Некромант в управление городской стражи?
На кладбище, сумрачно произнесла я, с облегчением поняв, что с этой дамой милой мне быть не обязательно. И жизнь сразу стала проще
Женщина удивиласьглаза ее округлились еще больше, и в них промелькнул вялый интерес.
А к нам зачем пришли?
Пришла осмотреть неопознанные трупы.
Женщина непонимающе приподняла бровь.
У нас таких нет.
Этого не может быть, отозвалась я с легким раздражением. Быть может, я и закончила академию совсем недавно, но про работу и проблемы кладбищ знала многое. После каждого массового поднятия умертвий остаются те, кого не смогли опознать. Тела слишком сильно разложились, или родственники не приходили на осмотр
Такие были, кивнула она, но их захоронили в свободных могилах. Как это делали всегда, по распоряжению господина Твидса. Бывшего городского некроманта.
Что?
Ну а что? Она пожала плечами. Им уже все равно.
То есть господин Твидс нарушал правила, а потом сбежал от ответственности на тот свет?
Я бы попросила побольше уважения к умершим, оскорбилась женщина.
Уж вы-то им уважение с избытком выказываете, огрызнулась я.
Из дальней части холла, о чем-то тихо переговариваясь, за нами с интересом следили двое могильщиков. Не было похоже, что они только подошли, просто я их не сразу заметила.
И для них, и для этой женщины с рыбьими глазами я была еще слишком маленькой, чтобы иметь право что-то требовать. Никто здесь не станет воспринимать меня всерьез, пока я не докажу свою состоятельность, это было очевидно Но как это сделать, я не знала.
Ладно, вздохнула я. Позвольте мне задать вам еще один вопрос.
Да?
До центральной библиотеки как добраться?
***
Величественное здание библиотеки, построенное в давние времена, а потому по старой моде украшенное колоннами и барельефами, возвышалось над городской канцелярией и центральным банком, заняв место между ними. Четырехэтажное, стремящееся ввысь, с остроконечной крышей и арочными окнами, оно выделялось на фоне приземистости банка и серости канцелярии.
Если бы утром я была хоть немного внимательнее, непременно заметила бы его.
На несколько мгновений я замерла перед лестницей, собираясь с силами и ощущая себя безобразно старой. Разваливающейся на части.
Больше долгой поездки и бессонной ночи меня изнурила необходимость постоянно находиться рядом с людьми. Слушать их. Разговаривать.
С мертвецами было куда проще. Они были тихими и, как правило, послушными.
Дохромав до входных дверей, я с натугой открыла массивную створку и проскользнула внутрь.
Первым, что увидела, была широкая лестница, ведущая наверх к читальным залам и стеллажам с книгами.
Вы что-то ищете? Девушка в сером форменном платье с приколотым к высокому вороту символом библиотечного работникараскрытой книгой. Белая эмаль значка радостно поблескивала в теплом свете светильников.
Да. Я повернулась к ней, оценила общий безобидный вид и сказала: Мне нужно просмотреть газеты за прошедший месяц Два месяца.
Решила не уточнять, что интересуют меня исключительно некрологи.
Девушка трогательно улыбнулась и предложила мне пройти к лестнице.
И через пятнадцать минут я уже знала, что зовут ее Кларисса, в библиотеке она работает уже третий год и это просто чудесное место. Что старые газеты почти не просят, а новых у них и не бывает, потому что библиотечные экземпляры поступают через несколько дней после того, как газета выйдет в печать.
Вот и получается, вздохнула она, положив на стол передо мной папку с многообещающей пометкой «Кеме́нский вестник», что библиотека обо всем узнаёт с опозданием. А горожанам приходится газеты покупать.
Неужели в вашем городе новости так быстро устаревают? спросила я, открыв первую папку. Где хранились все номера газет за лето двести тридцать пятого года.
Не так чтобы, призналась Кларисса, смущенно почесав нос, просто за эти дни все успевают обсудить самые интересные новости.
И сплетничать потом не интересно, согласилась я.
Кларисса пожала плечами.
