За отличную службу награждены поездкой на техно-магическую выставку. Возвращаемся к месту дислокации.
Хреново-то как возвращаемся!выдохнул Мамовски и закусил усглаза у него побелели от боли.
Ой, плохо-плохо-плохо
Мамочка, здесь дамочки!
Это Гюрза-то?блекло усмехнулся ротмистр.
Летиция де Молино.строго по этикету наклонила голову я. Сидя на полу, да еще в платье с разрезанным рукавом и прожженной в кринолине дырой, смотрелось не очень вот пусть об этом несоответствии и думают, а не о том, что волны, катающиеся от одного зубца пентаграммы к другому, начали заметно стихать, а струйки силы, тянущиеся от армейских магов, превратились совсем уж в ниточки.
Вояки продолжали вопросительно смотреть на меня.
Они хотят знать, у кого вы служите.эхом отозвалась целительница.
У лорда Трентона.
Вояки озадачились.
Горничной.уточнила я.
Они озадачились совсем, но вопросов не последовалокомандор покосился на пентаграмму, и принялся снова наматывать цепочку артефакта на пальцы. Лопнет мой щит, они со степняком снова поставят свой, но очень скоро артефакт истощится, и тогда счет пойдет на секунды. Поезд мчался сквозь черноту Междумирья. Зависшая в окне морда вдруг Ее словно ножом прорезали! Четко вычерченный полукруг возник на месте ртакак на детских рисунках! Сердце гулко бултыхнулось где-то в горле и я поняла, что тварьулыбается! Треклятый демон ухмылялся, пялясь мне в лицо!
Послышался тихий треск. В наступившей тишине отчётливо слышно было: хрусь-хрусь чавк-чавк Будто чьи-то челюсти грызли щит с той стороны. На измазанный кровью пол тонкой струйкой посыпалась ледяная крошкаи снова стало нестерпимо холодно. Зелено-ледяная сила заметалась по пентаграмме, как мышь, удирающая из-под лап кота, и пшшшш! Погасла.
Дзанг!трещины располосовали щит на ломти. Бдзын!и он осыпался, мгновенно истаивая в воздухе.
Песчаный щит раскрылся снова, с размаху приложив по безглазым мордам ринувшихся на нас демонов. Заискрил, плюясь языками племени и песчаными смерчами.
Первым упал степнякволна песка просто растворилась в черноте. Командор держался еще пару мгновенийего мотнуло из стороны в сторону артефакт напоследок плюнул огнем, зашипел и сдох, рассыпавшись на мелкие обломки.
С пронзительным воем безликие ринулись на нас. Я увидела несущееся на меня пустое лицо с будто нарисованной карандашом ухмылкой и
В окна ударило солнце.
Слепящие лучи били в стекло, отражались многоцветной радугой, расходились похожими на павлиньи хвосты веерами
Плывущие за окном безглазые физиономии осыпались И в оконные рамы вцепились пальцы скелетов. Челюсти черепов щелкали, пытаясь прогрызть стекло
Облепленный полуразложившимися мертвецами поезд вырвался под стеклянную крышу вокзала. Солнце, сфокусированное в стекле, окатило вагоны живым пламенем и мертвецы принялись крошиться, как отпадающая короста. Сыплющиеся с крыши костяки хрустели под колесами.
На пустом лице мчащегося на меня демона даже какое-то выражение мелькнуло. А потом солнечный свет накрыл и его, череп клацнул зубами у самого моего носа и покатился по изрезанному полу вагона к ногам пытающейся подняться Гюрзы. Самый обыкновенный, оскаленный, пожелтевший от времени череп.
С потолка сыпались кости.
Я смотрела на этот костепад с умилением.
Леди и лорды, дамы и господа, прошу сохранять спокойствие! По техническим причинам
Я истерически хихикнула
Наш поезд совершил незапланированную остановку на грузовой станции Приморска Южного. Пожалуйста, оставайтесь на своих местах, пока к вам не подойдут представители власти
Я расхохоталась в голос. На вопросительный взгляд Гюрзы выдавила сквозь припадки хохота:
Мне Мне тоже, как и вам прямиком в Приморск лучше! Даже на дилижанс тратиться не придется
Глава 7. Допрос леди с пристрастием
Вы утверждаете, что ехали в поместье де Молино?
Ехала.
В гости к лорду Леонардо де Молино?
Тристану.педантично поправила я.Никогда не слышала о лорде Леонардо.
