Секретаря леди Трентон зовут Лукреция.стискивая в кулаке край фартука процедила я. Безликие демоны Междумирья, а память у старого пакостника до сих пор отменная, если он сумел меня узнать, не видев целых пятнадцать лет!
Ты, конечно, изменилась обвислаего взгляд нахально уперся мне в грудь, обтянутую форменным платьем горничной.Полы на коленках драить да уголь из подвала таскать никого не красит.
За прошедшие пятнадцать лет я успела забыть, что говорить гадости для этого лепрекона все равно, что дышать: если рот закроет, задохнется и падет замертво!
Даже бумажки разбирать не сгодилась?злорадно продолжал он.Писала ты всегда как виверна лапой Только и осталось, что грязь за хозяевами подтирать.
Только не говорите, что вас это расстроило.
С чего б меня расстроило, если я, как всегда, оказался прав?всплеснул руками лепрекон.Я еще отцу твоему говорил, что ты никчемное создание.
Отцу вы говорили, что я «талантливая дочь гения». Это когда он умер, а брат вступил в наследство, я стала никчемным созданием.напомнила я.
Не хотел расстраивать клиента на смертном одре.ощерился ОТул.Таланта в тебе ни на грош, только и название, что магичка.
Ямаг иллюзий.буркнула я.
Даже до войны магия иллюзий, в отличии от стихийной или природной, считалась так дамским рукоделием. А уж когда началась война и алеманцы стали применять мобильные артефакты, позволяющий видеть иллюзии насквозьни во вражеский штаб под чужим обликом проникнуть, ни иллюзию подкрепления создатьнаших и вовсе за магов считать перестали. На второй год войны иллюзоров в армию брали только наравне с обычными людьми. После войны ничего не изменилось: кто станет украшать парадный зал иллюзиями, если гостям достаточно глянуть сквозь артефакт и они увидят голые стены и трещины в потолке.
Впрочем, для меня это не имело значения. Даже в спокойные времена от дара нет прока, если тыслабосилок. О, я была отличной студенткойнужно же как-то выкручиваться, чтоб не позорить род? Преподаватель по начертательной магометрии смотрел на меня полными слез глазами: от восхищения и жалости одновременно, когда моя ничтожная капля силы, закачанная в просчитанную мной же пентаграмму, выдавала иллюзию, способную продержаться аж двадцать минут! Для сравнения, у Матильды пентаграмма с шестью ошибками (она не только зубцы умудрялась перепутать, но и в центр неправильный символ вписать!) держала иллюзию час. На одной сырой силе.
Ты не маг. Тыгорничная.сладко-ядовито напомнил лепрекон, на что я только вздохнула, отгоняя непрошенные воспоминания.
Ладнопри крохотном росте он умудрился поглядеть на меня сверху вниз. Спрыгнул с кресла, звучно звякнув золотом в горшке, и скомандовал.Собирайся! Глава рода де Молино, так и быть, согласен с тобой встретиться го-орничная.важно объявил он и величественно направился к двери. Скошенный на меня на глазеще чуть-чуть и на затылок переползет!немножко мешал торжественному уходу, но в целом лепрекон справлялся. Если бы я последовала за нимсовсем бы хорошо получилось, но увы, я осталась сидеть.
Ну что расселась!взвизгнул лепрекон, едва не перелетев через прячущийся под пушистым ковром порожек.Брат приказывает тебе явиться!
Я только вздернула брови: он думает, я умерла и стала призраком? Вот они, да, являются.
Ну ладно, ладно!лепрекон повернул обратно к креслу.Твой старший брат хочет тебя видеть.и скривилсядаже такая вот вежливость явно отдавала горечью на языке.
Не интересно.хмыкнула я. Не то чтобы вот совсем-совсем но не настолько, чтоб прилагать хоть малейшие усилия.
Он глава рода.лепрекон наклонил голову как быкмаленький, но бодливыйи сверкнул на меня из-под полей шляпы багровыми от ярости глазищами.Он может заставить.
Что ж не заставил?
А вот не понятно, почему!со злостью выпалил лепрекон и тут же гулко сглотнул, будто подавившись.То есть это из вежливости
К горничной?старательно удивилась я.
Так он же не знает
Вот-вот Глава рода спокойно живет, ничего не зная о судьбе единственной женщины рода. Любопытно, а с родовым алтарем у нас все в порядке? В силе моему дорогому братцу не отказывает?