Городок у нас маленький, развлечений немногоОна кивнула на газеты. Когда соберетесь уходить, просто оставьте их здесь. Если что-то понадобитсяя на первом этаже.
Она убежала, оставив меня в полупустом читальном зале второго этажа. Кроме моего, были заняты еще два стола. За одним сидел бледный парень, обложившийся толстыми, жутковатыми на вид книгами. За другим сидела женщина и с упоением читала какой-то роман.
Я растерла руки, скинула пальто на спинку стула и принялась за изучение местных смертоубийств.
Заскучала уже через десять минут. Никаких неразгаданных смертей, ни одной трагической гибели. Авария, в которой погиб бывший городской некромант, случилась раньше выбранного мною периода. Но даже поднятие мертвецов, спровоцированное неожиданной смертью некроманта, не стала причиной чьей-нибудь кончины. Даже умертвия в этом городе оказались скучными.
Просмотрев все некрологи, я попросила у Клариссы газеты еще за один месяц. Узнала, что господин Твидс умер не столько из-за аварии, сколько из-за разбившегося окна кареты и засевшего в его шее осколка.
Но так и не нашла упоминания ни об одном молодом аристократе, умершем раньше срока. А проблемный труп совершенно точно был не из простых смертных. Достаточно было посмотреть на его одежду. Грязную и местами порванную, но возмутительно дорогую. Такую ни один обычный человек не стал бы покупать для похорон тем более для похорон.
Впрочем, молодых и не титулованных за последние месяцы тоже не хоронили.
Чтоб вас, господин Твидс, пробормотала я, растирая глаза. Если бы неопознанные тела не захоронили как придется, я могла бы поднять их и заставить вернуться к своим могилам. И уж тогда можно было бы выяснить, кем является упрямый мертвяк, просто отыскав единственную пустую могилу. Но господин Твидс умудрился осложнить мне жизнь и с того света, хотя мы с ним даже знакомы не были
На первый этаж я спускалась, на ходу натягивая пальто и не желая мириться с поражением. Кларисса говорила, что у них маленький городок, значит, и парня в дорогом костюме здесь должны были запомнить.
Спрошу у нее, решила я, застегивая пуговицы.
Вот только за столиком у входа с чашкой чая сидела совсем не Кларисса.
Вам чем-то помочь? спросила меня девушка, грея руки о высокие бока чашки.
И я бы, наверное, могла узнать про парня у нее, но вместо этого спросила:
А не подскажете, где Кларисса?
Она указала на дверь в дальнем конце холла и с дружелюбной улыбкой спросила:
Позвать ее?
Я нервно кивнула, не привычная к такой открытой благожелательности. В академии к боевым некромантам с симпатией относился только профессор Гортам. Но в силу его жутковатой внешности симпатия эта выглядела немного пугающе. Остальные опасались и сочиняли всякие небылицы о том, как мы в гробах ночуем, выгоняя мертвяков, или даже едим мертвечину для пополнения магического резерва.
Те, кто этому верил, нас сторонились, а среди тех, кто не верил, доброжелательных и милых было мало.
Когда девушка ушла, я огляделась, не зная, чем себя занять в ожидании. Взгляд зацепился за стенд с объявлениямибольшой деревянной доски почти не было видно за огромным количеством бумаги. Подойдя ближе, я первым делом узнала о скорой ярмарке, потом о том, что некая госпожа продает дом на Цветочной улице, а потом замерла перед объявлением о пропаже.
Фотокарточки появились не так давно, но уже успели стать довольно популярными. Их главным плюсом была скоростьнеобходимость длительное время позировать для картины сменилась парой секунд перед объективом. Кто-то считал, что вспышка, после которой человек проявляется на карточке, есть дьявольский способ украсть душу. Но популярности фотокарточек это нисколько не убавило.
Ее можно было сделать в любом городе. Даже в Кеме́нске.
И мое проблемное умертвие тоже когда-то воспользовалось услугой фотографа. Потому что с объявления о пропаже на меня смотрел именно он. Черно-белый и не очень четкий из-за того, что фотокарточку отпечатали на бумаге, но узнаваемый.
К сожалению!!! По просьбе правообладателя доступна только ознакомительная версия...