Полицейский чиновник, мужчина еще молодой, примерно моих лет, и даже элегантный был, видимо, до того как из грузового портала вывалился облепленный безликими демонами экспресс. Сейчас от элегантности остался только хороший крой сюртука да недешевая тканьсорочка, недавно белая, красовалась разводами сажи, на жилете, если присмотреться, можно было заметить мелкие подпалины от паровозных искр. Такой жилет уже в порядок не приведешь, только камердинеру отдать а у полицейских бывают камердинеры?
Обведенные темными кругами усталости глаза полицейского уставились на меня недовольно: наверное, поменять имя лорда казалось ему великой хитростью. Ну или хотя бы достаточной, чтоб поймать мелкую мошенницу.
Который являлся вашим братом?
Является.монотонно повторила я.
А выледи Летиция де Молино, его сестра?
Яона.сосредоточенно покивала я, и на его бритых щеках, уже успевших подернуться тенью прорастающей щетины, вспыхнул злой румянец.
И работаете горничной?
Работаю.в очередной раз согласилась я.
Леди-горничнаяс издевкой протянул он.Персонаж для столичной опереттки Любите театр, милочка как-вас-там-на-самом-деле-зовут?
Весьма.покивала я.
Хватит врать, дрянная девка!он шарахнул кулаком по столу. Чернильница подпрыгнула, тоненько задребезжал стакан, лохматая кипа допросных листов перекосилась и с тихим шелестом съехала со стола, будто снегопадом осыпав комнату.
Из груди чиновника вырвался сдавленный рык, он полоснул взглядом по устилающим пол листам и рявкнул:
Что расселась? Убирай давай, горничная!
Мой ридикюль можно?озабоченно попросила я.
Зачем еще?
У меня там расценки. С учетом размера комнаты, объема работы, срока давности от последней уборки.
С хозяевами своими тоже торгуешься?зловеще прищурился он.
Конечно!пожала плечами я.С хозяевами подписывают контракт: жалование, условия проживания, выходные, все тот же объем работ Разовый наем дороже.озабоченно предупредила я. И сочувственно добавила.Может, вам еще и не подойдет.
Некоторое время он молча смотрел на меня, а потом уронил всклокоченную голову на сплетенные пальцы и театрально простонал:
И вот это и впрямь надеется выдать себя за леди? Ду-ра!почти ласково протянул он.Хоть бы байку свою продумала как следует. Ну какая, какая леди станет работать горничной?
Та, которой нужны деньги?предположила я.
Леди не нужныяростно начал он и осекся. Подумал. И уже спокойнее закончил.Леди не нужно работать.
Двадцать семь процентов представительниц алтарной аристократии империи работают уже сейчас, а шестьдесят три процента девушек из высшего сословия собираются работать по окончании учебы. «Женское лицо имперской аристократии», статья в «Столичном вестнике», неделю назад вышла.пояснила я на его недоуменный взгляд.
Не горничными!отрезал он так уверенно, будто лично собирал материал для той статьи.И у нас тут не ваша столица.последнее слово прозвучало откровенно неуважительно. Ругательно, я бы сказала.На Юге, аристократки НЕ работают.
Я из столицы.кротко напомнила я.
А де Молиноюжное семейство.ехидно напомнил он.
Император запретил нам появляться в столице? Когда? Неужели пока я в этом вашем бараке сидела?сделала большие глаза я.
Полиция не вошла, а скорее ворвалась в разгромленный поездбудто рассчитывала застукать безликих на месте преступления. Армейцы всей толпой поперлись в вокзал, к засевшему там местному начальству, пассажиров первого и второго классов вежливо, но непреклонно погнали к вокзальному гостевому домумимо меня под руки провели трясущуюся и всхлипывающую пожилую даму, которую я за волосы выдернула из безликой тьмы. Или не выдернула, судя по ее пустому взгляду. А я вдруг обнаружила, что цепочка полицейских отделяет меня и от тех, и от этихи вместе с пассажирами третьего класса отправилась в пустое (даже без скамеек) багажное отделение. Устроилась в углу на собственном плаще, и рухнула в сон, едва успев подмостить под голову саквояж. Так что когда меня с руганью и почему-то обвинениями в побеге растолкали полицейские, и поволокли в тюремную карету, была почти бодра и почти спокойна. Еще бы какао с ванильными булочками и ванну но в полицейском участке разве дождешься!