Зато звук разбитого стекла боковой двери разом привел меня в состояние боеготовности. Я ударила локтем в невидимого соперника, развернулась. Мужик, одетый полностью в черное, как ниндзя, схватился за нос и отшатнулся. Палка, короткая и железная, которой он хотел огреть меня по голове, упала на землю.
Руки вверх, произнесла я, надеясь напугать идиота, который решился напасть на сотрудника при исполнении, но преступник не собирался сдаваться, юркнул в сторону. Чтоб тебя, ругнулась и бросилась за ним в кусты.
Ветки нет-нет да хлестали по лицу, пока продиралась следом за мужчиной. Я нагоняла, уже видела спину нападавшего и готова была схватить его за шкирку, но вдруг меня ослепило, как если бы я со всей дури выскочила ночью навстречу движущейся машине. Яркость была настолько сильной, что не сразу сообразила, что надо бы остановиться. А когда проморгалась, то ошарашенно оглянулась по сторонам: ровные и стройные деревья с могучими кронами, закрывавшими небо, ярко-зеленые, не в пример осени, в которой я, собственно говоря, находилась. А кроме того, было светло, как днем. Черт возьми, где я и как тут оказалась?
Глава 4
На скудном завтраке, подаваемой тетушкой Гусынейнастоящего имени я так и не узнала, но своей походкой она напоминала мне именно гусыню, меня уже ждало письмо от законника. Я дала мальчишке, принесшему мне записку, мелкую монетку. Развернула листок. Адрес и время, когда я должна прийти. Наглость несусветная сквозила в каждой строчке, поэтому решила немного проигнорировать его заявление явиться немедленно. Для начала мне надо к Чуме, иначе можно накрывать все расследование медным тазом, а сам законник не позднее завтрашнего утра будет вылавливать меня в местной грязной речушке с перерезанным горлом. И вот ко встрече с полуволком Чумой надо было приготовиться заранее.
Эй, позвала я хозяйку, мне бы помыться.
М-да, магический мирэто глубокое средневековье с лошадьми, свечами, каминами, сквозняками, грязью на улицах и нечистотами в канавах К нему пришлось привыкать. А ванная так вообще была сверхдорогим удовольствием, и, если бы не встреча, помыться мне грозило бы только к концу недели, но Чума вредный, а злить его я хотела меньше всего.
Через некоторое время я уже сидела в большом тазу, больше напоминавшем бочку, поджав ноги к себе. Блаженно закрыла глаза, хоть вода и была не особо горячей, тем не менее чистая, без примесей хлора и лишних запахов труб. Таскали ее прямо из колодца на заднем дворе. И стоила она невыносимо дорого. Остальное время довольствоваться приходилось небольшой вазой в углу комнаты. Дала себе немного времени расслабить мышцы после вчерашней заварушки, а потом, чтобы не терять драгоценного времени до встречи с Чумой, поторопилась собраться.
К обеду выползла на улицу. Покрутилась на рынке, послушала, что говорят торгаши, и только после этого решилась сунуться в логово Чумы. Улица красных фонарейтак бы я охарактеризовала этот портовый район города. Отовсюду пахло дешевыми духами, такими резкими и пряными, что забивали нос. Сразу почувствовала, когда несколько пар глаз стало «провожать» меня до места. Небольшой и крепкий домик с красными шторками мало чем отличался от остальных похожих зданий, разве что тем, что стоял на отшибе, ни видимой охраны, ни мордоворотов, как у Гнилого. Однако Чума был не менее опасным. Он действовал скрытно, через продажных женщин, служек, уличных попрошаек, но зато эффективно.
Когда дверь за спиной закрылась, я вздрогнула. Чума лежал на кровати прямо посередине комнаты. Завоняло псиной. Оборотень огромной когтистой лапой схватил бокал с вином и пригубил. Отвращение накатывало волнами.
Моя девочка вернулась, медленно начал он, и у меня мурашки поползли по ногам, все никак не могла привыкнуть к этому обманчиво мягкому голосу. Эти существа своим мощным животным влиянием могли вызывать ужас. К моему несчастью, Чума первый, кого я повстречала, как только переместилась в этот мир, и в полной мере смогла прочувствовать на своей шкуре его дурной характер. Если он зовет меня своей девочкойэто его крайняя степень злости.
