Лорды! смущенно начала девушка. Пир вон с того столика, она обернулась, несколько секунд всматривалась в зал, затем ойкнула и сконфуженно повернулась к компаньонам:А его там уже нет
Неважно, ободряюще улыбнулся Шэф. Просто скажи, чего хотел этот пир?
Этот пир солидный такой, осуждающе уточнила Ютурна, как бы говоря этим, что от такого респектабельного господина никак нельзя было ожидать такого неподобающего поведения, попросил передать вам, что она наморщила лоб припоминая, что тот человек о котором вам говорил граф Аурелиус Виатор и о котором должна была сообщить Электра, ждет вас в третьем номере. Она на секунду задумалась, припоминая, все ли сказала и добавила:на втором этаже.
Просвещенного читателя может удивить, что девушка после номера комнаты уточнила этаж, на котором комната расположена. Обычно, в нормальных гостиницах, в число которых несомненно входил и «Империум», нумерация номерного фонда строится на том, что первой цифрой всегда идет этаж, а затем номер комнатывсе просто и понятно. Но! Все вышесказанное относится к мирам и странам, где принята позиционная система счисления, а вот на Сете была принята непозиционная, аналогичная римской. И, например, если табличка на восемьдесят шестом номере, расположенном на шестом этаже, в позиционной системе счисления выглядит как: «686», то если записать это число римскими цифрами, то будет выглядеть уже, как: «DCLXXXVI».
А теперь скажите честно, много, по вашему мнению, найдется грамотеев на Сете, да и у нас тоже, которые сходу сообразят, что DCLXXXVIэто 686? Хотя на Сете номер, конечно же, будет выглядеть не как DCLXXXVI, а вовсе даже наоборот, как??????? или еще похуже. Но, внешний вид не важен. Вопрос в другоммного ли математических гениев найдется, которые освоят эту арифметику. Много?.. Вот то-то и оно Поэтому, уточнение насчет этажа, сделанное Ютурной, было вполне уместно. Что поделаешь, не нашлось еще здесь своих вавилонян и шумеров, а может и кого подревнее, кого осенило бы, что один и тот же символ может обозначать разное в зависимости от своего положения в числе, да и гения, разобравшегося с нулем, тоже пока не нашлось.
Компаньоны к трудностям у аборигенов с арифметикой относились по-разному. Денису было параллельно, а вот Шэф лелеял некие коварные планы, о которых будет рассказано в нужное время. Ну, это все в будущем, а сейчас у компаньонов имелось более актуальное занятиенадо было встретиться с таинственным незнакомцем. Никаких подстав ни верховный главнокомандующий, ни старший помощник не опасалисьрепутация позволяла. Впрочем, и особо не расслаблялись, справедливо полагая, что береженого Бог бережет.
Ну, с Шэфом все понятнопрофессионал, однако и Денис поднабрался за не очень долгое время общения с любимым руководителем и никакой расхлябанности себе не позволял. Так что компаньоны хотя и чувствовали себя в безопасности, но все-таки бдили, правда делали это безо всякого фанатизма.
Полученное предложение назвать совершенно неожиданным было нельзяо предварительной договоренности на балу у Генерал-губернатора никто не забывал, в связи с чем и никакой настороженности оно не вызвало. Компаньоны неторопливо допили коньяк, щедро расплатились с довольной Ютурной и двинулись к лестнице.
Возле третьего номера на втором этаже околачивались двое ничем не примечательных людишек. Вернее, как непримечательных может они и были по-своему замечательны и были у них какие-то неповторимые черты лица и особенности фигуры и одежды, да вот только заметить это было трудноватовзгляд с них соскальзывал, как вода с вощеной бумаги. Отвел от такого человека взгляд и человек как будто исчезалпрям какой-то человек невидимка, честное слово! При виде таких «специальных» людей, Денис мгновенно подобрался, от былой вальяжности не осталось и следа, но, как показал дальнейший ход событий, необходимости в этом не было. Шэф же, как человек несомненно более опытный, как был в благодушном настроении, так в нем и остался.
Вас ждут, учтиво произнес один из «невидимок» и предупредительно распахнул дверь номера. Командор в ответ вежливо кивнул, а старшему помощнику ничего не оставалось делать, как последовать примеру мудрого руководителя.