И по побагровевшей физиономии лепрекона поняла, что угадала верно!
Ясноя оправила фартук и снова вооружилась тряпкой.Пойду я, еще дел много. Неприятно было встретиться, мастер ОТул, надеюсь, больше не увидимся.
Потом полы домоешь!лепрекон топнул ногой.Ты ему нужна.
Пятнадцать лет он без меня обходился и дальше справится.
Он умирает, наглая ты, бесстыдная и безжалостная девка!яростно выплюнул лепрекон.
Врете!я невольно отпрянула. Его слова были неприятно созвучны моим мыслям. Я не видела брата так давно, что и вспоминала его как умершего. Умом я понимала, что Тристан жив-здоров, но чувства Чувства говорили, что мой старший брат, научивший меня ловить рыбу и разжигать костер, азартно пересказывающий книги про путешественников со своими добавлениями, и прокрадывавшийся в комнату с половинкой торта, когда меня в наказание лишали сладкого, умер вместе с родителями. А в поместье живет чужой человек, владетельный лорд де Молино. И вот сейчас мысль о том, что он умирает не только в моей памяти, но и на самом деле, стиснула сердце неожиданно больно.Врете!повторила я.
Перед смертью-то!он скорбно опустил уголки губ и попытался даже вытереть рукавом сухие глаза.
Не вашей же!фыркнула я. Сомнения у меня оставались но скажем так, в обе стороны: можетврет, можетнет.Супруга его знает, что Тристан послал за мной?
Супруга у лордаистинная южная леди, понимающая, кто в семье главный!наставительно выдал лепрекон и пробурчал.Знает, а как же При ней меня отправляли
Значит, даже если она и была против, ее мнение не приняли в расчет.
Я рассеяно уставилась вниз, на запруженную народом улицу.
Даже сквозь закрытое окно до меня доносились цокот копыт, гудки мобилей и пронзительные вопли мальчишки-газетчика:
«Магистр гильдии магов-дорожников убит в собственном особняке! Глава имперских гончих заявляет: это чудовищное преступление будет раскрыто в самый короткий срок! Убийцы не уйдут от наказания! Биржа волнуется: как повлияет трагедия на стоимость перевозок в Междумирье!»
Лавируя между прохожими, мальчишка понесся дальше. Люди, не-люди, снова люди, другие разумные Джентльмены в цилиндрах и котелках, женщины в капорах, бойкие уличные мальчишки У парадного входа в особняк вампир в глухом плаще флиртовал с хорошенькой разносчицей. Не иначе как поменяться хочет: он ей ужин в дорогой ресторации, и она ему тоже ужин. Как же не хочется уезжатьот такой привычной, понятной, такой моей, моей собственной жизни! Что бы там кто о ней не думал
Я приеду.с трудом пропихивая слова сквозь схваченное спазмом горло, наконец, процедила я.Раз так
Вот и отлично! Южный экспресс отходит поутру. Надеюсь, сама доберешься, а то у меня еще в столице дела поважнее, чем горничных в поместье доставлять.лепрекон мгновенно вернулся к прежней издевательской манере.
Я помню, где находится имение моих предков.холодно обронила я.А вы забыли про деньги на билет.
Лепрекон замер с поднятой над порогом ногой. Вздохнул так душераздирающе, что у человека неподготовленного непременно должно было дрогнуть сердце и вытащил из-за пазухи кошелек со знакомым гербомведь это и мой герб тоже, хотя я давно уже об этом не вспоминала.
До чего же некоторые до чужих денег жадные!буркнул он, с досадой швыряя кошелек на стол.На! Тут и на первый класс хватит! А не станешь шиковать, так платьишко приличное прикупишь Хоть что-то как у леди будет: или место в экспрессе Междумирья, или одежка!ухмыльнулся он.Так что домывай полы и собирайся, только ложечки хозяйские, смотри, не прихвати! Мало милорду от тебя позоруне доставало, чтоб за тобой в поместье полиция явилась.и зло топая, направился прочь.
Я еще немного постояла, прислушиваясь. В соседней комнате тихонько рыкнули дальше был заполошный вопль и стремительный топот ног. Туманная Гончая, приглядывавшая за ОТулом от самого входа, все-таки решила показаться.