Я усилием сохранила невозмутимость, подошла ближе и сложила на небольшой прикроватный столик письмо от эльфа.
У Гнилого произошла заварушка
Знаю! остановил он меня, сверкнув ярко-желтыми глазами. Ты чуть не развязала войну среди банд! подался вперед, и теперь возле моего лица я лицезрела чуть вытянутую морду с огромным черным носом. Он втянул им воздух.
Это что-то новенькое, протянул он, и я вынуждена была отпрянуть, поскольку зверь поднялся с кровати. От тебя больше не исходит запах отчаяния
Черт, если его не отвлечь, то он догадается, что у меня есть личный интерес в этом деле, и тут же отошлет куда-нибудь подальше.
Я напала на след твоей красавицы.
Да? И где она? Полы красного халата распахнулись, и я отвернулась.
Следы ведут в академию некромантов, решила одно дело перекрыть другим, а там уже как-нибудь выкручусь.
Что этим черным магам нужно от моих девочек? Ярость проступила на лице Чумы, слава богу, он отвлекся.
У меня есть гипотеза, что их могли использовать в ритуалах.
И ведь практически не соврала, девушек и правда находили изуродованными, об этом болтали на рынке, а мне сейчас надо собрать дело таким образом, чтобы этот волчара меня отпустил к Сатане.
Недаром трупы, которые были найдены, так изуродованы, а некоторых вообще не нашли
Кулак опустился на столик со всей силы, разбились стакан и бутылка с вином, что на нем стояла. В комнату тут же скользнула тень Чумы, Кумико. Тонкая и гибкая красавица с кучей ножей на поясе. У нас с ней была взаимная неприязнь. В некотором роде мы даже соперничали, чтобы выслужиться перед хозяином.
Мне необходимо попасть в академию
Ты же в курсе, что магов мы обходим стороной, слишком непредсказуемые Но ты это и сама знаешь, значит, уже есть план, как решить эту проблему.
Да именно поэтому я хотела спросить, можем ли мы использовать законников?
А этим какой интерес? снова насторожился полуволк.
Слишком много пропало молодых девушек, и не только у вас, чуть склонила голову, теперь говорила правду.
Так исчезли не только падшие?
Не толькоподтвердила я.
Чума на мгновение задумался.
А что Гнилой? К нему зацепки не ведут? Может, его братки виноваты? Смысл нам тогда влезать? Где породистые кобылки, а где мои девочки?
Покачала головой.
Дело верное. Даже если и нет совпадений, я их найду. Кроме того, орк тоже принял предложение законника и объединит с ним усилия. Все в выигрыше.
Хорошо, задумчиво почесал подбородок волк.
Я собралась откланяться и только шагнула к выходу, как лапа Чумы молниеносно выстрелила вперед, схватив меня за горло. И он тихо прошептал:
Только имей в виду: ты должна быть первой, опередить всех. Я хочу выиграть этот поединок у Гнилого и законников. Поняла?
Ответить ему не могла, поскольку воздух еще не поступал в передавленное горло. Только моргнула, мол, конечно, и меня тут же освободили. Отдышалась и выскользнула из комнаты.
Ну теперь можно и на встречу к эльфу. Надеюсь, синяков на шее не останется
Глава 5
Эльф жил на краю леса, наверняка все эльфы имеют эту непреодолимую тягу к растительности. Но еще любят роскошь и празднества, поэтому обычно представители расы Сатаниэля, селясь в городе, предпочитают центр. Огромные дворцы, в которых насаживали дворики и парки. Возможно, он и правду сказал, что их с сестрой выдворили за расхождение во мнениях о межрасовых союзах.
Ты что себе позволяешь?! Я даже не успела постучать в дверь, как она открылась и на пороге появился рассвирепевший законник.
И тебе добрый день, отсалютовала и прошла внутрь дома, не дожидаясь приглашения. На самом деле, я и не ждала иного приема после того, как опоздала на пять часов.
Он еще что-то хотел сказать, но затем уставился на мою шею.
С тобой все в порядке? А вот такая забота неожиданно разозлила, но эльф не дал пройти дальше, наоборот, схватил меня и прижал к себе, внимательно разглядывая следы от когтей Чумы. Тебе нужна помощь?
К сожалению!!! По просьбе правообладателя доступна только ознакомительная версия...