Как оказалось, с человеком, ожидавшим их, компаньоны уже были знакомы. Вернее, как знакомы виделись во время допроса, или аудиенции у Гранд-Аудитораон был среди членов комиссии, которых попросили на выход. И вот теперь судьба свела их повторновидать настала пора познакомиться по-настоящему. Хозяин номера, при виде Лордов, вежливо поднялся из-за богато накрытого стола, за которым сидел в гордом одиночестве, и четко, по-военному, отрапортовал:
Позвольте представиться: Приск Саторний. Рад, что вы откликнулись на мое приглашение. Сделав это заявление, хозяин третьего номера взял небольшую паузу, видимо чтобы понаблюдать за реакцией Лордов на свои слова. Неизвестно на что он рассчитывал, но так как реакции не последовало никакойкомпаньоны остались равнодушны к его сообщению, как поклонники Тимати к творчеству Надежды Бабкиной, и наоборот, он был вынужден продолжить знакомить Лордов со своими установочными данными. И это было правильно, потому что информации для начала конструктивного диалога действительно, пока что, было маловато:Я заместитель начальника шестого Департамента, скромно, и где-то даже буднично, объявил Приск. В ответ на вопросительный взгляд Шэфа, хозяин номера уточнил:Разведка. Вот теперь все стало понятно, по крайней мере Денису. А гостеприимный хозяин, между тем, сделал плавный жест рукой и с легким поклоном пригласил гостей к столу. Компаньоны жеманиться и кочевряжиться не стали и приглашение приняли.
Прошу вас, угощайтесь, улыбнулся Приск, кивнув на многочисленные деликатесы. Денис голоден не был, но в другое время и в другом месте от икры рыбы свян и сока зеленых высокогорных апельсинов он бы всяко не отказался, но место и время для угощения были не совсем удачными. Не то, чтобы старший помощник опасался, что его отравятнет, но повторимся: береженого Бог бережет. Кстати говоря и мудрый руководитель приглашением не воспользовался и лишь приятно улыбнулся заместителю начальника Департамента Разведки:
Спасибо, мы только что из-за стола.
В ответ Приск лишь понятливо усмехнулся, как бы говоря: «Никто вас травить не собирается, а икра и крабы очень даже вкусные, но дело ваше. Хозяинбарин!». Вслух же произнес:
Знаю, что утром вы выходите в море высказавшись подобным образом, он бросил быстрый взгляд на Шэфа, проверяя, как отреагирует Лорд Атос на эти слова. Неизвестно, чего ожидал разведчик, но снова верховный главнокомандующий не оправдал его надежд. Командор остался невозмутим, как спящий Буддадаже бровью не повел, и Приск был вынужден продолжать, не дождавшись никакой реакции:Так что не буду отнимать ваше время
драгоценное блин
и сразу перейду к делу. Он внимательно посмотрел на Шэфа, потом на Дениса и добавил:С вашего разрешения, Лорды.
«Ближе к телу, Склифосовский, несколько раздраженно подумал Денис. Кончай политесы разводить и говори зачем позвал!»
Несколько неоднозначная реакция старшего помощника на возникшую ситуацию объясняется простоон за последние дни несколько сдал. Не физически, конечно же, физически он чувствовал себя превосходно, а вот душевно Мутно было на душе у старшего помощника. Перед внутренним взором постоянно мелькали то тоскливые глаза юнги, то вырезанный экипаж «Арлекина», то Адель причин для душевной маеты хватало. К его огромному удивлению, расставание с девушкой оказалось весьма болезненным. Денис, искренне полагавший себя стопроцентным рационалистом, ничего подобного от себя не ожидалда вот подишь ты Да и «сотрудников» Серого Цеха он не простил. Умом понимал правоту мудрого руководителя, а душой не принимал. Вот так камень на душе и образовался. К счастью, методы борьбы с такими явлениями давно известны. По-крайней мере на Руси.
Попросту говоря, собирался Денис за ужином немножко напиться. Хотя, как русский человек, он понимал в глубине души всю утопичность этой идеи, потому что «напиться» и «немножко» понятия несовместные, как гений и злодейство, так что, как ни крути, а «немножко напиться» чистой воды оксиморон. Тут ведь какили напиться, или нет. Немножко не получится. Однако, вопреки всем доводам рассудка, именно это Денис и собирался проделать. С одной стороныволюнтаризм чистой воды, с другойобещать, не значит женитьсямало ли, чего он себе понапланировал. Жизнь откорректирует любые планы.