня есть один знакомый. Он раньше работал в органах, потом уволился. Теперь работает начальником охраны в какой-то большой фирме.
В банно-прачечном комбинате?
Нечего иронизировать! обиделась подружка. Фирма эта не простая. У них там знаешь, какой забор? И подъезжают все иномарки.
Тина поморщилась. Людмилочка многократно пыталась познакомить ее то с одним, то с другим засидевшимся маменькиным сынком. Все эти мероприятия заканчивались одним и тем жевзаимным непониманием и раздражением.
Она никогда не наряжалась и не прихорашивалась перед очередным знакомством. Наоборот, волосы убирала назад в узел, на нос надевала очки в роговой оправе, хотя зрение имела отменное, а очки были мамины.
Только не надевай свои противные очки, когда пойдем знакомиться! будто прочитала ее мысли подруга. Они так давно были близки, что думали порой как один человек. Мы ведь по делу, а не со всякими глупостями. Слушай, вот здорово, как в кино! В кабинет частного детектива вошли две дамы...
Людмилочка мечтательно закатила глаза.
Знаешь, сколько стоят услуги частного детектива? Где мы возьмем такие деньги!
Платить мы ему не будемпустим в ход личное обаяние!
О боже!
Тина засмеялась. Затея показалась ей глупой. И правда, стоит ли поднимать панику? Завтра она пойдет к Альберту Михайловичу, он извинится, объяснит, что произошло, и все будет в порядке.
Внезапно у нее возникло тягостное чувство грядущих неприятностей, и она отчетливо осознала, что по-прежнему никогда уже не будет, что произошло ужасное непоправимое несчастье и что это несчастье каким-то образом коснется и ее. Мысль о том, что можно будет положиться на сведущего человека, показалась ей спасительной.
Только не будь занудой, Тинка! Ты кого угодно отпугнешь своим интеллектуальным видом. В конце концов, нам нужна его помощь.
При чем тут мой вид?
В жизни никогда не знаешь наверняка, что при чем. Людмилочка посмотрела на часы и вскочила. Ну и засиделись мы с тобой! Мои там с ума сходят. Пошли скорее!
На улице зажглись фонари. Дневная жара сменилась прохладой. Тина проводила подругу до метро, а сама решила пройтись пешком. Она никогда не боялась возвращаться домой по пустынным улицам в позднее время. Но сегодня все дышало тревогой. Захотелось побыстрее запереться в квартире на все замки, укрыться с головой и заснуть.
Утром все будет по-другому, сказала она себе...
* * *
На следующий день Тина отправилась к антиквару. Дом в тени деревьев выглядел вполне мирно. Во дворе играли дети, солнце ярко светило, ветерок легко пробегал по листве, образующей повсюду текучий узор света и тени.
Она шагнула в полумрак подъезда и остановилась в нерешительности.
Да что со мной? Все в порядке, все хорошо...
Тина несколько раз позвонила в дверь старика. Все то же, что и вчера, тишина, безмолвие.
В библиотеке ее ждала подруга.
Ну что? По такому случаю Людмилочка даже не опоздала на работу. Застала его дома? По лицу подруги она поняла ответ. Я так и знала! Все, сегодня же идем к Сиуру.
К кому? Ну и имечко! Час от часу не легче...
Я никогда не задумывалась, почему его так зовут. Может, в чью-нибудь честь назвали. И вообще, какая разница? Главное, чтобы он согласился помочь. Попросим Ленку посидеть вместо нас на абонементе, а сами съездим к нему на фирму. Где он живет, я не знаю, телефон потеряла. В любом случае по телефону всего не расскажешь.
И с личным обаянием не тот эффект, засмеялась Тина.
Людмилочка пришла в такое возбуждение по поводу пропажи старика, что всю дорогу громко обсуждала собственные версии происходящего. Между делом она сообщила Тине, что Сиур «крутой парень», бывший спецназовец, что у него квартира в спальном районе. Женат никогда не был, хотя успех у женского пола имел бешеный. По возрастучуть старше Тины и Людмилочки, а по внешностиписаный красавец.
Тина вспомнила «писаных красавцев», с которыми раньше ее знакомила подружка, и усмехнулась...
Глава 4
С открытой веранды небольшого ресторанчика были видны ворота и подъезжающие автомобили. Сиур следил за происходящим скорее по привычке, нежели по долгу службы. Он уже месяц работал без выходных и сегодня решил устроить себе короткий день.
Начальник охраны фирмы «Зодиак» пил кофе и отдыхал. Его черная «мазда» стояла неподалеку на платной парковке.
Сиур вспомнил трудные времена, когда в результате политических передряг остался без работы. Родители переехали, правда, оставив ему квартиру и машину. Бывшие сослуживцы не находили себе места в ставшем вдруг иным, непривычном мире. Пили, работали где попало: «вышибалами» в дорогих ресторанах, ночных клубах и казино. Жизнь проходила как будто в хмельном угаре.
Сиур нашел точку опорыслишком прочный стержень сумели заложить в него родители, люди порывистые, честные и необыкновенно выносливые к любым жизненным неурядицам. Устроился в частную охранную фирму. Профессионализм сделал все остальное. Люди, у которых есть деньги и есть что охранять, быстро оценили его по достоинству.
Когда получил первую зарплату, это его потряслосумма была абсолютно несоизмеримая с затраченными усилиями. Он много лет выполнял действительно тяжелую, опасную и жестокую работу, но только теперь понял, за какие, в сущности, гроши ему приходилось рисковать. Его мышление медленно, как заржавелый механизм, разворачивалось в обратную сторону. Он все еще жил как во сне, но каждый день приносил с собой частичку пробуждения.
В квартире осталась самая необходимая мебель, холодильник и телевизор. Этого было вполне достаточно, тем более, что даже ночевать в ней приходилось далеко не всегда. Сиур сделал ремонт и купил себе машину.
Сигнал сотового вывел его из задумчивости.
К тебе тут две дамы, Сиур, голос охранника с проходной чуть вибрировал от сдерживаемого смеха. Сказать им, где ты?
Кто такие?
Первый раз вижу. Спрашивают лично тебя. Вид у них... умопомрачительный!
Дамыдело святое. Сиур вздохнул. Ладно, проводи их ко мне.
Женщины баловали его своим вниманием, иногда досаждали, приходили и уходили. Вератак звали его более-менее постоянную любовницуработала манекенщицей в Доме моделей. Всегда накрашенная, официальная, она как будто играла одну и ту же заученную роль, за рамки которой выйти было так же невозможно, как планете сойти с орбиты. Ее нельзя было представить заплаканной, без маникюра или сумочки, в переполненном троллейбусе, у плиты или за любым другим обыкновенным занятием, которое и делает жизнь жизнью.